各大戰區的回應聲還在公共頻道里迴蕩，聯軍的戰爭機器已經全速開動。
西線蕈絲蟲域，精靈帝國的角鷹騎士編隊率先拔高到五千米，組成扇形搜索陣型，朝蟲域腹地推進。
地面上，人族的騎兵團踩著蟲族留下的黏液痕跡，一步不停地向前壓。
東線蛛母蟲域，矮人重甲步兵方陣列成鐵牆，戰斧在肩，齊步向前。
飛艇群在頭頂轟鳴，投彈倉門已經打開，龍火炸彈整齊掛載，隨時準備清場。
另一邊，中土魔法帝國的浮空城緩緩移動，像座遷徙的山嶽，魔能炮口散發著赤紅色的餘溫，隨時可以再次開火。
聯軍推進的速度極快，因為沒有什麼可以阻擋。
第一個小時，蕈絲蟲域的先鋒部隊首先突破外圍防線。
預期中的蟲族壁壘，已經乾枯龜裂。
靠近了才發現，壁壘內部的生物質早就被抽空，只剩一層薄薄的殼子，手指一戳就碎。
第二個小時，矮人帝國遭遇了一股蟲潮。
大約三十萬頭跳蟲，從一處坍塌的地下蟲道里湧出來。
「列陣！」矮人指揮官扯著嗓子吼了一聲。
前排重甲步兵蹲下身，盾牌插進泥地，戰斧架在盾沿上方。後排的弩手搭上弩箭，弩臂上弦的聲音連成一片。
跳蟲撲上來了。
但動作遲緩，方向混亂，甚至有大量跳蟲互相踩踏。
「放！」
第一輪齊射，弩箭釘進蟲群，成片翻倒。
跳蟲沒有散開，也沒有繞路，它們直直往前沖，撞上盾牌，被戰斧劈開腦殼，後面的蟲踩著前面的屍體繼續沖。
不到一個小時。
三十萬跳蟲的屍體鋪了一地，矮人方陣的傷亡報告傳上來，輕傷一千一十七人，重傷無，陣亡零。
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老格魯從一頭跳蟲屍體上拔出戰斧，往地上啐了一口。
「這也叫打仗？」
旁邊的戰友拿斧背敲了敲一具跳蟲的甲殼，殼面直接碎裂，裡面空空蕩蕩，內臟萎縮成乾巴巴的一團。
「這些蟲子跟脫水了似的。」
「別廢話，跟上大部隊。」
軍隊繼續前推，一路再無阻攔。
......
另一邊，蕈絲蟲域核心區域。
精靈角鷹騎士團與人族獅鷲騎兵團最先抵達目的地。
當先鋒部隊翻過最後一道山脊，所有人停下了腳步。
山脊下方的盆地中央，就是蕈絲蟲域的核心母巢所在地。
但眼前沒有遮天蔽日的蟲海，沒有鋪天蓋地的孢子云，沒有上百米高的活體母巢建築群。
盆地里只剩下一堆堆乾癟萎縮的有機殘骸。
那些原本高聳入雲、不斷脈動的活體母巢建築，此刻像一堆枯死的爛木頭，表面皺縮開裂，暗紫色的外殼褪成了灰白色。
一名精靈騎士驅使角鷹低空掠過盆地上方，兜了一圈回來。
「沒有任何生命反應。」
「一隻蟲子都沒有。」
前線指揮官皺著眉，命令一支偵察小隊進入母巢地底。
偵察兵硬著頭皮鑽進母巢最大的入口通道，通道壁上原本覆蓋的菌毯已經干透脫落，像剝了皮的死樹，空氣中瀰漫著一股腐爛的酸臭味。
越往下走，景象越離譜。
曾經滿是蠕動幼蟲的孵化腔，空了。
地上鋪著一層乾枯破碎的蟲卵殼，用靴尖踩上去，直接化成粉末。
孵化池裡的營養液蒸發殆盡，只留下龜裂的結晶。
偵察隊長走到最深處，母蟲本體的巢室。
空的。
巢室直徑超過三十公里，穹頂上垂下無數斷裂的臍帶狀管道，管道末端滴著乾涸的暗綠色殘液。
母蟲不見了。
連一滴有用的生物質都沒留下。
偵察隊長打開傳訊水晶。
「報告，蕈絲蟲域核心母巢，母蟲本體不在，孵化腔清空，所有生物質被抽乾，這裡，是一座空城。」
......
聯軍總指揮部大廳。
類似的情報雪片般飛回來。
「蛛母蟲域核心已被探明，母蟲本體消失！」
「菲信蟲域地下母巢空置，無任何蟲族生命反應！」
「南天蟲域殘餘據點全部排查完畢，敵方高階單位清零！」
沙盤上，代表各大母巢的暗紅色節點，一個接一個熄滅。
大廳里的滄瀾本土將領圍在沙盤前，一時有些安靜，好半晌。
「這......蟲子是真的跑了？」
一名身穿鎖子甲的老將領發聲道，語氣中充滿著不確定。
「它們會不會已經通過界海通道逃出了滄瀾世界吧。」
「不可能！」白須老者哈里森搖頭，「那麼多部隊的轉移，如果逃出滄瀾世界，我們不可能察覺不到......」
「低階的蟲族好說，那些蟲皇以及半神級別的存在，更不要說那母蟲了，十幾隻體型動輒幾公里的母蟲，它們總不能變成螞蟻藏進石頭縫裡，然後跳出去吧？」
「這或許還是空城計！誘敵深入！」
「深入？深入到哪裡去？母巢都空了，我們還能深入到什麼地方？」
「萬一它們在地底埋伏了主力……」
「地底？地底他們也探過了！什麼都沒有！」
眾人討論半天，沒能想出到底是為什麼。
主控台前，沐陽雙手撐著台面，目光盯住沙盤上那些暗淡的節點，眼中露出思索之色。
十幾隻母蟲。
每一隻體型都在數公里到數十公里之間。
它們不可能憑空消失，更不可能在毫無動靜的情況下集體從地底逃生。
以母蟲本體的龐大體積和脆弱的移動能力，任何形式的轉移都會引發大規模的地質異動。
但探測系統什麼都沒有捕捉到。
沐陽直起身，右手抬起，還在討論的眾人不由望向他
「傳令，讓戰區的空間系法師，立刻前往各大母巢遺址。」沐陽聲音停頓了一下。
「讓他們採集母巢核心區域殘留的能量粒子，對空間傳送產生的波動進行反向推演。」
「或許，答案就在那裡。」
......
兩個時辰後。
數據從各大戰區匯總而來，投射在沙盤上方的全息屏幕上。
「大人，母巢核心區域確實檢測到極度隱秘的空間摺疊痕跡。」
一名空間系法師的影像浮在屏幕里，額頭上全是汗。
「手法極其高超，空間漣漪被壓縮到了極限，常規手段根本檢測不，我們是靠神國配發的高階探測符文才勉強捕捉到殘餘信號。」
「坐標指向哪裡？」
法師咽了口唾沫，「還在滄瀾世界。」
沐陽沉默了兩秒。
「還在滄瀾世界內部？」
「是。」
「標出來。」
沙盤上，十幾條紅色的虛線從各大母巢遺址的位置射出，在半空中划過弧線，向北方匯聚。
線條交錯，重疊，最終落在同一個點上。
極北蟲域。
大廳里安靜了幾秒。
沐陽盯著那個匯聚點。
「通知極北蟲域的巴賽克。」
旁邊的通訊官搖頭。「統領，賽亞人之王在之前追擊母蟲迪埃拉分體不久後就斷了聯繫。」
沐陽撐在檯面上的雙手不由收緊。
「石岩。」
通訊頻道接通，石岩渾厚的聲音傳過來。
「俺在。」
「帶上靈樞劍衛，去極北蟲域，巴賽克失聯了，所有母蟲跳躍的坐標也都指向那裡。」
「好！」