圓桌四周的空氣死寂沉沉，一股淡淡的鐵鏽味瀰漫在空氣里，熟悉的暗棕色鏽色，正順著9號的腳踝，緩慢而冰冷地向上攀援。
那是遊戲規則判定出局後的石化徵兆，前兩日被投票出局的人，皆是這般被鏽色覆滿全身，最終變成一尊毫無生氣的冰冷石雕，立在大廳角落，再也沒了半點聲息。
眾人看著這一幕，心底或多或少都有些複雜，有人鬆了口氣，有人帶著幾分愧疚，卻沒有一個人開口質疑。
在這場關乎生死的遊戲裡，投票出局本就是既定規則，哪怕心中存疑，也只能接受結果。
可就在鏽色快要覆滿9號胸口，即將徹底封住他脖頸的剎那，在場所有人的瞳孔都驟然一縮。
那層原本暗沉堅硬、毫無光澤的鏽跡邊緣，竟突兀地泛起一層柔和卻刺眼的淡白光暈，緊接著，鏽跡開始變得透明、稀薄，原本牢牢鎖住血肉的石化感，如同冰雪消融一般，瞬間消散無蹤。
本該凝成石像的9號，沒有變成前兩人那般僵硬的模樣。
反倒像是一隻裝滿了清水的薄塑膠袋，身體從腳底開始，輪廓模糊發虛，連衣物的顏色都淡了幾分，漸漸變得半透明。
他臉上殘存的怨懟、不甘，還有那歇斯底里的瘋狂，飛速褪去，轉而變得淡然、茫然。
眼神空洞無波，沒有任何情緒，仿佛失去了所有執念。
周身的淡白光暈淡了又淡，最終徹底收斂，他整個人化作一道輕飄飄的半透明影子，懸在圓桌旁，沒有絲毫生氣。
像是一縷被規則束縛的殘魂，靜靜停在原地。
全場瞬間陷入死寂，連呼吸聲都戛然而止，緊跟著，便是壓抑不住的震驚席捲每個人，空氣仿佛都凝固了。
2號死死盯著那道半透明的虛影，稚嫩的臉上滿是難以置信，他一直篤定的推斷，在這一刻徹底崩塌，眼底滿是慌亂和不可置信。
任逸抬手，慢悠悠把自己臉上小丑的紅鼻子捏得扁扁的，嘴角掛著的玩味笑意緩緩淡去，眼底恰到好處地掠過一絲錯愕，眉頭微挑，仿佛真的被這突如其來的變故打了個措手不及，
6號猛地從座位上蹭地一下站起身，死死盯著9號的虛影，眉頭緊鎖，顯然也沒料到會是這般結果。
張秋秋抬手輕輕捂住嘴，眉眼微垂，長長的睫毛輕顫，露出幾分恰到好處的慌亂與訝異。
其餘人更是臉色煞白，全場只剩下粗重而急促的呼吸聲，迴蕩在空曠的大廳里，透著濃濃的不安。
這一幕怪異的景象，意味著一個鐵板釘釘、不容置疑的事實。
沒有任何轉圜餘地，由遊戲規則親自呈現的真相，清清楚楚擺在眾人面前。
9號是真真正正的失魂者，是鐵打的好人。
他們沒有投出詭異，反倒親手將一個好人，送上了出局的道路。
之前所有的邏輯、所有的推斷、所有的立場，在這一刻全部被推翻。
2號抱著腦袋蹲下身，指尖狠狠插進髮絲里，額頭青筋隱隱跳動，眉頭緊緊皺著。
顯然是腦中的邏輯鏈徹底崩塌，無數矛盾的念頭交織在一起，疼得像是腦袋要炸開一般。
就在這時，籠罩在大廳上空的壓制發言的規則之力，悄然散去。
眾人終於能夠開口說話，壓抑的驚疑瞬間有了宣洩口。
「9號是失魂者，這不對……這完全不對，怎麼會是這樣？」
5號女教師率先開口，聲音發顫，帶著濃濃的不敢置信，視線慌亂地在眾人之間來回掃動。
她好像瞬間意識到了什麼，視線先是看向蹲在地上的2號，又轉頭看向一旁驚訝捂嘴的11號張秋秋，最後落在滿臉茫然的10號身上。
「到底哪裡出了問題？」
她還想再說些什麼，試圖梳理腦中亂成一團麻的線索，想要找出這一切矛盾的根源，可整座大廳卻突然劇烈震顫起來，地板發出輕微的晃動，厚重的黑色窗簾猛地被拉開，動作急切得近乎粗暴。
一股晚風順著打開的窗戶驟然灌進屋內，吹得眾人衣角翻飛，燭火劇烈搖晃。
任逸抬手半掩著眼瞼，擋住窗外刺來的餘暉，微微抬眼看向窗外。
天邊的夕陽早已沉落大半，只剩一小條金邊貼在遠處的地面上，餘暉慘澹，透著一股日暮途窮的悲涼。
也難怪時間會如此緊迫，方才9號和10號的發言，都拖滿了全部時長，耗費的光陰遠比前幾日更久。
白晝已然走到了盡頭，黑夜即將降臨。
眾人這才從身份反轉的震驚中徹底驚醒，黑夜將至，意味著詭異又要開始狩獵，慌亂和恐懼瞬間湧上心頭，每個人的神色都變得凝重起來，再也顧不上糾結9號的身份，眼下活命才是重中之重。
2號猛地站起身，拍了拍身上的灰塵，抬眼掃過全場，目光在神色散漫的任逸身上頓了一瞬，隨即快速轉向一旁的1號。
他開口問道：「1號，你今晚願意跟我一起住嗎？住進雙人房。」
1號愣在原地，臉上滿是茫然無措，顯然沒料到2號會突然提出這個要求。
他下意識後退兩步，眼神躲閃，不敢直視2號的目光，遲疑了片刻，臉色糾結，還是硬著頭皮拒絕。
「抱歉，我現在思路有點亂，腦子轉不過來，根本沒法冷靜思考……」
他頓了頓，聲音壓低了些，帶著幾分抗拒和恐懼，語氣誠懇。
「我覺得你跟3號，兩個明面上的好人住在一起，更有利，也更安全。」
「我……我也不想親眼看見晚上血流成河的場景，膽子小，受不了那種刺激，也不想捲入是非里。」
好吧，這是還在默認2號今晚一定會死了。
2號沉默片刻，沒有再強行勸說，也沒有流露出不滿。
他快步上前，一把拉住1號的胳膊，不顧對方的抗拒，湊到他耳邊低聲說了幾句，語速極快，聲音輕得只有兩人能聽見。
話音落下便迅速退了回來，神色依舊凝重，眉頭緊鎖，似乎在盤算著什麼。