艾登的興致很高，滔滔不絕地描繪著紅楓嶺的秋色、家族的權勢。
以及他想像中父親和母親，看到自己功勳時的欣慰表情，還有大哥那張氣歪了的臉。
他仿佛已經看到了自己，在家族中揚眉吐氣的場景。
然而，說著說著，他的聲音漸漸低了下去。
眉飛色舞的神情，也慢慢被一層陰霾取代。
他的目光有些失焦的，望著前方空曠的道路。
又下意識地回頭望了望身後，那裡只有馬蹄帶起的煙塵。
再也看不到鐵爐要塞的輪廓，也看不到那些曾經熟悉的身影。
「唉…」
艾登長長地嘆了口氣，這聲嘆息里充滿了與他平日性格不符的沉重。
他勒了勒韁繩，讓馬速慢了下來。
「漢斯…你看…咱們從紅楓嶺出來的時候，那是什麼光景？」
「好幾輛馬車，幾十號人，親兵、侍從、廚子…熱熱鬧鬧的。」
「我母親還特意給我準備了好多路上用的東西，生怕我受一點委屈…」
「可現在呢？」
「就剩下咱們仨了…孤零零的…那些跟著我出來的人，都…都…沒了。」
他側過頭看向默默跟在側後方漢斯，語氣帶著明顯的哽咽說道。
艾登說不下去了，眼圈泛紅。
他想起了那些為了保護他，而死在箭雨下的親兵。
想起了在混亂中被踩踏至死的侍從，想起了那個給他做點心的老廚子。
那些都是他母親莉亞娜夫人費盡心思，精挑細選出來照顧他、保護他的人。
他們不是冰冷的數字，是活生生的人，大部分他都能叫的出名字。
如今，全都沒了，只剩下漢斯這個親兵隊長，和一個在戰場招募的林克。
林克在一旁默默聽著，心中確實感到一絲意外。
這個一直表現得貪生怕死，又愛慕虛榮搶功勞的少爺。
此刻流露出的傷感，似乎並非作偽。
那是對逝去生命的惋惜，對辜負母親心意的愧疚，還有一種物是人非的淒涼感。
這讓他對艾登的印象稍微複雜了一些，不再覺得對方完全是個自私的貴族少爺。
「少爺…別太難過了。」
「打仗…就是這樣，刀劍無眼，生死難料。」
「那些兄弟們，是為了保護少爺您，為了王國的榮耀而犧牲的。」
「他們死得其所，是勇士的歸宿。」
「咱們活著的人，替他們好好活下去，照顧好他們的家人，就是對他們最大的告慰了。」
老成持重的漢斯見狀，連忙驅馬靠近艾登，聲音低沉而溫和地勸慰道。
「少爺，您想想。」
「咱們這次出來，雖然折損了人手，但您立下的功勞，可是實打實的！」
「千夫長！上校軍銜！還有金橡樹徽章和王國傑出青年徽章！」
「這可是王國軍人夢寐以求的榮譽啊！更別說那一大批獎勵！」
漢斯頓了頓，語氣轉為積極，巧妙地轉移話題。
「老爺和二夫人，要是看到您帶著這些功勳和榮譽回去，那該有多高興！多自豪！」
「二夫人肯定會欣慰得流淚！老爺也一定會對您刮目相看！」
「這份榮耀，足以告慰那些犧牲的兄弟在天之靈了！」
「他們的犧牲沒有白費，他們保護您立下了足以光耀門楣的大功！」
他刻意加重了語氣，充滿了自豪說道。
漢斯的話像一劑強心針，精準地打在了艾登最在意的地方。
他這次回來肯定可以父母的認可，還能在那個討厭的大哥面前的揚眉吐氣。
艾登哭紅的眼睛猛地亮了起來，他用力吸了吸鼻子。
用手背胡亂抹去眼角的濕意，剛才的傷感迅速被一種亢奮的期待所取代。
「對！對！漢斯你說的太對了！」
「父親這次肯定會對我另眼相看！母親也會為我驕傲的！」
「我艾登·韋斯克，也是能立下大功的男人了！」
「看那個艾爾蘭多，還有什麼臉在我面前耀武揚威！還有那個斯嘉麗夫人，哼！」
艾登的聲音重新變得響亮，臉上也重新煥發出光彩。
他越想越興奮，仿佛已經看到父親拍著他的肩膀讚許。
母親喜極而泣，而艾爾蘭多母子鐵青著臉的畫面。
至於那些逝去生命帶來的悲傷感，似乎暫時被這份即將到來的榮耀感沖淡了。
情緒高昂的艾登，猛地又將熱切的目光投向了一直沉默旁觀的林克。
「林克！」
「這一切，說到底，在戰場上多虧了你啊！」
「要不是你，我別說立功，恐怕早就和那些兄弟一樣，埋骨戰場了！」
「你不僅救了我的命，還幫我立下了這潑天的功勞！」
艾登的語氣充滿了信任和倚重。
「你是我的親兵，是我艾登·韋斯克的人！」
「咱們倆現在是一榮俱榮，一損俱損！回到紅楓領，你可還得繼續幫我啊！」
他策馬靠近林克，帶著一種推心置腹的意味。
「林克，你腦子好使，身手也強，幫我鬥倒他們！」
「只要我能拿到男爵的繼承權，等我繼承了紅楓嶺！」
「我封你做我領地的騎士隊長！並且讓小妹跟你聯姻，怎麼樣？
艾登的眼神閃爍著野心的光芒，壓低了聲音說道。
他用力拍了拍胸脯，許下他認為很豐厚的承諾。
林克看著艾登那張，因為激動和許諾而漲紅的臉。
聽著這看似推心置腹，實則有些幼稚的招攬。
「少爺言重了！保護少爺、為少爺分憂，本就是林克分內之事！」
「少爺如此看重林克，林克感激不盡！回到紅楓嶺，林克定當竭盡全力，輔佐少爺！」
他臉上適時地浮現出感激，和受寵若驚的笑容說道。
他的話語斬釘截鐵，充滿了忠誠的意味。
艾登聞言，滿意地哈哈大笑。
他仿佛已經看到了自己執掌紅楓嶺，林克作為得力幹將輔佐在側的美好未來。
然而，在林克那看似恭順感激的笑容之下，內心卻十分的平靜。
一個男爵領的騎士隊長？
這個在艾登眼中足以讓人感恩戴德，赴湯蹈火的許諾。
在林克心中掀不起半點波瀾，畢竟他不是真的普通農戶。
一個擁有模擬器，見識過神之偉力（哪怕只是短暫體驗）的人。
去為一個志大才疏的男爵次子賣命，去爭奪區區一個男爵的繼承權，豈不是大材小用了。
他的目光，早已越過了紅楓領，越過了韋斯克家族的權力鬥爭。
一個男爵的領地，還是稍微有些小了。
這不過是他在猥瑣發育時，一個相對安全的棲身之所罷了。
藉助模擬器系統不斷變強，探索這個世界的奧秘。
掌握更強大的力量，這才是他想要走的道路。
至於輔佐艾登爭奪繼承權，或許在必要的時候。
為了自身利益和安穩，他會順手幫艾登解決一些麻煩。
為了徹底了解現在自身的實力到底如何，林克打開了系統面板查看了一下。
【超凡轉生模擬器】
【宿主：林克】
【種族：人類】
【境界：見習超凡圓滿（綜合評價）】
【屬性：力量1.5、體質7.5、敏捷1.5、精神1、智慧2.5、感知1、魅力4、幸運1。】
（此為常態屬性，鬥氣爆發下三維屬性有加成。）
【天賦：小聰明、水下呼吸、魅力四射、銅皮鐵骨、快速再生的、森林小妖精的吻（祝福）、被光選中的。】
【物品：獅子王的項鍊、神鷹的巨蛋、綠巨人藥水（小半瓶）、奇異的魔鏡、神光劍。】
【功法：破軍七式（大成）、寒霜刀法（精通）、神賜呼吸法（小成）。】
【當前模擬次數0/1（每3日更新）】
林克發現自己的境界，綜合評價已經達到了見習超凡圓滿。
雖然他的鬥氣修為不算很高，但是依靠銅皮鐵骨、快速再生等天賦，強行把評價拉高了。
接下來再模擬幾次，說不定他的境界就能突破超凡了。