玄真觀對修仙之法期盼已久，等的便是林方親至。
項玄當初來此時，觀中人也曾向他請教，可他終究不是袁天師最完美的傳人，所知所悟有限。
林方才是他們最終等待的人。
對於袁天師的親傳弟子，玄真觀毫無保留——即便袁天師本人此刻不言，日後林方若問起，他也定會坦然相告。
林方環顧四周，處處皆是熟悉的痕跡，心中不由得升起一股暖意。
「師父當年……為何突然離開？」
劉天石嘆了口氣：
「具體緣由，我也不甚清楚……他離去時，我不過是個尋常弟子。只聽一些前輩提起，說是尊師感應到了某種……玄機。至於是什麼，無人知曉。他的離開，很是突然。」
「感應到某種玄機？」
林方陷入沉思。
師父一生追尋仙界的蹤跡，難道是有什麼線索了？
他在一方石凳上坐下，閉目凝神，細細感知此地的氣息。
很熟悉。
仿佛又回到了山上，在師父身邊打雜、修行的那些年歲。
倘若師父不曾突然離去，玄真觀本該是這世間第一個出現修仙者的地方。
自己的到來，或許正是某種因果輪轉。
他緩緩睜開眼，看向面前兩位天師。
「我可以答應你們！功法現在便可給出，但修行非一日之功。你們可選幾人隨我回至天宗，我先親自教導，再由他們將所學傳回觀中。」
劉天石與楚良相視一眼，臉上露出了笑意。
「林宗主，修仙所需的天賦，我們這些門外漢實在不懂。不如……由您親自挑選？」
林方站起身來，語氣隨意：
「也好，不過既在我至天宗修行，便需為宗門出力。我可不能讓他們白吃白住像個大爺供著的！」
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劉天石點頭：
「我們選一批暗中培養、不為外界所知的弟子，暫時以貴宗弟子身份生活，待學成之後再歸來。」
林方應道：
「可以，但我還有一個條件。」
「請講。」
「我需要派一些人過來，跟你們修習法術。」
劉天石聞言苦笑：
「林宗主，您這不是取笑我們玄真觀麼？您已是修仙之人，法術對您而言不過信手拈來，何須再借我觀之力？」
林方擺了擺手，朝外走去：
「至天宗內知曉我修仙者身份的人不多，此事暫時不宜公開，也請二位代為保密！況且我事務繁雜，總不能事事親為。我會派些生面孔過來，你們秘密教導便是。他們自會為玄真觀出力，你們只當是自家弟子差遣就行。」
劉天石沉吟片刻，點頭道：
「只要林宗主不嫌我觀法術粗淺，我親自安排，由我座下大弟子指導他們修行。」
雙方就此說定。
兩位天師領著林方，來到玄真觀一處隱秘的修行地。
五百餘名法術者列隊而立，靜靜等候。
他們的目光落在林方身上，多半帶著不善，甚至幾分輕蔑。
這些人並不知曉為何突然被召至此地，只見一個陌生青年走近，逐個打量，甚至伸手在他們肩背、手腕處按探，不由得心生抗拒。
有人剛要開口，卻被劉天石以眼神制止。
「這人是誰？咱們就這樣任他挑揀？」
「你不認得？我聽說他就是林方——那個殺了我們觀中好幾名弟子，還傷了不少人的傢伙。他在做什麼？」
「好像在探我們的根骨……方才他碰我肩膀時，有股暖流滲進來。可他搖了搖頭，像是嫌我資質不夠。」
「原來是他！那不是咱們玄真觀的仇家麼？為何兩位天師對他這般客氣？」
……
眾人低聲議論，滿臉困惑。
但天師既已發話，無人敢違逆。
林方細細觀察著眼前這些法術者，尋找著根骨最佳、天賦最出眾的苗子。
目光最終停在一名樣貌清俊的年輕男子面前。
這人生得眉目如畫，姿容之秀美，幾乎可與岑清沄比肩，甚至帶幾分妖冶之氣——面上竟還施了薄妝，唇上染著淡紅。
「你，站到天師那邊去。」
那人卻全然不理會林方，只朝他翻了個白眼。
林方眉頭微皺：
「你叫什麼名字？似乎對我有些成見，我們應是初次見面吧？」
「行不更名，坐不改姓，在下孟青書。」
說話間嗓音輕柔，指尖還微微翹起，儼然一副女兒家姿態。
說實話，林方對這般陰柔作態並無好感。
在他眼中，男兒本該有血性、有剛骨。
可此人的根骨天賦，確實極佳。
只是對方明顯帶著敵意，一副不肯服氣的模樣。
只聽他繼續說道：
「我不明白你想做什麼，但你沒資格對我呼來喝去。你手染我玄真觀弟子鮮血，按說早該償命。我不知道你用了什麼法子說動兩位天師，但我絕不低頭。」
這話倒讓林方有些意外。
看著陰柔嬌媚，沒想到骨子裡竟如此剛烈。
他轉頭看向劉天石：
「你沒跟他們說明情況嗎？」
劉天石搖頭：
「你先挑人，此事知道的人越少越好。」
隨即抬高聲音，帶著威嚴喚道：
「孟青書，過來。」
孟青書雖滿臉不甘，卻也不敢違逆天師之命，只得邁步上前，只是那份不服氣仍清清楚楚寫在臉上。
林方繼續挑選。
走到一名女孩面前時，她正心不在焉地把玩著一枚小小的金色法印，流光溢彩，在掌心忽明忽暗。
「你，也到天師那邊去。」
女孩抬頭看了他一眼：
「我聽說……你會法術？」
「嗯，會一些。」
「看你年紀跟我差不多，咱倆比比？」
林方笑了：
「我怕傷了你漂亮的臉蛋，我會心疼。先過去吧，以後有的是機會！」
那女孩嘻嘻一笑，轉身走了過去：
「我叫顧雪瑩，記好啦。」
林方含笑點頭，繼續挑選。
最終，他選出了八名法術者。
劉天石讓其餘人散去，留下的八人站成一排，面向兩位天師。
楚良則在四周巡視，以防有其他弟子窺探——此次行動極為隱秘，關乎玄真觀未來的布局。
劉天石看著眼前這八人，皆是觀中精銳，緩緩開口：
「我知道你們心中不解！林方曾殺我觀中弟子，我為何對他如此客氣，又為何任由他將你們像貨物一樣挑選。能被選中，是你們的機緣。」
「自今日起，你們前往至天宗，跟隨林方修習更高深的道法。雖無師徒之名，卻有傳道之實。你們須聽從他的吩咐，不得違逆。一日為師，終身為父的道理，你們都懂。我不希望你們在外，敗了玄真觀的名聲。」
八人面面相覷，臉上儘是茫然。
終於有人忍不住開口：
「劉天師，您要我們去至天宗？這是……要將我們逐出玄真觀麼？」
「天師，讓我們拜他為師？憑什麼？他可是我們的仇敵！」
「天師，此命請恕弟子難以遵從！弟子生是玄真觀的人，死是玄真觀的魂，絕不會背叛師門，更不會加入什麼至天宗。」
「讓我們拜仇敵為師？還要聽他號令？他有這資格麼？他打得過我麼？我絕不向弱者低頭。」
……
沒有一人應聲。
林方站在一旁，看著這似曾相識的場景，不由得笑了笑。
當初去黎家時，不也是這樣麼。