第二天清晨，陽光灑落，兩千多名古武者齊聚至天宗，參加入門考核。
儘管李岳已儘量降低門檻，仍有二百餘人未能通過，只得黯然離去。
如今，至天宗弟子已增至三千有餘，加上雲水軒和碧淵城的四萬人，整體實力大為充實。
不過，宗門仍需繼續擴招——待與破凡境一戰之後，那兩個宗門的人是要各自返回的。
而至天宗新擴的領地，也正急需更多人手鎮守。
「虎叔，那邊情況如何？」
「楚烈他們已經被擒，但暫時沒有性命之憂。對方應該是想留作人質，真正開戰之前，應該不會動手。」
「那就好。」
林方微微點頭，心裡稍安。
回到住處，林方翻開老婆發來的消息。
第一輪談判已經結束，果不其然，雙方立場懸殊，毫無進展。
接下來，恐怕還要繼續談下去。
時光如水，悄然流逝。
轉眼已是十天過去。
至天宗內，大多數弟子皆潛心修行，處理日常事務。
唯有柳念亭、林清嵐和威爾·塞拉斯三人尚在外奔波。
林方則要麼與兩位天極境的前輩切磋論道，要麼獨自參悟《逆亂八則》與「三隻手」的奧義，時常一坐便是一整日。
此外，他還惦記著沈清辭的傷勢。
這些日子，沈清辭的身體已逐漸康復，只是仍需靜養，不宜劇烈活動。
魏芯苒一直陪在她身邊，悉心照料，倒也讓人放心許多。
兩人並肩坐在石階上，夕陽餘暉灑落，映出一片溫柔。
魏芯苒偏過頭，忽然輕聲問：
「師姐，你是不是喜歡上林方了？」
話音落下，沈清辭臉頰騰地紅了，像被晚霞染透。
她垂下眼，手指下意識攥緊衣角，一時不知如何回應。
這些日子，她和林方之間，發生了太多事。
多少次生死關頭，是他驟然現身，將她從絕境中拉回。
她自知修為不如他，可若換作他遇險，她也願意豁出性命去護他周全——這份念頭，從未動搖。
有他在身邊時，心裡便莫名安定；
他不在時，夜深人靜，她也會悄悄想起那張臉，想起他說話時的神情。
只是……她不確定，這些算不算喜歡一個人。
「芯苒，你別瞎說。」
她終於開口，努力讓聲音平穩些，
「我知道你和林方在一起了，師姐不會跟你搶男人的。」
魏芯苒卻挽住她的手，彎了彎眼睛：
「師姐，你還不知道吧？林方其實有未婚妻的，在世俗界，不是我。所以我不介意多你一個呀！我覺得你們挺般配的，你雖然沒他那麼妖孽，可也是難得的天才。你要是真喜歡，我可以幫你去探探他的口風。」
沈清辭嚇了一跳，連連擺手：
「別……別！我不喜歡，真的不喜歡！」
她不敢多想。
現在這樣就很好，能和他並肩作戰，能在危難時彼此照應。
萬一他不喜歡自己，而自己又表露了心意，以後連這份默契都會失去——她寧可把心思藏起來。
魏芯苒看著師姐慌亂的模樣，沒再追問。
但她心裡清楚，沈清辭已經陷進去了。
十天轉瞬即逝。
這天清晨，碧淵城與雲水軒的高層聯袂而至，齊聚至天宗議事大廳。
起因是前一日，林方收到了一封正式邀約。
正如先前情報所料，對方以「推選至天宗晉升九下宗」為名，邀請林方攜決策層於七日後前往玄陽宗，一來商議宗門晉升事宜，二來也就近段時日積壓的恩怨做個了斷。
廳內坐了二十餘人，氣氛肅然。
那封邀請函靜靜擱在桌案上，人人都能看清上面的字跡。
林方率先開口，聲音沉穩：
「各位，邀請函已經送到了，和情報說的一樣。眼下我需要確認一件事，我們能調動多少位天極境古武者參戰？」
破凡境不出的情況下，天極境便是頂尖戰力，既要衝鋒陷陣，也得留人鎮守後方，容不得半點馬虎。
方銳利率先應道：
「我們碧淵城原有九位天極境回歸，其中五位可以離開城池，隨隊出征。另外，一旦開戰，我們還能調動三萬弟子支援！」
他頓了頓，看向林方，面露難色，
「林宗主，我們也擔心後方空虛，得留些人手守城，以防被人趁虛而入。」
林方點頭，表示理解。
雲水軒的雲藍尹接過話頭，語氣從容：
「我雲水軒可以出動十三位天極境，無需留守宗門。軒主說了，有她一人坐鎮便足矣。」
她頓了頓，又補充道，
「此外，一旦戰事爆發，我們還能調來十三萬名弟子支援。」
此言一出，滿座皆驚。
暫居至天宗的姚寒雁忍不住睜大眼睛，脫口問道：
「雲師姐，你沒說錯吧？咱們已經有兩萬弟子在這兒了，再調十三萬過來……那宗門豈不是要搬空了？」
十三萬弟子傾巢而出，只留軒主一人獨守——這手筆，實在令人咋舌。
雲藍尹轉頭看向姚寒雁，語氣平靜卻帶著不容置疑：
「軒主說了，要麼我們傾巢而出，全力參戰；要麼從今往後，雲水軒併入至天宗，世上再無雲水軒，你自己選吧。」
話音落下，隨她同來的幾位雲水軒弟子都低下頭去，顯然早已知道這個決定。
在座眾人皆是一愣。
尤其是碧淵城的人，面面相覷，難掩震驚。
這也太果決了……
雲水軒好歹是九下宗之一，雖說比不上那六上宗和三仙門，可在整個修真界也算站在高處了，腳下還壓著成千上萬的小宗門呢。
多少人削尖腦袋想擠進去的大宗，說不要就不要了？
這般灑脫，怕是只有雲水軒那位軒主幹得出來。
「軒主真這麼說？」
姚寒雁還是不肯相信。
另一位雲水軒弟子輕聲勸道：
「寒雁，軒主確實當眾說的，我們都在場。如今我們選前者……由軒主一人鎮守宗門，就算玄陽宗那些勢力想趁虛而入，也沒那麼容易得手。」
「可軒主她一個人……」
眾人仍是不放心，尤其是雲水軒的弟子們，眉宇間透著擔憂。
唯獨雲藍尹神色從容，不見半分慌亂。
她還記得那日軒主見林方時說過的話：
便是來一百個破凡境，在她面前也不過是螻蟻。
有她一人坐鎮，足矣。
姚寒雁忽然轉頭，目光落在林方身上，眼神帶著幾分審視。
林方連忙擺手，苦笑道：
「姚道友，你別這麼看我。我可沒那本事脅迫你們軒主。我是見過她，可那話是她自己說的！我若真有那心思，當時就該點頭，何必拖到現在？」
他頓了頓，神色認真起來：
「至於軒主願意傾全宗之力來幫我，我也是今日才知，和你一樣意外。」
說罷，他轉向雲藍尹，語氣誠懇：
「雲道友，往後軒主若有什麼需要幫忙的，儘管開口。只要我林方做得到，定當全力以赴！」
雲藍尹從懷中取出一個精緻的木盒，遞到林方面前，神色鄭重：
「軒主交代，若你主動開口說要幫忙，便將此物交予你。她說此事唯有你能辦到，且必須由你來做。」
林方怔了一下，一時語塞。
呃……我就隨口客套一句，還真有事啊？
無奈，他接過盒子，順手打開。
眾人紛紛伸長脖子，目光齊刷刷聚了過來。
盒中只有一張對摺的紙條。
林方也沒藏著，直接抖開，亮給大家看。
紙條上寫著一行字……
「請林宗主與沈清辭儘快孕育子嗣，孩子將由我親自教導。」
字跡清晰，白紙黑字。
大廳里靜了一瞬，隨即眾人面面相覷，神色各異。
「生孩子……林宗主和沈清辭？」
碧淵城的人滿臉錯愕，顯然沒料到會是這個要求。
雲水軒的弟子們也愣住了，誰也沒想到軒主心心念念的，竟是這件事。
林方不動聲色地將紙條塞回盒中，合上蓋子，語氣平靜：
「這個……回頭再說，眼下有更要緊的事。」
他抬眸掃過眾人，神色微微沉了下來：
「我剛收到一條消息，情況不太妙。咱們接下來要面對的麻煩，比預想的還要大。」