至天宗，山門處。
林方走近時，注意到韓虎身邊又多了幾條猛犬，便停下腳步和他閒聊了幾句。
「這幾日總有些生面孔在附近轉悠，探頭探腦的。」
韓虎守著山門，平日裡鐵鷹常與他講些古武界的傳聞，還有附近各派的情況，提醒他多加小心。
鐵鷹還叮囑他，萬一真動起手來，切記躲遠些，甚至試著教了他一些粗淺的修煉法門，只是韓虎悟性有限，至今也還沒摸到什麼門道。
林方聽了，微微頷首：
「前陣子在蒼茫山那一場，到底還是傳開了些風聲。這一帶本就沒什麼大宗大派，咱們也是小門小戶，能讓人稍微留意一下，已經算是不錯。接下來……怕是還有硬仗要打。」
他看向韓虎，語氣認真了幾分：
「虎叔，你得空多跟宗里的弟子們請教請教，練點防身的本事。你也清楚，古武界裡，生死往往只在一線之間。你守在這山門，又是最易出事的地方，多些手段總是好的。」
又囑咐了幾句，林方才轉身往宗門內走去。
鐵鷹已聞訊迎了出來。
林方再次向他提起，讓他有空多指點韓虎修行。
隨後，兩人邊走邊談，說起這幾日的動靜。
宗內倒是一切如常，可山門之外，卻早已暗流涌動。
蒼茫山那一戰的消息，早已傳遍了這一隅之地。
那三個折損慘重的宗門，成了人們茶餘飯後的談資，而至天宗的名號，也由此被越來越多的人知曉。
「我剛解決了一個飛星宗的宗師。」
林方語氣平淡，
「這麼一來，咱們的仇家名單上，又得多添一筆了。」
鐵鷹聞言，神情只是略微一動，並無憂色：
「飛星宗確實是這一帶最強的。不過若是宗主您親自出手，自然不足為慮。只是……恐怕得提防他們背後是否還有其他牽連。」
兩人步入主殿時，副宗主李岳已等候在內。
作為宗門代掌事，林方外出期間，一切內外事務便由李岳坐鎮裁決。
至於楊雲昭與威爾·塞拉斯那兩個，向來只潛心修煉，很少過問事務。
「宗主回來了。」
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李岳起身相迎，
「那邊的事情可還順利？」
林方隨意揀了張椅子坐下：
「算是了結了。」
他隨即轉向鐵鷹，接上先前的話題，
「你方才說飛星宗另有牽扯，指的是什麼？」
鐵鷹略作整理，開口道：
「宗主對華夏古武界如今的勢力分布，可還清楚？」
林方沉吟片刻，指尖在扶手上輕輕敲了敲：
「大概知道些，最頂尖的莫過於三仙門，之下是六上宗，再往下則是九下宗——這是最常被人提及的『三六九』格局。至於我們目前所接觸的，包括咱們至天宗自己在內，都還擠不進九下宗之列。飛星宗，同樣排不上號。」
他雖一直未真正踏入古武界，但身為華夏修行者，對這些基本的勢力劃分仍有耳聞。
這三層結構，幾乎框定了整個明面上的宗門世界。
三仙門如同傳說，高懸雲端；
六上宗雄踞一方，聲勢顯赫；
九下宗亦算一方諸侯，根基深厚。
不過，總有些例外游離於這框架之外——比如龍淵閣，其真正實力據說可比肩三仙門，只是性質特殊，未被歸入此類；
再如一些隱世不出的古老傳承，他們極少在世間行走，自然也無人會將他們列入這般排名。
這裡所說的，終究只是那些活躍在古武界裡的宗門罷了。
鐵鷹點了點頭，繼續說道：
「勢力劃分大致如此。三六九等之下，還有無數像我們這樣上不了榜的小門小派。但我聽到些風聲，飛星宗……似乎與某個位列九下宗的勢力有些牽連。」
他略作停頓，說出了那個名字：
「是落霞宗，這類宗門底蘊深厚，高手不知凡幾。我擔心，其中或許會有比宗主您……更棘手的人物。」
林方聽了，卻只是笑了笑。
他提起茶壺，不緊不慢地斟了一杯，淺啜一口，才抬眼看來。
「鐵鷹，你的顧慮我明白。」
他語氣平和，卻自有一股篤定，
「但你想過沒有，我若只圖自己逍遙，憑我一人之力，天下何處去不得？即便是九下宗、甚至六上宗的山門，我也自信能進出自如。就算一時不敵，他們想留下我也沒那麼容易。便是那傳說中的三仙門，若我真想進去，也未必沒有門路。」
他放下茶杯，目光掃過殿內二人。
「可我為什麼偏要白手起家，創下這至天宗？一個人固然自在，但終究勢單力薄。我想要的，是在這條路上，能帶著信得過的兄弟一起往前走；我需要足夠的力量，去掃平前路的阻礙，去護住身後想護的人。有些事，一個人做不到，一群人卻可以。」
他的聲音清晰而平緩，卻帶著不容置疑的分量：
「既然決定了要走這條路，眼光就不能只盯著腳下。縮手縮腳，成不了氣候；把目標定得太低，更走不遠。九下宗的名頭，我從沒放在眼裡。就算是那三仙門——」
他頓了頓，看向面露驚訝的兩人。
「也不在我最終的目標之內。」
李岳與鐵鷹聞言，神情皆是一震。
三仙門是何等存在？
那是無數修行者夢寐以求卻遙不可及的傳說之地。
連閱歷豐富的李岳，也從未踏足過其中任何一處的山門。若能加入，已是畢生無上的榮耀。
可宗主卻說，那並非他的目標。
他們此刻自然不會明白。
林方心中所追尋的，遠比這三仙門更加縹緲而宏大。
他想找到的，是那神話中才有的「仙界」之路；他真正想帶領眾人抵達的，是更為終極的彼岸。
那，才是他深藏於心的真正圖景。
師父曾提及「仙界」或許真實存在，他本人更曾有幸得遇過仙人。
再者，如今世間靈氣日漸稀薄，其中必有緣故。
想要探明這背後的秘密，就必須先站在這個世界的頂峰，唯有如此，才有資格踏入那些被列為禁地的古老絕域，去揭開靈氣衰竭的真相。
李岳聽得心中震動，忍不住問道：
「宗主，您的志向……莫非是要建立起一個如同古老隱世傳承那樣的存在？」
林方輕輕擺了擺手：
「現在談論這些，為時過早。眼下最要緊的，是以最快的速度站穩腳跟，壯大宗門。你們在外走動時，若遇到天資、心性都不錯的苗子，可以帶回來。但務必仔細甄別，別讓別有用心的人混了進來。」
他轉向鐵鷹，吩咐道：
「去把姜煜釗、念亭、孔老、岑清沄，還有梁雪兒請來。我們開個簡短的議事會。」
「是。」
鐵鷹領命而去。
李岳見他神情轉為鄭重，便不再多問。
不多時，幾人均已到場。
林方領著他們進入一間靜室，將門仔細關好。
室內氣氛頓時沉靜下來，幾人都有些疑惑，不知宗主為何如此慎重。
「姐夫，到底什麼事呀？搞得這麼神秘！」
柳念亭性子最急，第一個按捺不住開了口。
林方看向她，語氣格外認真：
「念亭，今晚在這裡說的每一句話，都絕不能傳到外頭去！這些人里，我最不放心的就是你這張嘴。」
「哼！」
柳念亭不服氣地撇了撇嘴，
「我的嘴可嚴實了！你說吧，我保證連半個字都不會漏出去。到底是什麼秘密啊？難道……是我姐有懷孕了？」
「呃……」
林方一時語塞，無奈地揉了揉額角，
「坐好，安靜聽我說。」
眾人見狀，神色都肅然起來。
林方目光緩緩掃過眼前這些熟悉的面孔，這些都是他修行路上最可依託的夥伴。
「你們心裡一定有個疑問，」
他開口道，
「為什麼我身上，念亭身上，還有鐵鷹身上，都感覺不到尋常武道高手的氣息。」
眾人聞言，彼此交換了一個眼神，都有些訝異，但沒人出聲打斷，只是靜待下文。
「因為，」
林方聲音平穩，卻清晰地吐出幾個字，
「我們走的，並非武道之路。」
室內更靜了。
「我們所修的是修仙之道。」
他繼續道，
「我們不是古武者，而是修仙者。氣息自然與武道迥異。兩者之間，存在著本質的不同。境界劃分也全然兩樣——我們的起始是鍊氣期，隨後是築基、金丹、元嬰。每個大境界，同樣有初、中、後期，或稱巔峰。」
他略作停頓，讓這些信息沉澱。
「一個鍊氣初期的修仙者，實力足以輕鬆壓制武道罡勁初期的古武者。原因在於，我們從一開始，便直接引納天地精華，感悟萬物自然之道，而無需等到所謂的宗師境，才去觸摸這些門檻。」
他看著眾人眼中閃動的光，知道時機已到。
「你們不是一直想知道，我如今是什麼境界麼？」
「我現在便告訴你們。」
他語氣平淡，卻字字清晰，
「我已在金丹巔峰。若按武道的境界來類比，大約等同於……通玄巔峰。」
此言一出，幾人呼吸皆是一窒。
通玄巔峰，那是多少古武者窮盡一生也無法企及的傳說之境。
「我說這些，是讓你們心裡有個底。」
林方的目光變得深邃，
「什么九下宗，無需畏懼！我將這些告訴你們，是因為我打算，帶領在座的每一位，一同踏上這條修仙之路。」
「我們的目標，從來不是什麼三仙門。」
他的聲音里，透出一種超越現世的蒼茫，
「而是那傳說中的仙界。宗門必須快速崛起，現在你們知曉了我的實力，那麼，凡是實力在我之下的宗門，你們盡可放手施為。一切後果，自有我承擔。我只有一個要求！」
他逐一看過每個人的眼睛。
「竭盡所能，提升你們自己的修為。」
「我們有大願，也需有近謀。但我們最近的小目標，也絕不是區區一個飛星宗。」
林方唇角微揚，露出一絲銳利而從容的笑意。
「不如，就先拿下一個九下宗，當作我們登台的序幕吧。」