紀乘雲心中一凜，連忙將那一格的書全部搬開。
只見書架的木製背板上，赫然出現了一個小小的夾層。
他心中一喜，伸手探入。
夾層里沒有帳冊，只有幾封用油紙包好的信。
他迅速展開一封。
信上的內容，讓他呼吸一窒。
全是姜家通過各種隱秘渠道，送往林府的銀錢往來記錄！
數額之大，觸目驚心！
這是鐵證！
雖然不是他們此行最終的目標，但足以給林家，再捅上致命的一刀！
他正要將信揣入懷中，外面走廊上，卻突然傳來了腳步聲。
還有人壓低了聲音的交談。
「父親。」
是姜慮威。
「我睡不著。」
另一個聲音，蒼老而陰沉。
是姜承軒！
姜冰凝的眼神瞬間變得冰冷如刀，她對紀乘雲做了一個噤聲的手勢，身形一閃，便隱入了窗邊那厚重的帷幕之後。
紀乘雲心領神會，也立刻抱著密信，屏住呼吸，藏到了帷幕的另一側。
兩人幾乎是緊貼著牆壁，透過帷幕的縫隙，死死盯著門口。
門被推開。
姜承軒與姜慮威一前一後走了進來。
姜慮威的臉上滿是藏不住的焦慮。
「父親，那邊催得緊！」
「他們說，只要交出帳冊，就能保我們姜家無虞！」
姜承軒聞言，發出一聲冷笑。
「無虞？」
他走到書案後坐下，眼神陰鷙。
「愚蠢！」
「你當真以為他們要帳冊，是為了保我們？」
「那是什麼？」姜慮威不解。
「那是為了銷毀證據！」
姜承軒一字一句。
「帳冊，既是我們的護身符，也是我們的催命符！」
「只要它還在我們手上，那位就不敢輕易動我們。」
「可一旦交出去，我們就沒了任何用處。」
「你猜，到那時候第一個被滅口的會是誰？」
姜慮威的臉色變得慘白。
「那我們該怎麼辦？」
「拖著。」
姜承軒端起茶杯，慢條斯理地抿了一口。
「放心吧。」
他的嘴角勾起一抹詭譎。
「我早已將它，放在了這世上最安全的地方。」
帷幕後，姜冰凝與紀乘雲對視一眼，都從對方的眼中看到了極致的緊張。
只聽姜承軒緩緩說道。
「佛堂。」
「那尊，我花重金請回來的白玉觀音像里。」
「誰又能想到，佛寶清淨，會藏著這等腌臢東西？」
「交出帳冊，我們才是真沒活路了。」
腳步聲漸漸遠去。
書房的門被重新關上。
又過了許久，確認外面再無動靜，姜冰凝和紀乘雲才從帷幕後閃身而出。
沒有片刻的耽擱。
兩人如兩道融於夜色的鬼魅，離開了書房。
大周使館的佛堂，設在後院最僻靜的角落。
姜冰凝輕車熟路。
佛堂內，一燈如豆。
檀香的氣味縈繞在鼻尖，非但沒有讓人心安，反而透著一股詭異的壓抑。
正中央，供奉著一尊半人高的白玉觀音像。
「就是它。」
紀乘雲壓低聲音。
姜冰凝沒有應聲，只是繞著觀音像走了一圈，指尖輕輕拂過冰涼的玉石底座。
前世，她無數次跪在這裡，祈求姜家能放過她，祈求自己能有條活路。
可笑。
神佛若是有眼，又怎會容許這玉像之內，藏著通敵賣國的罪證。
她的手指，停在了底座後方一朵不起眼的蓮花雕刻上。
按照特定的順序與力道，依次按下。
「咔嚓。」
一聲細微到幾乎聽不見的機括轉動聲。
觀音像的底座，竟緩緩向外滑開了一個暗格。
紀乘雲的呼吸，瞬間屏住。
暗格內，靜靜地躺著一個用油布包裹得嚴嚴實實的鐵匣子。
姜冰凝伸手，將它取出。
她用隨身攜帶的薄刃撬開鎖扣。
裡面，是數十本薄厚不一的帳冊。
姜冰凝沒有猶豫，立刻取出一本，借著佛堂里昏暗的燈光，飛速翻閱。
紀乘雲則警惕地守在門口，注意著外面的動靜。
姜冰凝的瞳孔越縮越緊。
帳冊上，不僅詳細記錄了姜家與北狄官員，甚至與北境軍中將領的軍械、糧草交易。
每一筆，都是通敵賣國的鐵證！
她的手指，突然停在了其中一頁上。
那一頁，只有三筆記錄。
但每一筆的旁邊，都用硃砂小心翼翼地標註了兩個字。
東宮。
姜冰凝的指尖，微微顫抖。
所有的線索，在這一刻全部串聯了起來！
「找到了。」
她的聲音里，帶著一絲興奮。
紀乘雲回過頭，正要說話。
突然！
「咻！」
一聲尖銳的破空聲，從院外呼嘯而來！
一支黑色的箭矢，穿透窗紙，直奔姜冰凝的後心！
「小心！」
紀乘雲目眥欲裂！
他猛地撲了過去！
姜冰凝反應也是極快，在聽到聲音的瞬間便側身翻滾。
但那支箭，太快了！
紀乘雲用身體將她護在身下，同時死死抱住了她懷中的鐵匣。
「噗嗤！」
利箭入肉的聲音，沉悶得讓人心頭髮慌。
紀乘雲一聲悶哼，身體劇烈地顫抖了一下。
鮮血，瞬間染紅了他後肩的深藍色勁裝。
姜冰凝的腦子嗡的一聲。
「外面有埋伏！」
紀乘雲咬著牙。
「帳冊…帳冊不能丟！」
「閉嘴！」
姜冰凝的眼神瞬間冷了下來。
她一把扶住紀乘雲，目光飛速掃過四周。
院子裡，已經響起了雜亂的腳步聲和兵刃交擊的聲音。
是大周使館的守衛，和那些隱藏在暗處的黑衣殺手！
不能從正門走！
「跟我來！」
姜冰凝架著紀乘雲，毫不猶豫地沖向了佛堂的後牆。
那裡，有一扇極小的窗戶。
是佛堂的通風口。
前世，她被關在這裡時，曾無數次仰望那扇窗，渴望著外面的自由。
如今，竟成了他們的生路！
「你先出去！」
姜冰冰將鐵匣塞進紀乘雲懷裡，用力將他往窗外推。
紀乘雲的臉色已經因失血而變得慘白，嘴唇都在哆嗦。
「你……」
「快走！」
姜冰凝低吼一聲。
紀乘雲咬緊牙關，忍著劇痛翻了出去。
姜冰凝緊隨其後。
窗外，是一條更加狹窄的夾道，堆滿了雜物散發著一股霉味。
他們剛一落地，數支黑箭便釘在了他們剛才所在的牆壁上。
「這邊！」
姜冰凝拉著紀乘雲，在黑暗中飛速穿行。
她對這裡的熟悉程度，再一次讓紀乘雲感到了深深的震撼。
肩胛骨的劇痛，一陣陣地衝擊著他的神經。
他的視線開始模糊，耳邊只剩下呼嘯的風聲和姜冰凝急促的呼吸聲。
他感覺自己越來越沉，腳步也越來越虛浮。
「撐住！」
耳邊，傳來姜冰凝清冷而堅定的聲音。
「紀乘雲，不准睡！」
他想回答，卻連張開嘴的力氣都沒有了。
身體一軟，徹底失去了意識。