林克聽到艾登的嘆息，心中微微一動。
艾登是他來到這個世界後的第一個伯樂，更是共歷生死的兄弟。
兩人一同從紅楓領來到王都，某種程度上算是一體兩面。
如果自己在壽宴上獻出重禮，風光無限。
而身邊的艾登卻因為禮物寒酸，而遭到冷遇甚至嘲笑，那確實不妥。
不僅艾登難堪，自己臉上也無光。
念及於此，林克意識立刻沉入貝殼空間，在那琳琅滿目的道具中快速翻找起來。
很快，他的目光鎖定在了一件物品上。
那是一根金鑲玉手杖。
手杖主體由一種名為龍血木的深紅色珍貴木材製成，質地堅硬且帶有天然暖意。
杖身鑲嵌著黃金打造的繁複藤蔓花紋，杖頭則是一塊，精心雕琢成獅鷲形狀的羊脂白玉。
獅鷲的眼睛是兩顆細小的紅寶石，顯得既華貴又不失典雅。
更重要的是，這柄手杖是一件不錯的魔法道具！
上面恆定了三個實用的小法術。
清潔術，保持持有者衣物潔淨。
恆溫術，讓持有者周圍保持舒適溫度。
祛乏術，輕微緩解身體疲勞。
對於一位養尊處優的國王來說，這份禮物既顯尊貴，又非常貼心實用。
而且其魔法效果恰到好處，不會過於驚世駭俗。
這玩意對自己沒啥用，但此刻用來給艾登撐場面，再合適不過。
林克從貝殼空間取出了這根手杖，遞給了艾登。
「喏，看看這個。」
艾登疑惑地接過手杖，入手便感覺一股溫潤之意，再看那精湛的工藝和魔法波動。
「這……這是？」
他眼睛頓時就直了，下意識問道。
「一根小玩意，附帶點清潔、恆溫、去疲勞的小法術。」
「我留著也沒什麼用，正好給你拿去當壽禮吧。」
「應該比你父親準備的那些，更合適這種場合。」
林克語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的東西。
艾登又不是傻子，立刻明白這絕對是一件價值不菲的魔法禮物！
其價值和意義遠非普通古董特產可比！
「林克！這……這太貴重了！我……我怎麼能……」
他激動得差點跳起來，緊緊攥著手杖，語無倫次說道。
「行了，跟我還客氣什麼。」
「咱們是一起從紅楓領出來的兄弟，在王都自然要互相幫襯。」
「你總不能讓我一個人在宴會上出風頭，你在旁邊干看著吧？」
「收下吧，到時候就說是你們韋斯特家族精心為陛下尋來的禮物。」
林克打斷他，笑了笑說道。
艾登聞言，鼻子一酸，重重地點了點頭。
他將這份感激深深埋在心裡，沒有再多說什麼矯情的話。
艾登知道，林克這是真心把他當成了自己人。
……
兩天的時間一晃而過。
國王克勞勃·索林十三世的壽宴之日終於到來！
整個王都仿佛都沉浸在，一片歡慶的海洋之中。
主要街道被打掃得一塵不染，兩旁懸掛著王國的旗幟和象徵長壽的彩帶。
空氣中瀰漫著烤麵包和蜜酒的香甜氣息。
街頭還有國王出資請來的雜耍藝人，和小型樂團在進行表演，與民同樂。
一大早，林克和艾登就換上了各自最莊重、最筆挺的禮服。
林克的是一身剪裁合體的黑色鑲銀邊禮服，襯托得他身姿挺拔，氣質沉穩中帶著銳利。
艾登則是一身精緻的王室禮服，配上他那頭打理過的頭髮，顯得精神抖擻。
他特意將那根金鑲玉手杖用精美的禮盒裝好，小心翼翼地帶在身邊。
而林克的禮物，則找了一個特製的大箱子裝著。
國王的壽宴流程極其隆重且漫長。
上午：將在王宮最大的豐收大廳。
邀請來自王國各地，甚至大陸各國的各行業大師進行表演。
包括著名的吟遊詩人演唱史詩、舞蹈家獻上華麗舞姿。
魔法師表演絢麗的煙火幻術、工匠展示巧奪天工的作品等等。
主要是娛樂性質，供國王、王室成員以及受邀的重臣貴族們觀賞。
下午：則移宮至競技場和旁邊的才藝廳。
這裡是年輕貴族子弟們展示自我、博取名聲和君王青睞的舞台。
可以進行武技切磋、馬術比賽，也可以展示繪畫、音樂、詩歌等文學藝術才華。
許多年輕貴族的前程，往往就在這半天決定。
晚上：才是真正的重頭戲——國王的壽宴晚宴。
將在金碧輝煌的王室大廳舉行，所有受邀者將身著最華麗的禮服出席。
向國王獻上壽禮，並享用最豐盛的御宴。
這也是各方勢力交流、試探、結盟的重要場合。
林克和艾登乘坐馬車，隨著車流緩緩駛向王宮。
看著窗外熱鬧的景象，和越來越近的宏偉宮門。
即使是以林克的沉穩，心中也不由得生出幾分期待。
他知道，這場壽宴，絕不僅僅是一場簡單的慶典。
它更是一個巨大的舞台，而他已經準備好在上面，演出一場好戲了。
「走吧，艾登。」
「讓我們去看看，今天這王都的盛宴，究竟有多精彩。」
林克整理了一下領結，嘴角勾起一抹自信的笑容。
馬車隨著緩慢的車流，終於通過了森嚴的王宮守衛檢查，駛入了恢弘的宮門。
門內是廣闊的白石廣場，此刻已經停滿了各式各樣裝飾華貴的馬車。
身著各色華麗禮服的貴族們在家眷和隨從的簇擁下，談笑著走向王宮主建築群。
林克和艾登下了馬車，整理了一下儀容，也匯入了這人流之中。
艾登緊緊抱著那個裝有金鑲玉手杖的禮盒，既興奮又有些緊張。
林克則顯得平靜許多，目光不著痕跡地掃視著周圍的人群。
觀察著那些平日裡只聞其名、不見其人的王都大人物。
「看！那是財政大臣的馬車！」
「紫荊花家族的人也到了……」
「嘖，威爾遜侯爵家的排場還是這麼大。」
艾登在一旁低聲嘀咕著，語氣有些複雜。
林克順著他目光看去。
果然看到威爾遜侯爵在一眾侍衛和家族成員的簇擁下，正臉色陰沉地走向宮殿。
侯爵似乎感受到了目光，蒼老的眼神掃了過來。
當看到林克時，眼中閃過一絲毫不掩飾的陰鷙和冷意。
隨即他冷哼一聲，轉過頭去。
「哼，老東西，還敢囂張。」
艾登低聲罵了一句。
林克卻只是淡淡一笑，並未在意。
在他眼中，威爾遜侯爵已經和一個死人差不多了，只是暫時還需要他多蹦躂幾天。
兩人走進舉辦上午表演的豐收大廳。
大廳內部極盡奢華，穹頂高聳，壁畫精美，兩側高大的玻璃窗讓陽光充分透入。
最前方設有國王和王后的寶座，稍低一些的位置是王室核心成員的座位。
再往下則是按照爵位，和官職排列的眾多席位。
林克和艾登作為新晉的功勳軍官，位置被安排在了中後排。
他們找到自己的位置坐下，等待慶典開始。
很快，伴隨著莊嚴的號角聲，國王克勞勃·索林十三世攜王后及一眾王室成員駕臨。
全體起立行禮，向國王陛下問好。
國王看起來心情頗佳，他微笑著揮手示意眾人平身，宣布壽宴開始。