漢東省，京州市，省辦公樓，三樓東側。
高育良的辦公室窗明几淨，紅木書桌、真皮沙發、成套茶具——樣樣齊備，卻透著一股冷清。牆上掛著他與趙立春的合影，照片裡的笑容如今看來，竟像一場諷刺。
他坐在椅子上，手裡捏著一份《文史資料彙編》，眼神卻空洞地落在窗外。
樓下幾個老幹部在打太極，慢悠悠，靜悄悄，仿佛時間在這裡已經凝固。
沒有電話鈴聲，沒有緊急文件，沒有下屬匯報。
連送水的勤務員敲門都輕得像怕驚擾了什麼。
這就是「副省級待遇」——體面，安靜，徹底無用。
他忽然想起五年前，自己一個電話就能讓呂州銀行放貸三十億；如今，連訂一份《參考消息》都要走行政流程。
「權力……」他喃喃自語，「一旦鬆手，就再也抓不回來了。」
手機忽然震動。
是呂州的老部下——原市住建局局長李建飛。
高育良心頭一緊，還是接了。
「高書記！」
李建飛聲音嘶啞，帶著壓抑不住的憤怒：「您是不是把我們都賣了？！」
高育良一愣：「什麼？」
「別裝了！」
李建飛幾乎吼出來，「您前腳剛剛回到省委，後腳易學習就把我們全端了！陳志遠被抓，李非凡被銬，連我昨天還在家喝茶，今天紀委就上門了！他們說——『高育良同志已主動交代全部問題』！」
高育良臉色瞬間慘白：「我沒有！我只說配合……」
「配合個屁！」
李建飛冷笑：「您自己都說你配合了！」
「我……」高育良一下子就啞口無言了。
沒錯，自己的確是說配合了。
李建飛冷冷的開口道：「您現在知道現在漢大幫里怎麼傳您嗎？『高育良為了保自己，把兄弟全推火坑裡了！』」
高育良嘴唇顫抖：「建飛，你聽我說，這是沙瑞金和趙德漢設的局！」
「設局？」李建飛冷冷的開口道：「什麼設局？」
高育良語速飛快：「他們要我表態，我若不說配合，根本回不來！！」
「可您說了。現在你也回去了是不是？」
李建飛聲音忽然低了下去，帶著絕望：「沒想到，沒想到，你就這麼把我們給出賣了？」
「我……」高育良現在是真的有口難辯。
電話那頭突然傳來砸門聲。
「開門！紀委監委！」
李建飛聲音驟然慌亂：「高書記，他們來了！您……您真的沒出賣我們？」
高育良急道：「沒有！我發誓——」
「砰！」一聲巨響，電話中斷。
忙音。
高育良握著手機，手抖得幾乎拿不住。他猛地站起，又跌坐回去，額頭冷汗涔涔。
他明白了。
沙瑞金根本不需要他真交人，只需要他當眾說一句「配合」。
有了這句話，易學習就可以名正言順地翻舊帳，而所有罪責，都會被外界解讀為——高育良主動揭發，以求自保。
自己出來，雖然不是政法委書記，但是，也算是回到了牌桌上。
高育良自己是有預判的。
漢大幫內部肯定是會有各種聲音的。
漢大幫雖然以高育良為紐帶，但是，人人都有自己的心思。
誰都想要進步進步。
有利益就有競爭。
之前高育良是政法委書記，他能兜底，能壓得住。
但是，現在，壓不住了。
他現在不在權力的核心，沒有那麼多的權力。
當各種風言風語傳出來的時候，高育良就被動了。
更可怕的是——易學習怎麼會知道那麼多細節？
連他高育良自己，都未必記得全。
可易學習，如數家珍。
你說是易學習記住了這麼多東西，明里暗裡一直都在調查，誰信呢？
肯定是你高育良出賣漢大幫。
高育良忽然感到一陣徹骨的寒意。
現在就是泥巴掉褲襠不是屎也是屎了。
他知道，
從今往後，
沒人再信他，
也沒人再怕他。
……
……
高育良深吸一口氣，撥通了那個爛熟於心的號碼——趙立春。
電話響了七聲，才被接起。
「趙書記……」高育良聲音沙啞，幾乎帶著哀求，「是我。」
趙立春沉默片刻，語氣平淡：「聽說沙瑞金讓你回去了？」
「是。」
高育良喉結滾動，「可呂州……全亂了。易學習三天抓了十二個人，全是咱們的人！他們對外說……說是我主動交代的！」
「那你交代了嗎？」趙立春問，聲音聽不出情緒。
「我只說了一句『配合』！」
高育良急切道，「沙瑞金逼我在常委會上表態，我不說，現在根本就沒機會坐在這裡！可我沒交任何材料，沒指認任何人！是易學習……他手裡有帳！他怎麼可能知道那麼多？！」
趙立春緩緩道：「所以你現在慌了？」
趙立春沉默，而高育良則是頓了頓，聲音壓到最低：
「趙書記，咱們是一條船上的。船沉了，誰都活不了。」
電話那頭長久沉默。
終於，趙立春嘆了口氣：「育良啊，你太急了。」
高育良一愣。
感覺語氣有點奇怪。
像是自己平時對祁同偉說的。
你看，又急！
「先不要急，我會打招呼的！」
趙立春語氣平靜下來：「山水集團的事，我會給你壓一壓，漢大幫的其他人，我也會安撫，我這張老臉還是有點作用的，但你——必須閉嘴。不要再聯繫任何一個老部下，不要解釋，不要辯白。越描越黑。」
「可……可他們已經不信我了！」高育良沒有了往日的的從容！
「那就讓他們不信。」
趙立春淡淡道：「真正的棋手，不在乎卒子怎麼想。你現在唯一能做的，就是安穩一點，不要想有的沒的，喝茶、看報、寫回憶錄。裝聾，作啞，等風過去。」
高育良嘴唇哆嗦著：「趙書記……您信我嗎？我真的沒出賣大家……」
趙立春沉默了幾秒，忽然問：
「你發誓？」
「我發誓！」
高育良舉起右手，仿佛趙立春就在眼前：「若我高育良主動出賣漢大幫一人一事，天打雷劈，不得好死！」
又是一陣沉默。
良久，趙立春輕聲道：「……我知道了。」