周陌定了定神，接著問道：
「林兄，眼下我該從哪裡入手？」
沈清辭的事一直壓在他心上，既怕耽擱，又怕旁人搶先，言語間透著一股緊繃。
林方目光仍望著遠處未歇的比試，口中從容應道：
「周兄你也不要急！你回去後，替我整理一份關於沈清辭的詳錄，比如喜好、飲食、有何避忌、與誰結怨、平日往來密切的是哪些人，都寫清楚。」
「這些我現在就能……」
「不必趕在這一時。」
林方抬手止住他，視線未移。
場上兩人已近力竭，沈清辭與王天峰誰都未能得手，各自帶傷，猶在纏鬥。
他頓了頓，說：
「三日後帶給我即可。」
周陌當即會意，點了點頭。
不多時，場上兩人終於力盡倒地。
這一局未分高下，兩邊門下趕忙上前將人扶回。
周陌匆匆告辭，趕去探看沈清辭的情況。
見他走遠，一直在一旁的柳念亭才斜了林方一眼，輕哼道：
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「姐夫，你這張嘴真是能把人說暈。這周陌倒也是實在，竟句句都信了！」
林方嘴角揚了揚，笑道：
「人一旦心思全系在另一個人身上，哪還顧得上琢磨真假？眼裡除了對方，旁的都顧不上罷了。」
「說得像你多明白似的，」
柳念亭扭過頭去，
「哼，淨瞎會糊弄人！」
林方咂了咂嘴，抬手蹭了蹭下巴，才開口：
「楊長老，九下宗近期密謀的秘境之行，你可有聽聞？」
楊雲昭搖了搖頭：
「此事周陌倒是提過一嘴，眼下還是九下宗內部決議，並未昭告。古武界秘境雖不少，卻多被各大宗門私占，尋常小宗自然無從知曉。這回他們聯手行動，去的怕不是尋常之處。」
秘境本是上古遺地的一種，卻與尋常遺址大不相同。
當中機緣造化遠超前者，只是歷來已被不知多少強者探遍。
真正珍貴之物早被取走，餘下的多是些零碎物件，偶有滄海遺珠，那便全憑氣運了。
這些秘境或是遠古遺存，或是當世大能開闢，往往用作歷練門內弟子之用。
林方目光掃過下方，
「此番九下宗齊動，想必沒那麼簡單……」
一旁的黎冉帶著幾分憂慮道：
「宗主，這次武比下來，門下弟子受傷頗多，沒十天半月怕難恢復。我們……當真還要入秘境嗎？」
「去，自然要去。」
林方語氣平常，
「咱們宗門底子薄，這一趟不為爭鋒，只為尋寶。但凡遇上值錢的、對修行有用的，能拿則拿。你們幾個保存好實力，別輕易出手。」
他頓了頓，又道：
「對了，先去賭池轉一轉，若見到儲物類法器，不論手段弄來。若是沒有……就只得備上個麻袋了。」
當日最後一戰在沈清辭與陳絕之間落幕。
隨後，裁判公布了當前排名：
林方首居第一，沈清辭與陳絕並列第二，周陌排第三……往下還有很多人，但也沒必要去過多關注。
看台上的人已三三兩兩離席。
林方等人也正要走，迎面卻見一位灰衣老者快步走來——正是李石頭師兄。
「師弟……」
「李師兄！」
林方當即出聲截住話頭，使了個眼色，
「在外還是叫我林凡吧。」
眼下至天宗風頭正盛，他不願引人注目，便示意身後眾人稍候，低聲問道：
「你找我有事？」
李石頭湊近幾分，聲音壓低：
「我已向城主稟明，城主意欲與你見一面。若是方便，此刻便可引你前去。」
林方回頭瞥了一眼自家宗門的人。
此時讓他們獨自返回駐地，風險太大。
九下宗敵意未消，除了他自己，門中並無幾人能應對突發變故。
「你也瞧見了，」
他轉回頭，語氣平靜，
「至天宗已與九下宗結下樑子。眼下能撐場面的只我一人，我不能放他們單獨行動！」
略一停頓，又道：
「要不你去叫城主來見我吧？」
李石頭面露難色：
「這……城主畢竟是一城之主，親自前來，恐怕於禮不合……」
「那便作罷吧！」
林方乾脆利落，
「在我這兒，宗門眾人的性命比什麼都緊要。城主既曾在臨風大街出手，態度已明。我們先去賭池看看。」
說罷便領著眾人轉身離去。
李石頭張了張嘴，終究沒再出聲，只搖頭輕嘆。
這師弟心裡只裝得下宗門之人。
去見城主一面，或許能得更大助力也未可知……終究是勸不動。
他只好默默跟上。
賭池前，只見林方等人紛紛取出大把金票，不問品類、不論效用，凡是標作「靈藥」的一律押注，甚至連一些尚未登場、名不見經傳的古武者名號下，也被他們投下了重金。
眼下，金銀在林方眼裡最不值錢。
能助益修行的靈藥才是要緊之物——哪怕叫不出名目，他也照押不誤。
賭一把總有機會，實在沒把握，就兩邊都押上。
李石頭在一旁看得直皺眉。
這位師弟行事，未免太過隨性了些。
賭池周遭的古武者，也被他們這通不問緣由的下注弄得一頭霧水。
林方卻懶得解釋，領著人便走。
一行人穿街過巷。
林方走在最前，楊雲昭殿後。
經過肉鋪時，他們順手買了不少熟食。
沿途投來的視線里，敵意不少。
林方只當未見——只要對方不出手，他便不動。
但若有人敢越界，他也不會留情。
總算平安回到那座舊院。
踏入陣法範圍的瞬間，眾人才算鬆了口氣。
「生火，烤肉！」
有人拾柴，有人架火，酒罈也被搬了出來。
肉香很快混著酒氣，在院子裡飄開。
李石頭一路跟來，自然也被招呼著坐下。
月色漸漸爬上天際，清輝鋪了滿地，襯得四下里一片安寧。
至天宗眾人吃肉喝酒，氣氛熱鬧。
只是林方吃著羊腿時，眼角的餘光卻總掃向院外——那裡影影綽綽，不知有多少雙眼睛正盯著這座院子。
總有些人，在等一個動手的時機。
「師兄，」
他撕下一塊肉，咽下後才問，
「外頭近來如何了？」
李石頭吐出嘴裡的骨頭，嘆了口氣：
「還能如何？九下宗面上和氣，底下照樣較勁！宗門之間鬥來鬥去，本是常事。自你們搬到這兒，裡頭又鬧了幾樁……主要是雲水軒和落霞宗、玄陽宗的舊怨。雲水軒上次明著幫了你們，如今各家都在猜他們的用意。」
林方灌了一大口酒，舒坦地呼了口氣，咧著嘴道：
「斗得好，最好鬥得兩敗俱傷，那才清淨！反正不關咱們至天宗的事。」
他撕下一塊肉，邊嚼邊問：
「對了師兄，聽說半個月後，九下宗要派弟子去一處秘境試煉，你可有耳聞？」
李石頭瞧他一眼：
「豈止聽說，為這事我還多趕了不少活計，煉出了許多符咒，刻了好些微型陣盤。據說那秘境從未被開採過，裡頭兇險得很，但天材地寶想必也不少。」
「哦？是哪一處秘境？」
李石頭沉吟片刻：
「似乎是叫虛塵秘境，在風鳴洲境內……怎麼，師弟你有意前往嗎？」
林方點了點頭，放下酒碗：
「嗯，師兄可有門路？」
李石頭默然片刻。
這位師弟的請求，他不好推拒——往後還指望著師弟帶他回師門呢。
他終是開口道：
「我跟城主提一句，應當能成……不過人數恐怕有限，至多十人，怕是不能再多了。」
林方舉起酒杯：
「那便先謝過師兄了。來，走一個。」
兩人對飲一碗後，林方轉向院內眾人，揚聲道：
「你們之中，可有誰對那虛塵秘境有所了解？知道多少，都說來聽聽。」