兩人策馬狂奔了數里，確認徹底甩掉了追兵。
才在一個小土坡後面，與焦急等待的艾登匯合。
「林克！漢斯！你們…你們…成功了嗎？」
艾登看到兩人風塵僕僕，但完好無損地回來，激動得語無倫次。
林克跳下馬，解開背後的皮袋。
將那沉甸甸，帶著血腥和焦糊味的首級倒了出來。
巴頓伯爵那顆猙獰的頭顱，滾落在草地上。
怒目圓睜，鬚髮間似乎還殘留著熔岩鬥氣的灼熱氣息。
「嘶——！」
艾登倒抽一口冷氣，隨即是難以言喻的狂喜湧上心頭！
「真…真的是巴頓！西佛林的巴頓伯爵！」
「你們…你們真的做到了！天哪！我們…我們立下了不世之功！」
他撲上去，幾乎是用顫抖的手去觸摸那顆頭顱，確認這不是幻覺。
漢斯也長舒了一口氣，看著林克的目光充滿了複雜和欽佩。
這小子，膽子比天還大，運氣也好得逆天。
竟然真的在龍潭虎穴里，完成了這幾乎不可能的任務！
林克抹了一把臉上的血污和汗水，胸口被踹的地方還在隱隱作痛，但精神卻異常亢奮。
「少爺，現在，我們可以功成身退了。而且，是帶著足以讓整個要塞震動的戰功回去！」
他看著狂喜的艾登和沉默的漢斯，咧嘴一笑，露出一口白牙說道。
「對！回去！立刻回去！我們要要塞，讓王都，讓所有人都知道。」
「是我艾登·韋斯克，帶領著親兵，在絕境中力挽狂瀾，深入敵後，斬殺了西佛林的巴頓！」
艾登猛地抬起頭，眼中的恐懼和頹喪早已被狂熱和野心取代。
他仿佛已經看到了自己身披榮耀，接受國王嘉獎的場景。
「此地不宜久留，西佛林人很快會組織追兵。」
「我們必須以最快的速度返回要塞！林克，你還能撐住嗎？」
漢斯看著興奮的少爺和疲憊但眼神明亮的林克，沉聲說道。
「我沒問題，咱們趕緊走吧！」
林克感受著體內快速再生帶來的暖流，點點頭說道。
「好！上馬！目標要塞！」
漢斯翻身上馬。
三人不再停留，艾登小心翼翼地將巴頓的頭顱重新包好。
林克和漢斯一左一右護衛著他，三騎絕塵，朝著索林王國的邊境要塞疾馳而去。
他們的身後，是依舊混亂、失去了最高指揮官、元氣大傷的西佛林大營。
要塞的議事廳內，氣氛凝重無比。
巨大的沙盤上，代表著霍克爵士營地的標記被打了一個血紅的叉。
牆壁上掛著的索林王國雄獅旗幟，似乎也失去了往日的威嚴，在穿堂風中無力地飄動。
軍團長雷蒙德·克雷格伯爵坐在主位，臉色鐵青，眼窩深陷。
他布滿血絲的眼中，燃燒著壓抑的怒火和深深的疲憊。
昆頓騎士裹著厚厚的繃帶，臉色慘白如紙，坐在下首。
他眼神空洞，仿佛還沉浸在峽谷的噩夢之中。
其他高級將領們同樣面色陰沉，空氣中瀰漫著慘敗的恥辱和山雨欲來的恐懼。
「霍克爵士營地，已經確認全軍覆沒。」
「昆頓騎士帶回的消息，西佛林主力盡出，且組織嚴密。」
「甚至預判了我軍潰兵路線，在峽谷設下絕殺埋伏！」
「我軍損失難以估量。前線門戶洞開，要塞危在旦夕！」
一名參謀軍官聲音悲痛的匯報著，每說一個字，都像是在眾人心頭剜了一刀。
「恥辱！這是索林王國邊境軍前所未有的恥辱！」
雷蒙德軍團長猛的一拳砸在沙盤邊緣，震得上面的模型一陣跳動。
「霍克、卡洛以及那麼多忠勇的將士，都犧牲了，此仇不共戴天。」
他的聲音壓抑著怒火。
「報告軍團長大人！艾登·韋斯克還有他的親兵回來了！就在堡外！」
就在這時，議事廳沉重的大門被猛地推開。
一名傳令兵氣喘吁吁地沖了進來，臉上帶著難以置信的古怪神色。
「什麼？」
整個議事廳瞬間炸開了鍋！
雷蒙德伯爵猛地抬起頭，眼中爆射出駭人的寒光。
昆頓也像是被針扎了一樣，瞬間從麻木中驚醒，死死盯著門口。
「他們居然還敢回來？昆頓騎士親眼所見！在營地遇襲時。」
「他們拋棄了主官霍克爵士，只顧自己逃命！他們是懦夫！是逃兵！」
一名脾氣火爆的將領拍案而起，怒不可遏的吼道。
「沒錯！軍法不容！必須嚴懲！以儆效尤！」
其他將領也紛紛怒斥。
雷蒙德的臉色由鐵青轉為紫紅，胸中的怒火再也無法壓制。
慘敗的屈辱，巨大的壓力，此刻仿佛找到了一個宣洩口！
「好！很好！逃兵還敢回來！軍法官何在！」
他猛地站起身吩咐道。
「在！」
一名面容冷峻，身著黑色執法軍服的中年軍官立刻出列。
他正是要塞軍法官，以鐵面無私著稱的埃德加。
「立刻帶人！將艾登·韋斯克及其親兵三人拿下！押至軍法處！」
「按臨陣脫逃、拋棄主官罪論處！從重從嚴！」
「我要用他們的血，祭奠霍克爵士和所有陣亡將士的英魂！」
雷蒙德的命令斬釘截鐵，不容置疑！
「遵命！」
埃德加軍法官眼中閃過一絲冷酷。
他立刻帶著四名如狼似虎的執法憲兵，殺氣騰騰地衝出了議事廳。
議事廳內一片死寂，只有雷蒙德軍團長粗重的喘息聲。
將領們眼中或有不忍，但更多的是對軍法威嚴的認同。
昆頓張了張嘴，似乎想說什麼，但最終只是頹然地低下頭。
艾登、漢斯、林克三人站在要塞內冰冷的石板廣場上。
他們風塵僕僕，身上還帶著戰鬥留下的血污和硝煙味。
周圍的士兵們遠遠圍觀著，指指點點，眼神中充滿了鄙夷和憤怒。
昆頓帶回來的消息早已傳遍全軍，臨陣脫逃的懦夫成了他們此刻的代名詞。
沉重的腳步聲傳來，埃德加軍法官帶著四名手持鐐銬的憲兵，大步流星地走到三人面前。
他冰冷的目光掃過艾登蒼白的臉，漢斯沉穩卻帶著一絲疲憊的神情。
最後落在林克那張沾滿血污，卻異常平靜的臉上。
「艾登·韋斯克，親兵隊長漢斯，親兵林克！」
「奉軍團長雷蒙德伯爵之命！以臨陣脫逃、拋棄主官之罪，即刻將爾等拿下！」
「押赴軍法處受審！若有反抗，格殺勿論！」
埃德加的聲音冰冷無比。
他身後的憲兵立刻上前，手中的鐐銬嘩啦作響。
周圍的士兵發出一陣壓抑的喧譁，不少人握緊了武器，眼中充滿了快意。