「寒雪山莊在九下宗里排得上號，莊主季天涯是通玄境的修為，今兒個成親的是他兒子季鵬煊，據說已經突破到悟道境了……那可是咱們一輩子都夠不著的高度啊！」
老者一邊走，一邊絮絮叨叨地給兩人介紹。
「這回寒雪山莊跟玄陽宗聯姻，新娘子是玄陽宗宗主的閨女，叫司清舒。兩個宗門這麼一聯手，往後在九下宗裡頭，怕是要橫著走了。」
「像咱們這種小門小派的，能收到請帖，那真是祖墳冒青煙。這機會錯過了，往後人家越爬越高，哪還輪得到咱們湊近乎？」
老者身旁還跟著兩人，一路上嘴沒停過，話里話外都透著股子得意勁兒。
林方隨口問了句：
「幾位是哪個宗門的？」
老者捋須一笑：
「老夫萬里宗宗主，蔚雄。這幾個是我宗門裡的長老。唉，我們也只是個小宗門，上不了什麼台面……閣下要不是這附近的人，八成沒聽過，呃哈哈！」
林方確實沒聽過，面上也不掩飾，笑著點點頭：
「原來是蔚宗主，在下林志，這位是我老婆魏韻。我聽說最近至天宗跟九下宗那邊鬧得挺凶？您老怎麼看這事兒？」
蔚雄沉吟了一下，擺擺手：
「林先生，這些事跟你說多了，反倒不好。你畢竟只是個世俗之人，有些事知道得越少越安穩，沾上就麻煩了。」
林方笑了笑，語氣隨意：
「閒著也是閒著，權當聽個故事唄。您老就當解解悶，隨便說說吧。」
「行，閒著也是閒著，老夫就跟你聊聊。」
蔚雄反正也是打發時間，索性打開了話匣子：
「那至天宗啊，說起來算是九下宗之下頭一號宗門。前陣子也不知道怎麼搭上了碧淵城和雲水軒，三家聯手，直接把落霞宗給端了。這一仗打下來，整個古武界都震動了，至天宗也算是徹底露了臉。」
他頓了頓，壓低聲音：
「不過明眼人都知道，這頭功可輪不到他們。聽說至天宗上下加起來還不到一百號人，能成什麼事？也就是他們那個宗主有點本事。滅落霞宗那場仗，真正出力的還是碧淵城和雲水軒，至天宗嘛……頂多算個湊數的。」
旁邊一位長老插嘴：
「可不是嘛！我聽說剩下的那幾個九下宗，再加上天魔門，還有一堆小門小派，正暗地裡聯手布局呢，準備把那三家一塊兒收拾了。至天宗啊，也就是人家開席前的那碟小菜。現在不動手，那是時候還沒到。」
蔚雄點點頭，又看向林方，語氣認真了幾分：
「林先生，我知道你們這些世俗之人崇拜古武者，想踏進這個圈子。但老夫得勸你一句，選宗門得留心眼！聽說至天宗現在到處招人，只要是個活人，管你資質好壞，統統收。這是幹什麼？擺明了是拉人去當炮灰嘛！五個九下宗加上天魔門聯手，至天宗撐不了多久的，你們可別稀里糊塗往火坑裡跳啊！」
林方聽著，面上不動聲色，心裡卻只剩苦笑。
蔚雄這番話，恐怕代表了古武界大多數人的看法。
他離宗之前確實交代過李岳擴招的事，現在看來，進展多半不會太順。
落霞宗被滅那一戰，外人眼裡，至天宗不過是沾了碧淵城和雲水軒的光，虛有其名罷了。
林方也不爭辯，只是順著話頭，時不時問上一兩句，引著蔚雄繼續說下去。
聊到最後，蔚雄話鋒一轉，提醒道：
「最近古武界冒出一幫不要命的亡命徒，專門打劫殺人。你們兩口子沒事少在外頭晃悠，萬一撞上了，小命都保不住。」
林方點點頭，笑著應下。
說話間，幾人已行至寒雪山莊門前。
林方與魏芯苒此時都已換過容貌，與平日判若兩人，倒也不怕被人認出。
遞上請柬，守門人查驗過後，便放了行。
一踏進山莊，滿目皆是喜慶的紅——廊檐下掛著一串串燈籠，腳下鋪著長長的紅毯，四處人頭攢動，笑語喧闐。
林方跟在蔚雄身側，目光掃過人群，時不時指著某道身影低聲詢問。
蔚雄雖只是個小宗門的宗主，但在這片地界上混跡多年，眼力見還是有的。
林方問的人，他多半都能說上個來歷。
問了幾回，蔚雄忍不住多看了林方一眼，語氣裡帶了幾分疑惑：
「林先生，你這眼光……怎麼專挑那些通玄境、悟道境的前輩問？你……」
話說到一半，又覺得是自己多心，便順著他的話頭繼續介紹。
只是心裡隱約覺得有點巧：
一個世俗人，怎麼偏偏對高手這麼敏感？
林方察覺到他神色有異，笑著解釋：
「蔚宗主有所不知吶，我在世俗界那邊，手底下也管著個大集團。有些人坐到一定位置上，身上那股氣場是藏不住的……就像您老，往那兒一站，明眼人一看就知道是掌舵的。我要是想了解什麼人，自然先挑氣場強的瞧。」
蔚雄聽罷，恍然一笑：
「哦！原來如此啊，我還當你是個深藏不露的高手，故意在我這兒扮豬吃虎呢。」
他抬手指向前方人群中一位氣度不凡的中年女子：
「看見那位沒？玄陽宗大長老，祁婧。她也是新娘子司清舒的親姑姑。嫁到寒雪山莊有些年頭了，如今在山莊裡當第十一護法，手底下管著不少事。修為至少是悟道境往上……你倆可別瞎湊上去招惹吶！」
林方順著他的目光瞥了一眼，不露聲色地點點頭，順手從身旁經過的侍者托盤上取過一杯酒，淺淺抿了一口。
「林先生，走，咱們去把賀禮送了。」
「好！」
主台旁邊專門辟出了一塊地方，用來堆放各家送來的賀禮。
賓客只需將東西放下便成，過後自有寒雪山莊的人登記造冊——日後別人家有喜事，山莊也得照著禮單回禮，數額上儘量對等。
送賀禮有個規矩：
得寫明來歷。
兩人走到近前。
只見賀禮堆得滿滿當當，有些用精緻的匣子裝著，有些就這麼敞著放，不過每一件上都貼著名號，清清楚楚。
蔚雄從懷裡取出一個木盒，提起一旁的毛筆，在盒面上工整寫下四個字：
萬里宗奉上。
林方也掏出一個小盒，隨手題了四個字：
林志奉上。
蔚雄小心翼翼地將盒子擺在邊上，林方卻隨手一拋，盒子落進賀禮堆里，眨眼就被別的禮物埋住了。
「林先生，你……」
蔚雄眉頭一皺，壓低聲音道：
「你這是做什麼？古武界的規矩可比你們世俗界嚴得多。這賀禮堆里放的都是修煉資源，不是你們那兒的銀票金錠，磕了碰了，人家能跟你急眼。你隨手這麼一扔，萬一砸壞了別人的東西，得罪人都不知怎麼得罪的。」
林方怔了一下，目光掃過那堆得跟小山似的賀禮，眼底卻掠過一絲不易察覺的精光——這滿地的寶貝，不就等於是白送的麼？
他收回視線，笑了笑：
「多謝蔚宗主指點，我下次會注意的……」
話沒說完，已有寒雪山莊的弟子快步走來，臉色不太好看。
「閣下怎麼回事？賀禮是能隨便扔的嗎？知不知道這裡頭有些東西……」
「行了。」
另一人攔住他，低聲道，
「今兒個少主大喜，莊主吩咐過，所有恩怨暫且擱置，不宜見血。」
蔚雄連忙上前打圓場：
「二位別動氣，這兩位是從世俗界來的，不懂咱們古武界的規矩，還望海涵。」
「誒欸，趕緊走吧！」
那攔住同伴的弟子擺擺手，示意他們離開。
蔚雄不知道的是，他這一句求情，日後會在今天這場混戰中，為他換來一條生路。
他拉著林方匆匆走回人群里。
現場熱鬧得很，推杯換盞，笑語不斷。
各大宗門的人似乎真的暫時放下了嫌隙，三三兩兩地舉杯暢飲。
莊主季天涯也親自上台說了幾句，話里話外都是鼓舞之意，氣氛倒也算融洽。
一直到了午時將近。
忽聽得空中傳來一道清亮的喊聲：
「新娘已到——！」
眾人齊齊朝宗門方向望去。
只見天邊飄來一隊人馬，清一色的紅衣，抬著一頂華麗的花轎，浩浩蕩蕩足有三百餘人。
高空之上，還有人不停灑落花瓣，紛紛揚揚，漫天飄紅。
隊伍緩緩朝寒雪山莊走了過來。