地底極淵。
青灰色巨手抽搐了一下。
鎖鏈碰撞的脆響，沒有聲音，卻直接在法則層面轟然炸開。
幾百公里內的地層，像碎玻璃一樣無聲皸裂。
但那道青銅光芒寸步不退，連一絲波紋都沒有泛起。
黑暗中，寂靜持續了很久。
直到連鎖鏈的餘震都徹底平息，一道聲音才在黑暗中盪開。
像一口生鏽的洪鐘被強行敲響，乾裂、渾濁。
「兩千多年了。」
「你還能壓我多久？」
黑暗中毫無回應。
「你身上的裂痕，已經布滿了吧。」
巨手的聲音聽不出憤怒，只有一種高高在上的、近乎漠然的嘲弄。
「再來一次，你自己會先碎。」
那道青銅光芒就像一根死硬的釘子，硬生生釘在歲月里。
下一秒，鎖鏈上的鎮壓之力蠻橫地加重了三分。
「咔噠」一聲。
巨手的第三根手指被恐怖的重壓強行掰彎。
發出讓人牙酸的骨骼爆響，重新扣死在鎖鏈上。
掙扎的第四根手指也只能屈辱地蜷縮回去，再也動彈不得。
黑暗重新合攏。
一切仿佛從未發生過。
……
異界，裂縫縱深四百公里處。
「往東偏北。」
周澈低頭看著手裡那張破爛的獸皮卷。
上面的墨跡早就氧化發黑了。
有三個位置，被路西法用暗金色的神力重新圈過。
雖然賈詡的字跡跟鬼畫符一樣，但方位標得極為精準。
他們已經急行軍了三天。
越往深處走，周圍的靈氣濃度就越誇張。
但吸進肺里不僅不舒服，反而帶著濃重的腥甜。
就像有幾萬具屍體腐爛了幾千年，又被高濃度的靈氣硬生生醃成了標本。
「老道。」
沈煉走在最前面開路，手始終虛按在繡春刀上。
飛魚服在昏暗的血色天光下泛著冷意。
他刀柄上纏著的繃帶，早就被汗水和血水浸透，又被風吹出了發白的鹽漬。
沈煉的鼻翼動了動。
「聞到沒有。」
走在中段的張玄素抽了抽鼻子。
道袍上中午吃紅燒肉濺的油點子格外惹眼，主打一個鬆弛。
「血味。」
「不止。」沈煉偏過頭，大拇指已經頂在了刀鐔上。
「還有大量兵器的鐵鏽味。」
兩人對視一眼，誰也沒多說半句廢話。
露娜裹在小山一樣的迷彩服里，正吭哧吭哧地走在隊伍中間。
她隨手從那個鼓鼓囊囊的背包里掏出一包辣條。
「嘶啦——」
撕塑料包裝的聲音，在荒原上跟引爆炸彈差不多。
前方五十米的碎石堆里，一隻臉盆大的異界變色蜥蜴直接被驚得竄了出去。
「鏘！」
沈煉的繡春刀出鞘又收回，動作快出殘影。
全程不到0.3秒的極限肌肉記憶。
如果那隻蜥蜴敢回頭，現在已經被切成了一百零八塊。
「……就是個大蜥蜴。」
露娜心虛地縮了縮脖子，趕緊把辣條遞給身旁的江晚吟。
「姐姐，吃嗎？」
江晚吟走在隊伍最後方。
不多不少，精確地和周澈保持著兩步的社交距離。
她接過辣條，目光快速掃過背面的配料表。
「謝謝。」
聲音好聽，但透著股拒人於千里之外的禮貌與疏離。
說完，她沒吃，而是直接裝進了自己的上衣口袋。
大腦的理智告訴她現在不是吃零食的時候，但身體卻很誠實地接過了這份善意。
露娜張了張嘴，最後還是憋回了肚子裡。
走在前面的周澈全程沒有回頭。
但他的腳步，明顯停頓了零點幾秒。
「前面地形變了。」
張玄素的腳步忽然慢了下來。
周澈抬眼看去。
一條乾涸的河道橫在前方。
河床極寬，少說也有三四百米。
底鋪滿的不是河卵石，而是灰白色的殘渣。
全是骨頭。
還有一堆完全違背生物學常識的巨型骨架。
有的脊椎骨，單拿出來一節比磨盤還大。
陰風從河道深處灌上來，鐵鏽味沖鼻。
「停。」
周澈舉起左拳。
所有人釘在原地。
他蹲下身，隨手撥開沙土，撿起一截碎骨。
骨頭表面刻著密密麻麻的細小紋路，絕不是天然長出來的。
「道長。」
張玄素走上前，接過骨頭端詳了兩秒。
「戰陣骨。」
老道的語氣平淡得像在菜市場挑白菜。
「生前修煉的功法太猛，靈力直接焊進了骨頭裡，死了幾千年都化不掉。」
「幾千年？」
「只多不少。」
張玄素把骨頭扔回地上。
「不過這套陣紋的畫法，貧道聞所未聞。」
沈煉也蹲下身，手指捻起另一塊邊緣鋒利的殘骨。
他沒出聲，只是手腕翻轉，將骨片翻了個面。
骨頭的背面，嵌著半截金屬殘片。
不是鐵，不是青銅，也不是異界的什麼魔法秘銀。
那塊金屬呈暗青色，表面布滿了極度規則的六角形蜂巢紋路。
周澈的瞳孔猛一縮。
這玩意兒他太熟了。
在溫博雅的絕密實驗室里，那艘被拆解的外星戰艦艙壁上，印的就是這種蜂巢合金！
「拿著。」
周澈直接把金屬殘片掃進次元空間。
他站起身，單手按在腳下的泥土上。
被動【大地之子】發力。
泥土深處的脈動順著掌心狂湧上來。
這不是靠眼睛看，而是真真切切地「摸」到了地底的輪廓。
「地下三米，全是被絞碎的廢銅爛鐵。」
周澈站起身，聲音沉得嚇人。
「鋪了至少方圓兩百米。」
「這幫修仙的老前輩，是被人用鋼鐵火力給碾成渣的。」
張玄素和沈煉同時沉默了。
機械降神。
還是能把大乘期修士當蟲子碾的高維機械。
「過河。」
周澈下令。
五個人踩著滿地碎骨，踏入乾涸的河道。
剛走到河床中央，江晚吟的腳步突然頓住了。
「等一下。」
所有人戒備。
江晚吟蹲下身，白皙的手指貼在一塊灰白色的岩石上。
她那雙原本空洞的眸子變了。
那種屬於國家級頂尖科研學者的理智，自動占領了高地。
「溫度不對。」
周澈立刻回頭。
「這裡的地表溫度，比岸邊的環境暴跌了整整十一度。」
江晚吟站直身體，目光像掃描儀一樣掃過整片陰暗的河床。
「這不是氣候導致的自然降溫。屬於極度劇烈的吸熱反應。」
她看向周澈，吐出四個字。
「底下在抽能。」
話音還沒落。
周澈腳底原本堅硬的泥土，突然毫無徵兆變了。