走在最前面的姜冰凝停了下來。
她身後的隊伍也隨之停下。
「將軍？」
親衛隊長輕聲問，聲音嘶啞。
姜冰凝沒有回答，她只是抬起頭怔怔地看著前方。
順著她的目光，所有人都抬起了頭。
然後，他們都愣住了。
只見前方的濃霧中，出現了一個淡淡的輪廓。
那輪廓越來越清晰。
飛檐，立柱，亭頂……
是一座涼亭！
一座古樸雅致的涼亭，就這麼毫無徵兆地，出現在了這片荒蕪的江灘竹林之中。
這景象比之前遇到的任何事情，都更加詭異。
涼亭里似乎有人，一個身影端坐在石凳上，身前擺著一套茶具。
隨著他們走近，那身影也越發清晰。
那是一個鬚髮皆白的老道人，身穿一件洗得發白的灰色道袍，仙風道骨，面容清癯。
他正悠然地提起一隻小小的紫砂壺，將其中澄黃的茶湯，倒入面前的白瓷茶杯中。
茶水注入杯中，發出清脆悅耳的聲響。
一縷白色的熱氣，從杯中裊裊升起，與周圍的濃霧奇異地交融在一起。
他仿佛沒有看到姜冰凝這一隊煞氣騰騰的軍人。
又或者他早已料到他們的到來。
他只是靜靜地坐著，仿佛與這亭，這霧，這天地融為了一體。
姜冰凝鬆開韁繩，獨自一人，緩緩向前走去。
身後的親衛們一陣騷動，卻被隊長一個眼神制止。
姜冰冰走到亭外，停下腳步。
直到這時，那老道人才仿佛剛剛發現她一般，緩緩抬起頭。
他的目光平靜無波。
當他的視線落在姜冰凝身上時，那古井般的眸子裡，才終於閃過了一絲微不可察的訝異。
「咦？」
他放下茶杯，發出一聲輕咦。
「此陣以八門遁甲為基，引滄瀾江水汽為引，藏九宮變幻，鎖人生門，絕死門。」
「入陣者，不辨方向，不識五感，心神必為所奪，最終力竭而亡。」
「貧道以為至少要三日，才會有人因機緣巧合，誤入此陣眼。」
「卻不想……」
他輕輕搖了搖頭，嘴角勾起一抹意味不明的笑意。
「女將軍好定力，好悟性。」
「竟能這麼快，便找到此處生門。」
姜冰凝面無表情。
她翻身下馬，將佩劍解下放在一旁，以示自己並無惡意。
然後，她對著亭中的蒼梧子，拱手行了一禮。
「北荻，姜冰凝，見過道長。」
蒼梧子微微頷首，算是回禮。
他抬手指了指對面的石凳。
「相逢即是有緣，將軍請坐。」
「這滄瀾江畔的晨霧，配上貧道從山中采的野茶，也別有一番滋味。」
他說著又拿起一個乾淨的茶杯，親手為她斟滿。
茶香四溢，清冽提神。
對於一個在迷霧中跋涉許久，口乾舌燥的人來說，這杯茶無疑是致命的誘惑。
姜冰凝走了進去，但她沒有坐下，也沒有去碰那杯茶。
她只是站在石桌旁，目光灼灼地看著蒼梧子。
「道長既是世外高人，為何要插手這凡塵俗世的紛爭？」
她的聲音清冷帶著一絲質問。
面對這毫不客氣的詰問，蒼梧子卻絲毫不惱。
他端起自己的茶杯，輕輕吹了吹浮在上面的熱氣。
然後，他才抬起眼，看向眼前這位英姿颯爽卻滿眼怒火的女將軍。
他笑了。
那笑容淡然而又悲憫，仿佛在看一個執迷不悟的痴兒。
「世外高人？」
他輕聲反問然後搖了搖頭。
「女將軍，你錯了。」
「貧道誰也沒有相助。」
他呷了一口茶緩緩開口。
「貧道，只是在順應天意。」
天意？
姜冰凝的嘴角勾起一抹冰冷。
這兩個字，從一個布下殺陣，將數萬將士的性命玩弄於股掌之間的人口中說出，顯得何其諷刺。
「道長的天意，就是要助大周，滅我北荻？」
她的聲音里沒有憤怒，只有一種極致的平靜。
蒼梧子沒有直接回答。
他只是用那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，靜靜地看著她。
亭外的霧氣似乎更濃了些。
那四十多名親衛緊張地握著刀柄，一動不動地站在遠處。
亭內，只有茶水沸騰的咕嘟聲。
半晌，蒼梧子才開口了。
他的聲音很輕。
「女將軍，你信不信命？」
這個問題來得突兀，與眼前的戰局，與兩軍的對壘沒有絲毫關係。
姜冰凝的瞳孔，微不可察地縮了一下。
信不信命？
這個問題若是換在前世，她會嗤之以鼻。
她信人定勝天，她信我命由我不由天。
她信手中的刀，胯下的馬，身後的兄弟。
她唯獨不信的，就是那虛無縹緲的命數。
可結果呢？
身死燈滅後，又有了這重來一次的機會。
這，算不算命？
她抬起眼，迎上蒼梧子探究的目光。
這一次，她沒有迴避。
「前世不信。」
她緩緩開口。
「今生，信了一半。」
話音落下的瞬間。
蒼梧子端著茶杯的手，在空中停頓了那麼一剎那。
他眼中那古井無波的平靜，終於被打破。
一道駭人的精光，從他渾濁的眸子深處，一閃而過！
「前世？」
他咀嚼著這個詞，聲音裡帶著一絲莫名的意味。
姜冰凝心中陡然一緊。
她意識到自己失言了。
面對這樣一個深不可測的人物，任何一句看似尋常的話，都可能暴露自己最大的秘密。
她為什麼會說出這樣的話？
是試探？還是被他那句「天意」激起了前世的憤懣？還是見到道人雙眸後，不自覺的……
她自己分不清。
她只能抿緊嘴唇，將所有的情緒都鎖回心底，面上重新恢復了那片冰冷。
但已經晚了，蒼梧子的目光已經變了。
如果說剛才他看她，還只是像在看一個悟性不錯的後輩。
那麼現在，他看她，就像是在看一件匪夷所夷的稀世奇珍。
他的目光，從她的眉，到她的眼，再到她的唇。
那不是登徒子無禮的掃視，而是一種更令人心悸的探究。
姜冰凝感到一陣沒來由的寒意，從尾椎骨一路竄上後腦。
她感覺自己在他面前就像一個沒穿衣服的人，所有的偽裝和秘密都無所遁形。
這種感覺比被數千敵軍包圍，還要讓她恐懼。
「奇怪……」
蒼梧子放下茶杯，眉頭緊緊地鎖了起來。
「當真是奇怪。」