第141章 痛並快樂

  兩人學得格外認真，師娘在一旁耐心指點，糾正他們握秤的姿勢、看秤星的角度，偶爾還會拿出幾種常見藥材，讓他們試著稱量，反覆練習，直到兩人能勉強精準稱出藥材的重量，才停下休息。不知不覺間，天色漸漸暗了下來——現已近冬至，天黑得格外早，窗外的餘暉漸漸褪去，山間泛起了淡淡的暮色。

  師娘看了看天色，連忙走到師父身邊，輕聲催促道：「老頭子，別再耽擱了，天色都這麼暗了，山路難走又冷，趕緊送興寶和桂香回去吧，免得他們家人惦記。」師父正和最後一位病人叮囑服藥禁忌，聞言點了點頭，依依不捨地應道：「好，好，這就送他們回去，好不容易跟孩子們多說幾句，倒忘了時辰。」

  師父送走最後一位病人，便牽著興寶和桂香來到側門，二哥留下的黑炭正乖乖拴在檐柱旁，時不時甩甩尾巴。師父小心翼翼地將兩人抱上驢背，又仔細扶穩，叮囑道：「坐在上面別亂動，抓好驢身上的繩子，山路不好走，千萬別摔下來。」興寶和桂香連忙點頭，齊聲說道：「師父師娘，我們知道了，你們也早點休息，我們改天再來看你們！」

  師娘站在門口，揮了揮手，笑著說道：「好，路上小心。」師父先抱著桂香坐上驢背，又把興寶抱到前面坐穩——往日裡，桂香總吵著要坐在前面，今兒個卻格外乖巧，安安靜靜地坐在了興寶後面，小手緊緊抓著興寶的衣角。興寶穩穩抓住驢身上的繩子，迎著山間吹過來的寒風，輕輕拍了拍黑炭的脖頸，慢慢驅使它往前走。桂香趴在興寶肩頭，不時回頭朝門口的師父師娘用力擺手，嘴裡還小聲念叨著「師父師娘再見」，直到下山拐上平整的石板路，再也看不見師父師娘的身影，桂香才趕緊把小臉縮在興寶溫暖的背後，躲避著刺骨的寒風，只露出一雙烏溜溜的眼睛，好奇地打量著路邊的景象。師父和師娘站在門口，望著兩人遠去的背影，直到徹底看不見了，才轉身回屋。

  還沒進門，遠遠的興寶就看到二哥跟大哥在幫客人從馬車上往店裡搬行李，看樣子還是三民中學的客人。

  興寶連忙拍了拍黑炭的脖頸，放緩速度，輕聲對身後的桂香說道：「姐，三民中學的客人來了。」

  桂香一聽，瞬間來了精神，連忙從興寶背後探出頭，催促道：「興寶你讓黑炭走快點，我們又可以借書看了！」

  興寶笑著應下，輕輕拍了拍黑炭的身子，催它加快腳步，沒一會兒就到了伙鋪門口。二哥見他倆回來，臉上滿是笑意，也沒來得及寒暄，直接開口吩咐：「興寶，你先繞去後院，將黑炭關好，安頓妥當就過來上茶，大山哥也在裡面呢。」

  興寶連忙應了一聲「哦！」，伸手扶著桂香坐穩。而桂香早已按捺不住，趁著黑炭停下的空檔，麻利地跳下驢背，踩著小碎步就跑進了伙鋪，生怕晚了一步就借不到書。

  興寶牽著黑炭繞去後院，拴好驢、添了些草料，才匆匆走進前堂。只見伙鋪里坐了不少三民中學的師生，其中有幾個面色微紅、偶爾咳嗽幾聲，好在神色都還算精神。一旁的大哥見興寶進來，悄悄說道：「這幾個客人雖有咳嗽，卻都不嚴重，來之前已經看過大夫，也帶了開好的湯藥，不用再去山裡請師父過來了。」

  興寶點了點頭，目光不自覺落在師生們隨身攜帶的書本上。桂香早已湊在幾位老師身邊，軟聲軟語地撒嬌求情，學著上次的樣子，拉著老師的衣袖說好話，興寶也連忙上前幫忙搭話，姐弟倆故技重施，使出渾身解數，終於又成功借到了不少書。有了上次熬夜抄書、精力透支的經驗，興寶這次也不敢托大，心裡盤算著後面還有好幾批客人，不必急於一時，便依舊挑了數理化相關的書籍，一本本仔細翻看、默默記誦，能多記一點是一點，反正也已經弄清大綱了，無非是多花的時間的事。

  就這樣，接連三天，伙鋪都忙著接待三民中學的客人，興寶和桂香每天忙著借書記書，大哥二哥招呼完客人、就過來抄書，還好白天有大山哥與珊珊姐幫忙打理伙鋪，兄妹四個幾乎都成了「上夜班」的，每天熬到天亮才休息，等送走客人這才累得倒頭就睡，卻又因為能借到新書、學到新知識而滿心歡喜，日子過得痛並快樂著。

  今日，伙鋪終於沒有接待三民中學的客人，一家人難得能安安穩穩地吃一頓晚飯。晚飯過後，一家人圍坐在炭火盆旁，爹拿出紙筆，一邊清點一邊說道：「這幾天接待的客人都記下來了，算下來，應該還有兩三批三民中學的師生沒到。」

  話音剛落，二哥就皺著眉補充道：「聽昨日接待的幾位老師說，南京城現在已經非常混亂了，他們也是費了九牛二虎之力，才找到幾輛驢車，好不容易才從城裡逃出來的。後面那幾批客人，恐怕沒法再找到車輛，只能步行過來了。」

  大哥聞言，神色也凝重起來：「步行過來可太不容易了，山路難走又寒冷，不僅危險，這麼多人同行，還容易走散，真是讓人放心不下。」一家人圍坐在一起，想起南京城的混亂，又惦記著未到的客人，臉上都露出了擔憂的神色，炭火盆里的火苗噼啪作響，卻沒能驅散屋裡的幾分沉悶。

  興寶接著說道：「能出城就好，只是城外找車就沒那麼容易了，希望他們運氣好吧，否則就要到馬鞍山才能找車了！」

  爹看大家氣氛沉悶、個個愁眉不展，連忙起身，笑著轉身從裡屋拿出幾張疊得整整齊齊的紙，抬手一揚，高聲宣布道：「好了好了，別愁眉苦臉的了，告訴你們兄妹一個好消息，今日下午王老已經把地契和相關文書都送來了！」