言斐有些無語。
「剛不是你自己說人家可愛的嗎？我又沒說。」
「是的嗎？我忘記了，反正你別看，要看就看我。」
哈士奇皺著狗臉，一臉霸道開口。
那眉毛皺得，跟短劇里的霸總差不多，浮誇風。
「行了，我不看。」
言斐扭頭甩開它的爪子。
一天天的，淨犯病。
它趴到草地，鼻子重重呼出一口氣。
進入深秋，雪原的慷慨驟然收斂。
大批候鳥南飛，許多動物也開始向更溫暖的區域遷徙或準備冬眠，食物明顯匱乏起來。
空氣里瀰漫著一種無形的緊張。
飢餓驅使著掠食者們更加活躍，也更加危險。
作為體型不占優勢的北極狐，言斐十分謹慎。
他放棄了以往較遠的捕獵路線，只在洞穴附近活動。
一發現風吹草動，或是嗅到大型掠食者的陌生氣味，便立刻帶著顧見川退回洞穴。
然而，即使這麼謹慎，他們還是被盯上了。
這天，他們剛剛成功伏擊到一隻落單的雪兔，正準備返回。
卻在一處狹窄的冰川裂隙出口，被三隻高大兇狠的北極狼堵了個正著。
北極狼顯然處於飢餓狀態。
幽綠的眼睛死死盯住言斐爪下的獵物，並在他們兩者身上來回掃視，評估著威脅與收穫。
為首的公狼體型比顧見川大了快一半。
但更為精瘦矯健，齜出的獠牙滴著涎水，低沉的威脅性吼聲在裂隙間迴蕩。
言斐心中一沉，立刻將雪兔丟到身後，身體伏低，毛髮炸開，發出警告性的嘶鳴。
他飛快地掃視四周.
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退路已被封死，兩側是光滑高聳的冰壁.
狼群顯然是有備而來。
「斐，你後退。」
顧見川低沉的聲音響起。
它猛地踏前一步，用自己更為龐大的身軀嚴嚴實實擋在了言斐前面。
為首的北極狼冷冷地打量著這隻突然冒出來的、體型不小的「同類」，幽綠的眼睛裡閃爍著輕蔑。
一隻跟狐狸混在一起的頹廢玩意兒。
「讓開。」
顧見川的耳朵向後繃緊，卻沒有移動分毫：
「不准傷害它。這隻雪兔給你，放我們走。」
頭狼嗤笑一聲，露出森白的獠牙：
「這么小一隻雪兔，連塞牙縫都不夠。」
它上前一步，無形的壓迫感更強了，
「看在勉強算是同類的份上，現在讓開，我們只拿那隻狐狸，不跟你計較。不然......」
它身後的狼群配合地發出低吼。
「連你一起咬死。」
顧見川的回答，是更低沉、更具威懾力的咆哮。
它前爪深深扣入雪地，肌肉緊繃，擺出戰鬥姿態。
頭狼眼中凶光畢露，不再廢話，發出一聲嗥叫！
兩隻北極狼猛地從側翼竄出，目標明確，直指言斐！
「嗷！！！」
顧見川暴吼一聲，悍然側移，狠狠撞向其中一隻側襲的狼。
同時閃電般扭頭，獠牙精準地咬向另一隻狼撲向言斐的前肢！
骨頭錯位的悶響與狼的慘嚎同時響起！
但顧見川自己也瞬間暴露在頭狼的利齒之下，肩胛處傳來撕裂的劇痛。
「顧見川！」
言斐的驚叫聲被淹沒在更激烈的撕咬和怒吼中。
冰壁環繞的狹窄空間，瞬間化為血腥的鬥獸場。
顧見川像一座狂暴的堡壘，死死守在裂隙出口，用身體為言斐築起屏障。
鮮血從它肩胛傷口處不斷湧出，迅速染紅了灰白的毛髮。
但它的每一次撲咬和衝撞依然帶著不顧一切的氣勢，將試圖靠近言斐的狼狠狠撞開或逼退。
言斐的心揪緊了。
他看到顧見川因失血而動作開始遲滯。
頭狼顯然也察覺到了對手的虛弱。
幽綠的眼睛裡閃過殘忍的光，它低吼一聲，再次蓄力，準備發起致命一擊，徹底解決這隻礙事的大狗！
就在頭狼後腿蹬地、利齒直取顧見川咽喉的剎那——
一道銀白色的身影，快如鬼魅，從顧見川身側的陰影里倏然竄出！
言斐沒有選擇硬碰硬。
北極狐纖細的身軀和力量在成年北極狼面前不值一提。
他精準地預判了頭狼撲擊的軌跡。
在千鈞一髮之際，不是迎擊。
而是側身輕盈躍起，四肢在光滑的冰壁上借力一點。
整個身體凌空劃出一道弧線，竟直接落在了頭狼寬闊的後背上！
頭狼猝不及防，感到背上一沉，尖銳的爪子勾進了它的皮毛。
它憤怒地扭身甩動，試圖將這個不自量力的小東西摔下去。
但言斐像黏在了它身上。
他利用極佳的平衡，精準地一口咬向頭狼相對脆弱的耳根後方！
「嗚！」
頭狼吃痛，發出一聲又驚又怒的嚎叫，攻勢瞬間被打亂。
它瘋狂擺頭，想把言斐甩下來，甚至不惜用背部去撞擊冰壁。
言斐在撞擊來臨前的一瞬鬆口，靈巧地翻身落地。
幾乎沒有停頓，又像一道銀色流光般竄回頭狼面前。
不是攻擊，而是虛晃一爪，直撲對方面門，逼得頭狼不得不下意識後仰躲避。
這一連串行雲流水騷擾和牽制，雖然不足以對頭狼造成嚴重傷害。
卻成功地打斷了它蓄勢已久的致命撲擊，為顧見川贏得了寶貴的喘息之機！
顧見川趁此機會，低吼一聲，凝聚起剩餘的力量，猛地將另一隻糾纏的狼撞開，重新穩住了陣腳。
頭狼被這隻狡猾的狐狸徹底激怒了。
它將主要目標從顧見川身上移開，綠眼睛死死鎖定了言斐，殺意沸騰。
就在它準備先解決這個惱人的小東西時。
「嗚嗷！」
一道截然不同、更加悠長嘹亮、充滿威嚴的狼嗥，如同驚雷般從冰川裂隙的上方轟然傳來！
緊接著，五六道更為壯碩的身影，如同雪原幽靈，悄無聲息地出現在冰崖邊緣。
它們體格魁梧，毛色油亮，神態間帶著一種飽食後的從容與居高臨下的審視。
為首的公狼體型格外高大，它冷冷掃過下方血腥的戰場。
浴血堅持的哈士奇，擋在哈士奇身前的小北極狐。
以及那幾隻明顯狀態不佳、目露凶光卻已顯疲態的同族。
眼裡閃過一絲興味。
下方頭狼瞳孔驟縮。
它認出了對方。
這片區域真正的主人，一個它絕對惹不起的狼群首領。
在絕對的實力差距下，巴特僅存的兇悍迅速瓦解。
它不甘地放棄即將到口的獵物。
轉而調頭快速逃竄。
另外兩條狼拖著受傷的身體也快速離開了。
壓迫感如同潮水般退去。
崖上的頭狼也沒停留。
目光在顧見川傷口處停留了一瞬，很快移開。
它緩緩轉身，帶著自己的族群，如同出現時一樣，悄無聲息地融入冰崖後方灰白色的背景之中。
冰隙內重歸死寂，只剩下濃烈到令人作嘔的血腥味，以及顧見川再也壓抑不住的、沉重而痛苦的喘息。
它龐大的身軀劇烈一晃，前腿一軟朝著冰冷的地面癱倒下去。
「顧見川！」
言斐忙撲上前，用身體拼命抵住那下沉的重量。
指尖觸碰到血肉外翻的傷口時，他的心狠狠一縮。
「斐......」
顧見川的藍眼睛已經有些渙散，卻仍努力尋找著言斐的身影，氣若遊絲地呢喃。
「你...沒事吧？」
「我沒死，我現在就帶你回去！」
這裡血腥味太大，很容易招來狩獵者，不宜久留。
言斐迅速撕扯下身邊乾燥的苔蘚，按壓住那幾處最駭人的傷口，減緩血液的流失。
潔白的雪原上，
一隻渾身浴血的哈士奇，大半身體拖在地上，僅靠一隻前爪搭在同樣染血、銀白毛髮凌亂不堪的北極狐肩上。
被一隻比自己小了好幾圈的狐狸，以一種近乎不可思議的堅韌和毅力，艱難地拖行著。
他們身後，是一條漫長而刺目的、混合了拖痕和血滴的軌跡，在蒼茫的雪地上蜿蜒。
風更冷了，捲起細碎的雪沫，試圖掩蓋那觸目驚心的痕跡。
言斐的眼前開始陣陣發黑，體力在急速流失，但他腦海中只有一個念頭在瘋狂迴響：
不能停。
不能倒。
帶顧見川回去。
顧見川恢復了一點意識，腦袋耷拉在言斐頸邊，濕熱的呼吸噴在他耳後，含糊地念叨：
「斐...重...放下我......」
快到了...就快到了......」
言斐從牙縫裡擠出幾個字，腳步踉蹌了一下，差點栽倒。
他迅速調整重心，更加用力地扣緊了肩上的爪子，仿佛那是連接著生命的錨。
地平線上那個黑點，在言斐的堅持下，終於從一個模糊的輪廓，變成了熟悉的岩石和灌木的陰影。
最後幾十米的距離，幾乎耗盡了言斐最後一絲力氣。
他幾乎是憑著本能，連拖帶拽，將顧見川半滾半推地弄進了低矮的洞口。
當顧見川癱倒在洞穴深處乾燥的草墊上時，言斐也雙腿一軟，直接跪坐在冰冷的地上。
它大口大口地喘著氣，眼前金星亂冒，四肢不受控制地顫抖。
但他甚至不能休息。
濃烈的血腥味會一路從冰隙延伸到這裡。
在夜晚，這無異於為所有飢餓的獵食者點亮了指路明燈。
言斐強迫自己站起來。
他低頭看了一眼草墊上已經陷入半昏迷、傷口仍在緩慢滲血的顧見川。
他必須出去，顧見川還需要藥治療。
言斐轉身衝出洞穴，沿著來路返回。
借著最後一點天光，他仔細尋找雪地上留下的拖痕、血跡，以及任何可能暴露他們位置和狀態的痕跡。
做完這一切，天色幾乎完全暗了下來，只有雪地反射著微弱的星光。
言斐不敢耽擱，憑著記憶和嗅覺，奔向附近一處他知道長有止血草藥的向陽岩坡。
夜晚雪原的溫度極低。
他的爪子早已凍得麻木，抖抖嗦嗦地扒開薄雪，用牙齒小心地叼下幾叢帶著清苦氣味的暗綠色草葉。
含著草藥，言斐再次以最快的速度沖回洞穴。
洞內比外面溫暖一些，但顧見川的狀況並沒有好轉。
它靜靜地躺在那裡，呼吸微弱，身下的乾草已經被鮮血浸濕了一小片。
言斐叫了一聲，它低低地回了一句。
還好，還有意識。
言斐放下心。
將草藥放在一邊，跑到外面捧回一些乾淨的雪，仔細地清理著顧見川傷口周圍凝結的血塊和污物。
清理乾淨後，它叼起止血草藥，放在嘴裡細細嚼碎。
苦澀的汁液很快瀰漫整個口腔。
但他沒有停，直到嚼成糊狀，小心翼翼地敷在顧見川肩胛和後腿最深的傷口上。
並用爪子輕輕按壓，讓藥效更好地滲透。
做完這些，言斐幾乎虛脫。
他癱坐在顧見川身邊，借著洞口透進的微光，一瞬不瞬地盯著它胸口的起伏。
夜，徹底降臨。
寒風在洞外呼嘯。
而洞穴內，只有一狐一狗相依的剪影，和瀰漫不散的草藥苦味與淡淡血腥。
言斐將身體靠向顧見川尚且完好的那一側，用自己的體溫去溫暖對方。
「顧見川，快好起來吧。」
他默默祈禱。
第二天，天色剛蒙蒙亮，言斐就驚醒了。
他這一夜睡得極淺，可以說根本沒有真正入睡。
每隔一小會兒，就會湊到顧見川身邊，用鼻尖和臉頰去試探對方的體溫，確認沒有出現危險的發熱跡象。
如此反覆折騰，直到清晨第一縷灰白的光線滲入洞穴。
言斐疲憊地站起身，感覺四肢像灌了鉛一樣沉重，頭腦也因為嚴重缺乏睡眠而陣陣發懵。
他甩了甩頭，銀白的毛髮黯淡凌亂，整隻狐狸看起來憔悴了不少。
顧見川傷口已經開始結痂，這讓他稍微鬆了口氣。
「等著，我去給你弄吃的。」
言斐低頭舔了舔顧見川乾燥的鼻頭，然後轉身走出洞穴。
清晨的雪原寒冷而寂靜。
言斐深吸了幾口清冽的空氣，驅散腦中的混沌。
他先是弄了些雪水過來。
對方嘴巴緊閉水餵不進去。
言斐只能用爪子蘸濕，一點一點塗抹在它乾燥的嘴唇。
接著，他再次外出。
這次的目標是食物。
他放棄了需要激烈追逐的獵物，轉而尋找雪下殘留的植物塊莖。
又挖出之前藏好的旅鼠。
當他叼著食物回到洞穴時，顧見川眼皮輕輕顫動了一下。