「證據呢？！」
「林克，證據確鑿嗎？！我要親手宰了他們！！」
艾登猛地抬頭，眼中燃燒著復仇的火焰問道。
「證據確鑿！」
林克肯定地點頭說道。
接著他將艾爾蘭多的口供、找到的毒藥殘留。
以及羅伯特男爵那本日記內容，簡潔明了的告訴了艾登。
每聽一句，艾登眼中的血色就更濃一分，身上的殺氣也愈發凜冽。
當聽到父親在日記中，流露出對自己的看重和對斯嘉麗母子的擔憂時。
他更是痛苦地閉上了眼睛，身體因為極力壓抑憤怒而劇烈顫抖。
良久，艾登猛地睜開眼，那眼神已經沒有了之前的慌亂與悲痛。
只剩下冰冷刺骨的殺意，和一種仿佛瞬間成熟起來的堅毅。
他站起身，對著林克，深深鞠了一躬。
「林克……謝謝你，為我父親所做的一切。」
「這個仇，我一定要報！紅楓領，絕不能落在那些畜生手裡！」
他的聲音雖然平靜，卻蘊含著悲傷和怒火。
「林克，幫我！幫我整頓領地，幫我……清理家族的敗類！」
艾登看向林克，眼神中帶著請求。
「我們之間，無需多言。紅楓領是你的家，也是我的根基之一。」
「於公於私，我都會幫你掃清一切障礙！」
林克重重拍了拍他的肩膀說道。
有了林克這句話，艾登心中大定。
「斯嘉麗和艾爾蘭多現在在哪裡？還有費利佩那個混蛋！」
他深吸一口氣，強行壓下翻騰的情緒問道。
「都被控制起來了，關在城堡地牢。」
「如何處置他們，由你決定。」
「不過，我建議在公開審判，昭告領民之後，再行處決。」
「這樣能夠以正視聽，也能徹底粉碎費利佩家族的陰謀。」
林克回答道。
艾登點了點頭，他明白林克的意思。
私下處決雖然痛快，卻可能留下話柄，公開審判才能讓真相大白於天下，也能讓紅楓領的民心徹底歸附。
「好！就按你說的辦！」
艾登毫不猶豫地同意，此刻他對林克有著絕對的信任。
就在這時，默多克的身影出現在大廳角落，對著林克微微躬身。
「你們母子先好好說說話，安撫一下情緒。我去處理一些後續事宜。」
「艾登，稍後我帶你去地牢。」
林克頓時會意，對艾登和莉亞娜夫人道。
艾登點了點頭，此刻他確實需要一點時間和母親單獨相處，消化這巨大的變故。
林克走向默多克，兩人走到一旁。
「主人，派往王都和周邊領地散布消息的人已經出發。」
「另外，我們監視冷泉城的探子回報，費利佩家族似乎有所異動，正在集結私兵，恐怕來者不善。」
默多克低聲說道。
「嗯？費利佩家族還敢派人來？」
「正好！他們若敢來，我就讓他們全都有來無回！」
「默多克，加派探子，嚴密監視費利佩家族的一舉一動！」
「同時，讓紅玫瑰那邊也提高警惕，防止他們聲東擊西，再次偷襲橡木林莊園。」
林克眼中寒光一閃說道。
「是！」
林克望向窗外，嘴角勾起一抹冷笑。
費利佩家族，你們最好識相點，若是真敢派兵來犯，那就不止是身敗名裂那麼簡單了……
他正好可以藉此機會，讓紅楓領周邊所有勢力都看清楚，挑釁一位深淵領主的下場！
艾登與母親莉亞娜夫人在大廳內，單獨相處了約莫半個時辰。
當林克再次見到艾登時。
雖然他的眼眶依舊紅腫，神情中難掩悲傷，但整個人的氣質已然發生了蛻變。
以前的那份跳脫與不羈沉澱了下去。
取而代之的是一種背負著仇恨與責任的沉重，以及一種初具雛形的領主威嚴。
「林克，我們去地牢。」
艾登語氣低沉說道。
林克沒有多言，點了點頭，陪著艾登走向城堡幽深的地下區域。
陰暗潮濕的地牢中，火把的光芒跳躍不定，映照出斯嘉麗和艾爾蘭多母子蒼白而驚恐的面容。
他們被分別關押在相鄰的牢房裡，早已沒有了往日的囂張氣焰。
當艾登的身影出現在牢房外時，斯嘉麗如同抓住了救命稻草，撲到柵欄前。
「艾登！快放我們出去！這一切都是誤會！是你舅舅他逼我們做的！我們是你的親人啊！」
她哭喊著說道。
「弟弟！不，艾登大人！饒了我！都是舅舅的主意！我不想殺父親的！我不想死啊！」
艾爾蘭多也在一旁瑟瑟發抖，語無倫次地求饒說道。
看著這對母子醜態百出的表演，艾登眼中沒有半分波動，只有冰冷的厭惡。
他沒有理會他們的哭訴，只是用如同看待死物般的目光，冷冷地掃過他們。
「看管好他們，沒有我的命令，任何人不得接近。」
艾登對看守的士兵嚴肅說道。
「是！艾登少爺！」
士兵恭敬領命。
艾登最後深深地看了一眼牢房中絕望的兩人，仿佛要將他們的模樣刻在心裡。
「我們上去吧。」
然後他嘆了一口氣對林克道。
回到主堡大廳，艾登立刻以韋斯特家族唯一合法繼承人的身份。
召集了城堡內所有重要的屬臣，騎士以及附近村鎮的代表。
當著所有人的面，林克讓人將艾爾蘭多的部分口供、毒藥證據等關鍵信息公之於眾。
鐵證如山，引起了在場眾人的一片譁然和憤怒。
原本還對斯嘉麗母子抱有一絲信心或觀望態度的人，此刻也徹底倒向了艾登。
艾登站在他父親曾經站立的位置，強忍著悲痛，聲音沉穩而有力地向眾人宣布。
「我，艾登·韋斯特，以紅楓領合法繼承人的名義宣告！」
「斯嘉麗及其子艾爾蘭多，犯下弒夫殺父、勾結外人、謀害貴族之罪，證據確鑿！」
「冷泉城費利佩家族，涉嫌教唆、參與謀殺，並擅自派兵侵入我紅楓領，襲擊男爵遺孀及王國軍官家屬，其行可誅！」
「自即日起，由我暫行紅楓領領主之權，直至王都敕令下達！」
「我發誓，必將嚴懲兇手，肅清不法之徒，重整領地，以告慰先父之英靈！」
他的話語擲地有聲，帶著不容置疑的決心，也贏得了在場絕大多數人的支持和效忠宣誓。
紅楓領的權力，在經歷短暫的混亂後，以艾登的正式出面而迅速穩固下來。
接下來艾登在林克的輔助下，展現出驚人的成長速度。
他雷厲風行地處理著領內積壓的事務，安撫領民，重整防務，提拔忠誠可靠的官員。
並開始著手準備，對斯嘉麗母子的公開審判。
根據暗影之手分部傳回的情報，冷泉城方向的異動越來越明顯。
費利佩家族不僅在本城大肆徵召傭兵，賞金獵人。
似乎還打算直接出動城防軍，集結的兵力已然超過千人。
顯然，費利佩家族不甘心失敗，打算鋌而走險，以大規模武力強行干涉紅楓領的內政。