一個身影，從陰影中走了出來。
那人穿著一身黑色風衣，身材並不算魁梧，面容普通。
他手中，握著一柄造型奇特的漆黑短劍。
猛虎背靠著牆壁，胸膛劇烈起伏，槍口死死地指著對方。
艦橋內的應急紅光照在那人的臉上。
他的眼睛，像兩口幽深的古井。
「你……你們到底是什麼東西？」
猛虎的聲音有些沙啞。
影一沒有回答。
他只是邁出了一步。
猛虎的神經已經繃緊到了極限。
「去死！」
他瘋狂的扣動著扳機。
噴射而出的密集光束，瞬間將影一所在的位置淹沒。
光芒在狹小的艦橋內爆開，將一切都映照得慘白。
光芒散去。
影一還站在那裡，一步未動。
他的風衣甚至沒有一絲褶皺。
他抬起眼，看了看周圍牆壁上那些熔融的彈坑。
猛虎的瞳孔縮成了針尖。
不是護盾，也不是能量偏斜。
他看得清清楚楚，那些爆能光束在抵達對方身前時，就那麼憑空消失了。
這是什麼技術？
他從未見過，甚至從未聽說過。
一股寒意升起，但多年的生死廝殺，讓他強行冷靜下來。
遠程攻擊無效。
那就近戰！
他丟掉已經沒有意義的步槍，全身肌肉墳起，皮膚下的血管像虬龍般凸顯。
作為堅定的「舊人類」，他對自己這副千錘百鍊的肉體有著絕對的自信。
「死吧！」
他爆喝一聲，腳下合金地板被踩得凹陷下去。
整個人如同一頭髮怒的猛虎，朝著影一撲了過去。
他要把這個裝神弄鬼的傢伙，用自己的拳頭砸成一攤肉泥。
拳頭裹挾著撕裂空氣的惡風，直取影一的面門。
就在拳鋒即將觸及時，影一的身形忽然變得模糊。
然後，猛虎的拳頭穿了過去。
他打空了。
巨大的力量無法宣洩，讓他身形一個踉蹌。
他猛地回頭。
身後空無一人。
「嘀嗒。」
一滴冷汗，從他的額角滑落，滴在冰冷的甲板上。
聲音在死寂的艦橋里，異常清晰。
人在哪？
他瘋狂轉動眼球，搜索著每一處陰影。
整個艦橋，只剩下他自己粗重的喘息聲。
「出來！給老子出來！」
他狂躁地吼叫，聲音裡帶著顫抖。
一隻手，輕輕搭在了他的肩膀上。
猛虎全身的汗毛瞬間炸起，他想也不想，反手一肘就朝後頂去。
這一肘，足以撞碎牆壁。
然而，手肘再次穿過了一片虛無。
那隻手，卻依然搭在他的肩膀上。
「你……」
猛虎的身體僵住了。
他能感覺到，一股詭異的力量正從那隻手掌湧入他的體內。
他的力量在流失，感官在變得遲鈍，甚至連思考的速度都在變慢。
他想轉頭，卻發現脖子像是生了鏽。
他想說話，卻發不出任何聲音。
黑暗，從視野的邊緣開始蔓延。
影一的身影，在他面前重新凝聚成形。
他看著猛虎那張寫滿了驚恐與不解的臉。
伸出另一隻手，用那柄漆黑的短劍「絕光」，架在猛虎的脖子上。
「星環獵團，」
影一終於開口，聲音很輕。
「這片星域，還有誰？」
猛虎的嘴唇哆嗦著。
他想表現得像個硬漢，但身體的本能卻背叛了他。
「海……『黑帆』海盜團……『鐵星』兄弟會……」
他幾乎是下意識地回答。
「你們的基地在哪？」
「G-3……G-3小行星帶，『壁壘』。」
「有多少人？多少船？」
「……三千多人，都是和……和我一樣的舊人類。還有主力艦十二艘，巡邏艦三十艘……。」
問話和回答，簡單，直接。
影一不再說話，只是靜靜地看著他。
猛虎感覺自己快要崩潰了。
這種無聲的注視，比任何酷刑都更讓人崩潰。
「你……你到底想怎麼樣？」
他用盡全身力氣，擠出這句話。
影一鬆開了手。
猛虎頓時感覺全身一輕，重新獲得了身體的控制權。
他癱軟在地，大口大口地喘著粗氣。
剛才那短短的幾分鐘，比他經歷過的任何一場血戰都要漫長。
「從現在起，」
影一的聲音在艦橋內響起。
「『黑水打撈公司』，收購『星環獵團』。」
「哈？」
猛虎愣住了。
他抬起頭，看著面前的男人，一時沒反應過來。
收購？
強盜搶劫，還說得這麼文雅了？
「你們的團長，叫什麼？」
影一問。
「……戰錘。」
猛虎下意識答道。
「帶路，我們去見他。」
影一說完，便轉身，重新走入陰影之中，消失不見。
艦橋的燈光「滋啦」一聲，重新亮起。
猛虎呆呆地坐在地上，看著空無一人的艦橋。
如果不是牆上那個新的彈坑和自己濕透的後背。
他幾乎要以為剛才的一切都是一場噩夢。
「頭兒……頭兒你沒事吧？」
通訊器里傳來倖存船員的聲音。
「我們……我們還活著？」
「那些鬼東西……走了？」
猛虎抓起通訊器，張了張嘴，卻不知道該說什麼。
走了？
不，他們沒走。
他低頭，看到自己的手腕上，不知何時多了一個漆黑的印記。
那印記，如同活物，正在緩緩蠕動。
他知道，這不是結束。
這僅僅是開始。
……
五個小時後，「虎鯊號」和破破爛爛的「夜鶯號」一起。
一前一後，在G-3小行星帶穿行著。
猛虎坐在艦長椅上，臉色比鍋底還黑。
他的幾個手下站在一旁，一個個噤若寒蟬，大氣都不敢出。
在艦橋的陰影角落裡，站著一個黑衣人。
他就像一尊雕像，一動不動，似乎沒有存在感。
但所有人都知道，他就在那裡。
監視著他們的一舉一動。
「聯繫『壁壘』。」
猛虎咬著牙，對通訊員下令。
很快，光幕上出現了一個滿臉虬髯的壯漢。
他的體格比猛虎還要魁梧一圈，裸露的臂膀上紋著一柄巨大的戰錘。
他就是星環獵團的團長，戰錘。
「猛虎？怎麼回事？巡邏時間早過了。你屁股後面那艘破船是什麼情況？」
戰錘的聲音洪亮如鍾。
猛虎看了角落裡的黑影一眼，深吸一口氣。
「團長，我們遇到了點麻煩。」
「麻煩？『黑帆』那幫雜碎動手了？」
戰錘眉頭一挑。
「不，比那更麻煩。」
猛虎艱難地組織著語言。
「我們……被收購了。」
「啥？」
戰錘掏了掏耳朵，以為自己聽錯了。
「你他娘的說什麼胡話？被誰收購了？」
「哪個公司吃了熊心豹子膽，敢來荒野星區搞商業併購？」
猛虎的目光再次投向角落。
那個黑影，抬起了手，對他做了一個「請」的手勢。
猛虎感覺自己的喉嚨發乾，他站起身，讓開了艦長的位置。
在戰錘和「虎鯊號」所有船員的注視下中。
影一從陰影里走了出來，坐到了艦長椅上。
「我是『黑水打撈公司』的負責人。」
影一的聲音通過通訊頻道，清晰地傳到了「壁壘」基地。
「我宣布，從此刻起，『星環獵團』，包括你們的基地、飛船、人員，以及未來的所有收益，都將歸屬於『黑水打撈公司』。」
「你們有兩個選擇。」
「一，接受。」
「二，我殺了你們，然後自己去接收。」
戰錘在光幕那頭愣了足足十幾秒，然後爆發出震天的狂笑。
「哈哈哈哈！小子，你是剛從哪個星球出來的雛鳥嗎？」
「你知道這裡是哪嗎？這裡是荒野！你他娘的……」
他的笑聲戛然而止。
因為他看到，影一的手指在控制台上輕輕一點。
下一秒，他所在的「壁壘」基地內，主控光腦、防禦炮台、能源中樞，一一暗了下去。
整個基地，陷入了一片死寂的黑暗。
很快，光幕上的通訊也隨之中斷。