北運河上鬧出的動靜太大了，整條河跟翻了天似的。
浪頭一個接一個砸向岸堤，狂風嗚嗚地刮，裹著深秋的寒意。
沿岸零零散散住著的幾戶人家全被驚醒了，燈陸陸續續亮起來，有人探頭往河面上張望。
只見得一片駭人的景象，卻誰也搞不清到底發生了什麼。
誰也不敢湊近去瞧，只好趕緊打電話報警。
河面上那一戰，到底還是被人瞥見了一些片段——
有人看見河水仿佛被什麼東西憑空劈開，一道乳白色的光猛地向前撕去，又快又狠。
光芒盡頭站著兩個人，一男一女。
眼看那白光就要落到女子身上，旁邊的罡勁古武者突然撲了過去，用刀鞘往她身上一推，硬生生把她撞向遠處。
他自己卻來不及躲，結結實實挨下了這一劍。
「啊——！」
一聲短促的慘叫聲剛響起就斷了。
那人身體被斬成兩半，掉進翻湧的浪里，轉眼就被河水吞沒。
林方本想追上去解決森谷美青子，可懷裡的小姨子突然咳出一大口血。
他咬了咬牙，還是收了腳步。
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——救人要緊。
他踩著水面，幾步跨到岸上，一路疾行，找到一處平坦地方，才把小姨子輕輕放下。
緊接著取出銀針，飛快下針，先強行護住她的心脈。
可自己這會兒也不能全力運轉真氣，還得同時壓住體內的毒素。
沒一會兒，他額頭上就滲滿了汗珠，連嘴唇都有些發白。
也不知過了多久，林方總算緩過一口氣來。
他扭頭望向北運河那頭，咬著牙低聲說：
「森谷美青子，要是你命大沒死，我就是追到天邊也絕不放過你。」
收回視線，他定了定神，仔細感受著體內的變化——那毒果然古怪，像專門衝著練武之人來的。
林方扯了扯嘴角：
「專挑古武者下手的毒？呵！有點意思。」
他脫下外衣，將銀針在身旁擺開，原地盤坐下來。
真氣在體內緩緩運轉，他忍著痛，一點點將毒素往回頭路逼。
這滋味實在難受，可不清乾淨不行。
「嘔——」
一大口黑血吐了出來，他臉色這才好轉些。
接著他拈起銀針，對準手腕大脈輕輕一刺，暗紅的血便慢慢往外滲。
時間一點點過去，林方始終閉目調息，引導真氣將殘毒一絲絲往外排。
這毒實在難纏，逼得又慢又痛，他還是頭一回碰上這麼麻煩的。
月光落在他身上，古銅色的皮膚微微泛著光。
夜漸漸深了，月亮西沉，天邊隱隱透出一點亮色。
這時候，北運河面上忽然浮起一大片血紅，引來不少早起的人注意。
警方很快趕到，沿著河岸展開調查。
在下游，他們發現了半具屍體——切面整齊得嚇人，像是一刀到底，乾脆利落。
一位老警官蹲在旁邊看了半晌，搖搖頭對旁邊人說：
「這手法……一般人根本做不到！繼續找，看另外半具在哪兒。」
岸邊漸漸聚了些看熱鬧的居民，都被攔在警戒線外。
人群里，魏芯苒一眼瞥見那半具屍身，心裡猛地一沉。
「果然是不懷好意！」
她心跳得厲害，又急又慌，趕緊打電話叫人來，順著河岸一路找。
她這邊也立刻跟警方通了氣，要求親眼看到所有打撈上來的遺體。
她這邊的人把大致情況跟警方交了底。
古武者之間動手，普通警方其實不用深查，可總得給老百姓一個說得過去的解釋——這種事他們早就輕車熟路了。
於是案子直接被轉給了龍淵閣，由他們接手往下查。
魏芯苒趕到郊區一處僻靜地方，眼前是棟老式別墅。
這兒表面看著普通，其實是龍淵閣專門處理這類案子的對外聯絡點。
她表明自己了解北運河那件事的內情，對方才放她進去。
屋裡空蕩蕩的，沒什麼擺設，出來接她的是個年紀不小的老婦。
「你知道北運河那邊發生了什麼？」
老婦沒繞彎子，開門見山就問。
魏芯苒點點頭：
「我知道。你們應該已經查到那幾具屍體是東瀛國古武者了吧？跟他們交手的那個人叫林方，是咱們華夏人，林源中醫館的醫生。你……聽說過這個人嗎？」
老老婦一聽，眉頭皺了起來，神情明顯頓了一下，隨後有些無奈地搖了搖頭。
她心裡想著：這小子真是不消停，才安分幾天，又鬧出這麼大動靜……
嘴上卻問道：
「你跟這個林方，是什麼關係？」
魏芯苒沉默了片刻，輕聲說：
「是朋友……很好的朋友。」
老老婦看著她，語氣平靜地問：
「你來找我，是想知道他到底還活著沒有，對嗎？」
魏芯苒點了點頭，沒說話。
那老婦看了看她，說：
「目前找到了三具屍體，都是東瀛人，沒看到林方的。不過，沒找到也不代表他還活著，說不定只是還沒浮上來而已。你先回去吧。」
魏芯苒站起身，語氣帶著懇求：
「前輩，要是之後有林方的消息，你能不能……告訴我一聲？」
老婦猶豫了一下，朝身後掃了一眼，才說：
「行吧。不過，既然你是他朋友，應該知道他們這次動手的原因吧？」
魏芯苒立刻接話：
「林方是古武界的人，對古玩鑒寶也特別在行。森谷家族在東瀛國是做珠寶玉石最大的家族，他們派來華夏的森谷美智子之前就想拉攏林方。這次也是她主動邀請林方見面，我猜……多半還是想談合作。」
她頓了頓，聲音低了些：
「看現在這情形，應該是談崩了，對方才下了殺手。前輩，還請龍淵閣能為我們華夏的古武者主持公道。」
老婦輕輕搖了搖頭：
「姑娘，你不是古武界的人，不明白這裡的規矩。我們古武界是沒有法律法規的，也不像外面有警察管著——一切都憑實力說話。林方要是實力不濟、被人殺了，我們沒理由、也沒必要去找東瀛國古武者的麻煩。」
她語氣緩和下來，接著說：
「你先回去，把手機號留下。有消息的話，我會通知你的。」
魏芯苒沒辦法，只好留下號碼，轉身離開了。
等她一走，裡間便走出來兩個人——是雲珂和一位老頭。
老婦看向兩人，問道：
「你們怎麼看？」
雲珂語氣很肯定：
「林方不會死的，他可是法武雙修……」
話音未落，雲靈快步走了進來，臉色發白，手裡拿著一份報告。
「檢測結果出來了，你們看！」
她把報告遞過去。
幾人看了，臉色都沉了下來。
雲珂眉頭一皺，眼裡透出寒意：
「這麼陰狠的手段……東瀛國那種奇毒，竟然又出現了！」
她現在也不敢確定林方是否還活著，只覺得心頭怒火燃起。
雲靈接話道：
「坊主，林方醫術那麼高明，說不定……他能自己解毒呢。」
一旁的老頭卻搖了搖頭：
「這毒咱們不是頭一回見了，專克古武者的，而且毒性極烈。林方醫術再高，當時被那麼多人圍著，還帶著受傷的小姨子——多個拖累，未必來得及自救啊。」
他輕輕嘆了口氣：
「唉，天妒英才啊……好不容易出一個法武雙修的好苗子，還是咱們龍淵閣的人，就這麼……可惜了。」
雲珂沒再說話，轉身朝外面走去。
雲靈趕忙跟了上去。
兩個老人望著她離開的背影，又嘆了口氣。