李知瑤緩緩閉上眼，長長吐出一口鬱結的濁氣，眼底掠過一絲慘澹與頹然，再睜眼時，所有僥倖盡數消散。
她低頭輕輕搖晃懷中熟睡的幼女，嗓音輕柔，帶著一絲不易察覺的顫抖，輕聲喚醒酣睡的孩童：「康兒？醒醒，別睡了。」
榻上的小女童不過四五歲年紀，眉眼軟糯天真，全然不懂人間權謀罪孽，更不知今夜的生離死別。
她正睡得香甜安穩，長長的睫毛溫順垂落，呼吸均勻軟糯。
被母親輕輕喚醒，長長的眼睫顫了顫，慢悠悠睜開一雙懵懂清澈的杏眼，眼底蒙著厚厚的睡意，視線朦朧模糊。
康姐兒揉了揉惺忪的睡眼，小腦袋昏昏沉沉，軟糯的嗓音帶著剛睡醒的沙啞與疑惑，甜甜輕輕喚著：「娘？？」
稚嫩純粹的一聲娘親，軟糯無邪，乾淨得不染一絲塵埃。
這一聲呼喚清脆落在寂靜的內室，狠狠撞在人心尖上。
李知瑤心口驟然酸澀發堵，眼眶一瞬泛紅，抬手輕輕撫過女兒稚嫩柔軟的臉頰，指尖微微發顫。
門口處，李君珩靜靜立在原地，素白的身影立在明暗交界處，清冷的夜風裹挾著寒意湧入屋內，吹散了滿室暖意。
她垂眸看著榻前溫情脈脈的一幕，看著眼前母慈女孝的畫面，心底沒有半分觸動，只剩一片冰封般的寒涼。
眼前這份溫柔是假，是罪孽敗露後的自我慰藉。
這個女人能溫柔呵護年幼的小女兒，卻能狠絕對親手養大的自己痛下殺手，不惜通敵叛國，以萬千將士性命、南疆萬里山河為賭注，只求取她性命。
何其諷刺，何其虛偽。
李君珩目光落在那盞靜靜躺在托盤裡的毒酒上，眉眼冰冷。
此刻屋外異動四起，肅殺之氣穿透門窗，席捲整間暖室。
李知瑤沒有半分慌亂逃竄的狼狽，也沒有痛哭求饒的怯懦，只是緩緩直起身形，褪去了方才哄睡孩童的柔軟眉眼，眼底浮起一片沉寂的蒼涼。
她輕聲開口，嗓音平靜無波，帶著一絲看透結局的漠然：「來了。」
說完，她俯身伸出雙臂，輕輕將懷中懵懂未醒的康姐兒穩穩抱在懷裡。
小小的孩童身軀柔軟溫熱，乖乖窩在她懷中，是她這一生機關算盡、落得滿盤皆輸後，唯一僅剩的牽掛。
李知瑤垂眸，指尖輕輕摩挲著女兒柔軟的發頂，眼底難得盛滿純粹的溫柔，再無半分往日的陰私算計、野心狠戾。
她貼著康姐兒的耳畔，放輕了所有語調，溫柔得近乎繾綣，一字一句緩緩詢問：
「康兒，記不記得娘親這幾日，日日給你說過的話？」
這幾日相守，她早已預料到今日結局，夜夜趁著哄睡女兒的間隙，一遍遍細細叮囑，教她記清是非。
記清往後餘生該依附何人、信何人、隨何人，教她哪怕沒了生母庇護，也能安穩存活於世。
尚且年幼的康姐兒，年紀不過四五歲，心性純粹天真，全然不懂即將到來的生離死別，更不懂屋內沉沉的壓抑與冰冷的殺機。
她揉著惺忪酸澀的睡眼，長長的睫毛一眨一眨，眼底盛滿乾淨無邪的懵懂，小腦袋重重地點了點，軟糯的嗓音帶著未褪的睡意，乖巧應聲：
「康兒都記得的，娘親說的每一句話，康兒都好好記著了。」
孩童的回答清脆又乖巧，落在死寂的屋內，格外戳人心扉。
李知瑤心頭微顫，酸澀與不舍交織翻湧，緊緊將女兒抱得更緊了幾分，指尖微微收緊，貪戀著這轉瞬即逝的溫存。
就在這時，康姐兒好奇地扭過小小的腦袋，順著娘親目光望向房門方向。
門口黑壓壓立著一眾宮人內侍，黑衣肅立，垂首屏息，周身帶著深宮獨有的肅穆冷寂，讓年幼的孩子本能地有些怯意。
可當她的視線穿過人群，落在最前方那道素白挺拔的身影上時，瞬間亮了澄澈的杏眼，所有的怯意盡數消散無蹤。
是長姐。
康姐兒眼底瞬間綴滿星光，褪去所有睡意，臉上揚起天真爛漫的笑意，脆生生喚道：「長姐！」
孩童的歡喜純粹又熱烈，不含一絲雜質。
她全然不懂兩輩人的恩怨糾葛、朝堂的血海深仇、戰場的屍山血淚。
她只知曉眼前之人是她的嫡親長姐，是皇宮裡最尊貴的公主，是母親說能護著她的人。
話音未落，康姐兒便迫不及待地掙開李知瑤的懷抱，赤著小巧的腳丫踩在柔軟的地毯上，小小的身子蹦跳著下床，邁著細碎急促的步子，毫無防備地朝著門口的李君珩小跑而去，高高揚起白嫩的小手，滿心歡喜，想要撲進長姐懷中撒嬌親昵。
她跑得又急又快，眼底滿是純粹的歡喜，滿心都是對至親的依賴與親近。
眼看小小的身子就要撲上李君珩的衣襟，下一瞬，立在門口的素白身影驟然微動。
李君珩面色冷冽如霜，眉眼間沒有半分溫度，漆黑的眼眸沉寂冰冷，看不見一絲一毫的溫情與動容，只剩下幾分厭惡。
面對撲來的幼妹，她沒有半分猶豫，身形極淡地側身避開。
動作乾脆、利落，沒有絲毫遲疑，更無半分不忍。
康姐兒年紀太小，奔跑勢頭太急，根本來不及收住腳步。
小小的身子瞬間撲空，重心徹底不穩，「撲通」一聲重重摔落在冰冷的青磚地面上。
地面堅硬寒涼，撞擊聲清晰刺耳，在寂靜的屋內驟然響起。
突如其來的失重與疼痛，瞬間擊碎了孩童所有的歡喜。
愣怔不過一瞬，委屈與劇痛席捲而來，康姐兒趴在地上，小小的肩膀驟然一抽，緊接著便張開小嘴，毫無預兆地哇哇大哭起來。
孩童的哭聲悽厲又軟糯，撕心裂肺，盛滿了無盡的委屈與疼痛，迴蕩在整間廂房，尖銳得讓人心頭髮緊。
床榻邊的李知瑤臉色驟變。
她親眼看著自己疼入骨髓的幼女重重摔落，聽著女兒崩潰的哭聲，心底最後一絲平靜徹底碎裂，所有的隱忍與漠然盡數褪去，瞬間被洶湧的怒火與心疼取代。
她幾乎是踉蹌著快步衝上前，俯身一把將趴在地上痛哭不止的康姐兒緊緊抱入懷中，溫柔地輕撫女兒磕碰疼痛的後背。
眼底翻湧著濃烈的怒意，抬眸死死盯著門口漠然佇立的李君珩，聲音帶著壓抑不住的惱怒與顫抖：
「她是你一母同胞的親妹妹！不過三歲的孩童，天真無辜，什麼都不懂！李君珩，你怎麼就這麼狠心？！！！」