「賽力斯！怎麼回事？」
「怎麼就你回來了？林克和他父親呢？！」
李古斯特男爵不等管家下馬，便急聲喝問道。
他第一個念頭便是，計劃失敗了！連人都沒請回來？
「伊莎貝拉和傑西卡呢？她們怎麼沒跟你一起回來？」
傑娜夫人也急切地追問道，她更擔心的是女兒們的安危。
「男爵大人，夫人！人請回來了！馬車就在後面，馬上就到！」
「小人…小人是提前趕回來向二位稟報…稟報一些緊要情況的！」
管家急忙下馬，氣喘吁吁地行禮，連忙解釋道。
聽說人請回來了，男爵的臉色稍霽，甚至露出了一絲喜色。
「幹得好！賽力斯！只要人來了就好！」
他拍了拍管家的肩膀說道。
他以為老漢克既然肯來，事情就成功了大半。
然而，傑娜夫人那雙眼睛，卻緊緊盯著管家臉上那掩飾不住的惶恐和為難。
「人既然請回來了，你臉上怎麼一點喜色都沒有？是不是……出了什麼岔子？伊莎貝拉是不是又惹禍了？」
她沉聲問道。
知女莫若母，她太了解大女兒的秉性了。
「夫人明鑑！果然什麼都瞞不過您！」
管家心中叫苦，硬著頭皮說道。
他不敢再隱瞞，將在灰麥村發生的一切，原原本本、不敢有絲毫遺漏地講述了一遍。
當聽到傑西卡以「兒媳」姿態誠摯邀請老漢克，而老漢克明顯心動時。
傑娜夫人臉上露出了滿意的微笑，讚許地看了管家一眼。
但當聽到伊莎貝拉驕縱發作，竟然當眾威脅林克，甚至說出「得不到就毀掉」的蠢話時。
傑娜夫人的笑容瞬間凝固，臉色變得鐵青。
「混帳東西！」
「這個伊莎貝拉！簡直是被寵得無法無天！她怎麼能說出這種話？！」
「她應該學學傑西卡！多麼好的局面！眼看就要成了！全被她這張臭嘴給毀了！」
李古斯特男爵更是氣得額頭青筋暴跳，忍不住怒罵出聲。
「夫人！你看看！這就是你從小嬌慣出來的好女兒！」
傑娜夫人此刻也是又氣又惱，聽到丈夫的指責。
「什麼叫我嬌慣？難道她不是你的女兒？你這個做父親的，平時又管過多少？！」
她立刻反唇相譏道，夫妻倆在堡門前就吵了起來。
管家賽力斯急得滿頭大汗，眼看後面馬車的影子已經出現在道路盡頭。
「男爵大人！夫人！息怒！林克少校的馬車…馬上就要到了！」
「現在不是追究的時候，得趕緊拿出個辦法來應對啊！」
「再吵下去，讓林克少校看到，豈不是…豈不是更讓人家看了笑話？」
他不得不斗膽打斷說道。
管家的話如同冷水澆頭，瞬間讓爭吵中的男爵夫婦清醒過來。
看著越來越近的馬車，兩人強行壓下怒火，迅速整理著儀容和表情。
「待會兒再收拾她！」
李古斯特男爵狠狠瞪了管家一眼，低聲罵道。
傑娜夫人則深吸一口氣，腦中飛快盤算著。
雖然伊莎貝拉壞事，但老漢克對傑西卡印象很好，或許……還有補救的機會？
就在他們心思急轉之際，馬車隊已穩穩停在了灰鴉堡宏偉的大門前。
管家賽力斯早已調整好狀態，一個箭步上前，親自拉開了沉重的車門。
「老漢克先生，灰鴉堡到了！男爵大人和夫人已在門前恭候多時！」
他臉上堆滿了最謙卑熱情的笑容說道。
林克早已翻身下馬，來到車門前。
傑西卡小心翼翼地攙扶著老漢克來到車門邊，將他交到林克手中。
她抬頭看向林克，那雙溫柔的眼眸中帶著盈盈笑意。
仿佛剛才在車上聽了那麼多林克童年的趣事，讓她與林克之間多了一層無形的親近感。
林克對上她的目光，也回以一個禮貌而溫和的微笑，心中那個模糊的計劃越發清晰。
林克攙扶著有些腿軟的老漢克，一步步踏上灰鴉堡光潔的石階。
李古斯特男爵和傑娜夫人立刻迎上前幾步，臉上洋溢著無可挑剔的熱情笑容。
「林克少校！一路辛苦！」
男爵的聲音洪亮而親切的問候道。
「這位想必就是您的父親了？久仰久仰！」
「歡迎王國英雄的父親駕臨灰鴉堡！當真是令寒舍蓬蓽生輝啊！」
他的目光隨即轉向老漢克，姿態放得極低說道。
男爵主動伸出手，似乎想與老漢克握手。
但看到老漢克那粗糙的手和惶恐的神情，又自然地收了回去，改為微微欠身致意。
「是啊，老漢克先生，我們可是盼了好久呢！」
「我是傑娜，這位是男爵大人。您能來，我們真是太高興了！」
傑娜夫人也笑容滿面地上前說道。
她的熱情顯得格外真誠，目光在老漢克和林克之間流轉。
老漢克看著眼前這兩位只在傳說中聽過的，灰鴉嶺最尊貴的人物。
此刻竟如此和顏悅色地對自己說話，心中百感交集，激動得嘴唇哆嗦，說不出話來。
他下意識地抓緊了兒子的胳膊。
這一切，都是因為自己這個有出息的兒子！
老漢克看向林克，眼中充滿了無與倫比的自豪感。
林克感受到父親的情緒，輕輕拍了拍他的手背。
「男爵大人，夫人，這位正是家父，老漢克。」
「感謝二位的盛情邀請，家父初到貴地，若有失禮之處，還望海涵。」
然後他從容不迫地對男爵夫婦介紹道。
林克的態度不卑不亢，既表達了感謝，也隱隱點明了父親的身份地位與城堡的差異。
「哪裡哪裡！林克少校太客氣了！」
「您的父親能來，就是我們最大的榮幸！」
「快請進！午宴早已備好，就等著為二位接風洗塵了！」
男爵哈哈大笑，顯得無比豪爽的說道。
在男爵夫婦熱情的簇擁，以及管家和僕役的恭敬引導下。
林克攙扶著依舊有些暈乎乎的老漢克，踏入了灰鴉堡那厚重而華麗的大門。
一場充滿了算計，試探與潛在交鋒的午宴，即將在這座古老的城堡內拉開帷幕。
林克心中那個兩全其美的計劃，也將在宴席間悄然展開。