只不過，這條機械臂已經嚴重損毀，
像是被人硬生生一刀削掉一半，只剩下半截殘臂。
邊緣金屬破損扭曲，線路外露，不斷滋滋冒火花，接口處血肉模糊，粘稠的電解液混合著鮮血順著接口滲出。
老人臉色慘白，明顯強忍劇痛，卻依舊死死擋在少年身前，半步不退。
任逸有一點點混亂。
事情變得更加「精彩」了起來。
所以這到底是一個什麼樣的世界？
機械臂？義體改造？
賽博朋克加異常體？
他這才後知後覺注意到，人群里不少人身上都或多或少帶著金屬改造部件。
有人機械義手，有人機械腿腳……
只是都沒有眼前老人這條機械臂精緻高級，因此被他認為是普通義體而忽略掉了。
老人擋在衛兵面前，語氣恭敬地低聲開口。
「各位大人，你們……是『湖上的人』，對嗎？」
湖上的人。
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簡簡單單四個字，人群聞言，卻又是一陣劇烈騷動。
沒等衛兵回話，那個差點被抓走的瘦弱少年忍不住抬頭，咬著牙輕聲質問。
「湖上的人，為什麼要來我們『趕潮的人』的地盤？你們有你們的湖，還不夠嗎？」
任逸借著那一陣騷動引起的混亂，用感知捕捉人群里的竊竊私語，快速拼湊信息。
湖上的人，就是指這個基地這幫高層職員、武裝衛兵。
他們應當是來自這個世界高度發達的核心區域。
一句話總結，天龍人。
而這群人，是「趕潮的人」。
就是眼前這一群衣衫襤褸的人，他們應該是屬於遊牧族群，是在荒原上跟隨某種資源周期性遊蕩的居民。
「等一下。」
就在氣氛僵持之際，B406忽然開口叫停衛兵。
任逸以為這位職員要對老人的行為發難，可B406隻是掃了一眼老人的殘肢，漠然道：
「這個耗材看著快死了，狀態太差，先用他吧。」
語氣平平淡淡，像是在評論一節廢電池的餘量、或是篩選一件物品，漠然到極致。
老人滿臉驚怒，眼眶發紅，死死攥緊殘破機械臂。
少年立刻死死拉住老人衣袖，咬著嘴唇，滿眼不甘與絕望。
這時，那個衛兵第一次開口說話了。
他的聲音從面罩中傳出，帶著一點嗡鳴聲，冷冰冰地拒絕了B406的提議。
「博士要求很高。」
「這個殘次品萬一在數據採集到一半時死掉，你想給博士交一份斷掉的報告嗎？」
B406聞言沒有反應。
那個少年見狀，猛地一步踏出，主動往前一站：「我替村長去。」
「埃文斯！」老村長急忙想攔，卻根本攔不住。
B406壓根懶得看兩人拉扯，淡淡對著衛兵點頭：「行，聽你的，隨便哪個都行。」
他也沒對少年動手，也沒進行什麼額外的限制，只是示意少年跟上。
周圍幾百個趕潮人，全程沉默，無人敢站出來多說一句。
只有老村長張了張嘴，卻被後面幾個人給拉住了。
任逸依稀聽到了一些諸如「他才來了多久」「說不定湖上的人就是他引來的」此類的話。
名叫埃文斯的少年已經走出一節，這時才露出這個年紀該有的瑟縮與害怕。
他應當是沒有聽到這些，回頭，對著老村長勉強擠出一個笑容。
B406帶著埃文斯一路穿梭，很快抵達一間獨立淨化消毒艙室。
玻璃艙門閉合，四周消毒噴頭瞬間啟動，白霧噴灑，全方位消毒沖刷。
埃文斯在隔間內嗆了一口消毒水，然後猛地咳嗽了起來。
B406一隻手按著耳麥，淡淡匯報：「博士，臨時耗材已準備完畢，狀態合格。」
隔壁監控室，博士聲音透過耳麥傳來：「收到。」
「暫時不要對 B-013-A 施加主動干涉。」
她盯著屏幕上的任逸，隨後下達了一道讓任逸心頭一沉的指令。
B406回了一聲「收到」之後，淡然地看向剛剛從消毒倉中走出，換了一身衣服的少年。
「接下來，我會帶你去一個房間。」
「你不用管那個房間裡面的其他東西，房間中間有一個銀色鏡面球體。」
「去把它帶出來，你就能活。明白嗎？」
叫做埃文斯的少年十分乖巧地點頭。
這就是博士的指令：
「B-013應當已經是啟動了一次，在一段時間內不會再次出現異常……」
「當然，出現也沒有關係。」
「先讓耗材進去，把 B-013帶出來。」
「我們要看看，這個 B-013-A 是否會對『容器』的離去產生應激反應。」
她還補了一句。
「武器預熱，如果B-013-A有暴走跡象，直接進行物理壓制。」
聽到任逸心裡瞬間涼了半截。
壞了。
這個博士雖然不殺他，但也不代表放過他。
她要將他和基站分割開來。
如果他們分開的話，充能就會中斷。
那樣的話，他混個三天然後傳送走的算盤就會徹底落空，再無退路。
沒等任逸思考對策，面前密室金屬大門緩緩開啟。
任逸終於真正親眼見到那個名叫埃文斯的瘦弱少年。
任逸瞬間陷入兩難抉擇。
自己應該如何反應，才能導向較好的結果？
阻止他？攻擊他？殺死他？
要不要使用能力？
但是對這個少年，這群「湖上的人」眼中的「耗材」種下種子，又有什麼用呢？
還是繼續趴著，順勢演戲，表現自己的無害性？
這一刻，任逸必須立刻做出選擇。
少年身形單薄，眼神膽怯，手足無措站在門口。
他一眼就看到房間中央那顆顯眼至極的水銀鏡面球體基站，腳步下意識一頓。
緊接著，他看見了縮在角落，一團灰白雲霧狀的任逸。
任逸已經做好對方恐懼、尖叫、逃跑的所有準備。
可下一秒。
一股溫暖、柔和、純粹的暖意，忽然從埃文斯身上傳來。
任逸這下是真的有點懵。
什麼情況？
眼前少年看著他這奇形怪狀的玩意兒，露出有些疑惑的表情。
他似乎是被任逸此時的外表迷惑，也沒有感到恐慌，估計在懷疑這是否是某種奇形怪狀的兔子。
但任逸知道，他的情緒，似乎並不完全像他臉上表現出來的這樣。
這股暖意不會騙人。
那麼試想一下：
你被奇怪的組織捕捉，連人帶整個族群抓住。
他們帶到一個陌生的房間裡，讓你完成莫名其妙的任務。
告訴你，完成了就能活。
你在房間裡見到了奇異的物體，和奇怪的生物……
你不害怕就算了……
你開心個毛啊！