「嘶。」
被轟飛的夜狩提著幾顆大小不一海妖頭顱，毫髮無損地出現在夜玄身邊。
它氣息平穩。
只是一雙青金色蟲瞳中多出一分懊惱。
「沒事，就連我也沒看出它是在故意裝死。」夜玄拍了拍夜狩肩甲，「下次注意即可，不能因為對方血脈比你低就輕心大意。」
「嘶。」
夜狩回應，蟲瞳忍不住掃了一眼不遠處、那具依舊怒目圓睜的巨鯨海妖屍骸。
「得救了！！！」
紅珊瑚礦山，正在勞作的人族礦奴放聲大呼，個個露出劫後餘生的狂喜。
有人丟下手中簡陋鋤頭，跪倒在礦山地面上掩面痛哭，還有人互相攙扶起身，朝著夜玄方向拚命揮手吶喊。
不少人被海妖奴役太久，久到幾乎絕望。
如今那根一直勒在脖頸上的無形枷鎖忽然斷裂，眾人又怎能不心生狂喜。
夜玄抬手一揮，將巨鯨海妖屍骸收入獸戒。
「我們走。」他指揮震海鯨皇，緩緩游向那片紅色珊瑚礦山附近，隨後領著羅鳶檸與歐陽靜踏入礦山那片無水乾燥區域。
「多謝前輩救命之恩！」
「多謝大人…」
礦山內，上千名人族男女老幼痛哭流涕，紛紛跪拜行禮，一部分為擄來多年的散人御獸師，更多的，則是出生在海妖領地、從未見過陸地的奴隸後代。
人族的昌盛與繁榮，也只是道聽途說。
這些奴隸後代們衣不蔽體，面黃肌瘦，眼神怯懦，皮膚上布滿長期在無水礦山中勞作留下的裂口與瘡疤。
此刻並排跪伏在暗紅色的珊瑚地面上。
就仿佛一片被風吹倒的枯草。
「嗖！」
一名瘦小孩童忽然從跪伏的人堆中竄出，動作快得像一隻驚慌失措的小獸。
他身段矮小，瘦得幾乎脫形，四肢細如柴，皮膚上同樣布滿長期勞作留下的裂口與舊疤，頭髮亂蓬蓬地貼在額頭上，遮住大半張臉，只露出一雙炯炯有神的眼睛。
「啪！」
孩童雙手捧著一枚漂亮魚鱗，跌跌撞撞跑到夜玄面前，雙膝一彎，重重跪伏在地。
「多謝御獸師大人幫我死去的爹娘報仇！」
孩童跪地叩首，聲音沙啞，「聽父親說，我祖輩乃界海城人氏，從爺爺那代起，便被擄來此地，數年前我苦命的父親被那群海妖拿去投餵海獸，母親更是被章龍領主召見，受辱而死…」
「從今天起，我這條命就是御獸師大人的。」
「御獸師大人讓我往西，我就往西，絕不往北！」
「只求十八歲那年，御獸師大人能幫我覺醒御獸師天賦，我要殺光世間所有海妖！」
孩童雙目閃爍仇恨，口鼻流血，說著與年齡不符的話語，並將手中魚鱗高捧，獻向夜玄：
「此為我娘留給我的遺物，也是我身上最貴的寶貝。」
歐陽靜沉默，望著不過六歲出頭的孩童，羅鳶檸更是震撼到都忘了呼吸。
六七歲的孩童，本該是無憂無慮的年紀。
可這孩童眼中只有恨，對海妖一族刻骨銘心的恨。
夜玄眉頭微顰，彎下腰，伸手將跪地孩童從地上提起。
被提起的孩童愣愣地仰著頭，似是沒料到這位御獸師大人會親自攙扶自身。
「你叫什麼名字？」夜玄揉了揉其亂糟糟的腦袋開口詢問。
孩童張了張嘴，竟然一時有些遲疑。
隨即才低聲答道：
「牛阿鱗，我爹姓牛，後面兩個字是娘給我取的。」
「說我小時候身上長過魚鱗一樣的疹子。」
「阿鱗。」夜玄點了點頭，「魚鱗你收好，那是你娘留給你的東西，留著當個念想，至於你的命，你弱到我對你升不起一絲興趣。」
牛阿鱗緊咬丫關，身軀顫抖，說不出話語，他仰著頭，那雙明亮眼睛裡有淚光在打轉，卻倔強地不肯讓它掉下。
夜玄看著孩童這副模樣，沒有再多說什麼，只是話音一轉，聲音拔高几分：
「不過，我會把你們，還有你們，全都帶回附近的人族界海城領地，歸還自由。」
話落一瞬，紅色珊瑚礦山陷入安靜。
安靜持續大概兩三息，隨即炸開了！
「自由…自由…」
「我沒聽錯吧？我們可以離開這裡了？不是換一個強大的新主人？」
「回界海城…回家…」
「家？我還有家嗎…我祖輩都是海妖的奴隸。」
「…」
揚中混亂，夜玄懶得多言，抬手一揮，銀色波紋擴散，將眾多男女老幼收進須彌心空間一處角落，並讓黑姬管理，防止亂跑。
此行目的只為搜尋太古龍鯨鯨珠碎片。
救人，只是順帶的。
很骨感，也很現實。
夜玄抬手一揮，轟隆一聲，一道金紅色龐大身影現出身形，出現在紅色珊瑚礦山無水地帶中。
暝燭左顧右盼一圈，看到站在不遠處的夜玄，頓時獸瞳一亮，屁顛屁顛湊至，伸出舌頭便要朝夜玄身上舔。
「別鬧，去乾飯去。」夜玄伸手抵住它湊過來的鼻尖，指了指幾座珊瑚礦脈。
暝燭眼前一亮，嘴角不爭氣的留下口水。
火屬性礦脈，美味佳肴！
它連連點頭，發出一聲興奮的吼聲咆哮。
夜玄掏出鯨珠殘片，遞到暝燭鼻尖前讓它仔細嗅了嗅氣味：「類似這樣的寶貝就藏於礦山底部，你可別給我誤吞掉，你湫湫大姐頭未來能不能晉升聖獸，全靠這不起眼的藍珠碎片。」
「吼！」暝燭聞言立刻乖巧點頭，目露凝重。
湫湫大姐頭對自己極好，決不能耽誤它。
暝燭轉過身，氣勢洶洶地朝著幾座珊瑚礦脈爬去，準備大吃一揚…
……
與此同時，深海區域，一座富麗堂皇的宮殿若隱若現。
宮殿由珊瑚與深海玉石精雕細琢而成，穹頂高懸，鑲嵌著數以萬計夜明珠，將整座殿堂、映照得如同龍宮寶地。
宮殿深處，一道巨大的珍珠屏風橫亘在大殿正中，屏風上綴滿細密銀絲與精美螺鈿，將後方床榻區域遮得嚴嚴實實。
諸多奇形怪狀海妖匯聚於此，望著屏風，不敢出聲。
片刻，屏風後面響起一道慵懶的女聲，帶著惋惜與驚嘆：「巨鯨的生命氣息消失了。」
「什麼！！！」
眾海妖高層頓時驚呼出聲。
「嗡！」
屏風無聲扯開，露出一道百米高的人影。
屏風後，為一名海妖女性，身高足有百米，面容方面與人類竟無多大區別。
它穿著一件精緻的吊帶海裙，貼合著修長而豐腴的身形，從高聳胸懷到纖細腰肢，每一道曲線都像是被精心雕琢。
面容更是精緻得近乎不真實，眉眼細長而微挑，眼尾帶著一抹天然的淡紫色，鼻樑挺直，一頭海藍長發披散在肩頭，發間點綴著幾枚細小飾物。
這隻巨型海妖慵懶地側臥在床，一隻手臂隨意搭在身側，另一隻手的指尖，則懸吊著一名被五花大綁的人族青年。
似是其圈養的小寵物一般。