今日冬衣會，楚邵元聽說姜瑟瑟也來了，便鬼使神差地讓人打聽她的行蹤。
他想見她。
想告訴她真相。
皇宮就是一個吃人不吐骨頭的地方。一個無權無勢的孤女進去，連個水花都濺不起來就會被吞得乾乾淨淨。
謝玦打的是好算盤，用她的美貌換取聖心，用她的性命鋪就自己的路。
楚邵元一邊打聽謝意華什麼時候回來，一邊打算把真相告訴姜瑟瑟。
自己可以納她為妾。
只要姜瑟瑟不蠢，就會明白，雖然只是妾，可總比進宮強。
比被謝玦當做棋子送給皇帝強。
但楚邵元一直沒能找到機會見姜瑟瑟，姜瑟瑟和一堆貴女們在一起，就算派個丫鬟在她衣裳上灑些茶水，她也是在暖閣里換衣服。
不可能會在楚家到處亂走。
楚邵元聽姜瑟瑟跟著王氏離開了，不甘心地也跟了出來。原本想著或許能在路上找到個機會與她說話。
結果就見姜瑟瑟的馬車單獨拐了個彎，去了織造局，之後……
便是這孤男寡女，共處一車。
楚邵元的心像是被什麼東西狠狠攥住，又像是被千萬隻螞蟻啃噬著，又疼又癢，說不出的難受。
可他能怎麼辦？
他想娶的是謝意華。
這是兩家心照不宣的事。謝家的嫡女，謝玦的親妹妹，娶了她，有數不完的好處。
更何況，他是真心喜歡謝意華的。
喜歡她的端莊溫柔，也喜歡她的家世門第。這樁婚事，他自己滿意，父母更是滿意。
可他控制不住自己。
明明一開始是討厭姜瑟瑟那張臉的，她太懂利用自己的姿色，迫切地想要用那張臉攀附虛榮，讓人覺得愚蠢可笑。
其實她想的也沒錯，這世上沒有哪個男人不喜歡美色。可她不知道的是，男人心裡從來都不只有美色。
他那時一心想娶謝意華，不可能對她有什麼好臉色。
所以那個時候，楚邵元也不覺得自己會後悔。
可現在，他後悔了。
以謝意華對他的心思，當初他就算將錯就錯，收了姜瑟瑟做妾，她也不會說什麼的。謝意華那麼喜歡他，那麼在意他，只要他開口，她一定會答應。
當初他不是不懂，只是覺得不值。
只是，為了一個美貌的孤女，讓謝意華心裡不痛快……不划算。
他當時是這麼想的。
當時他，連一點點讓謝意華不高興的事情，都不想做。
一想到謝玦可能要把姜瑟瑟獻給景元帝，楚邵元就狠狠地攥緊了車簾，怎麼都不能接受。
半晌，楚邵元才鬆開手。
車簾上，被攥過的地方，留下了深深的褶皺。
「世子？」護衛小心翼翼地問，「咱們回府嗎？」
楚邵元沉默了很久。
「……走，回去。」
楚邵元的聲音澀得像含了沙。
馬車調轉方向，往英國公府駛去。
……
待姜瑟瑟心滿意足地放下最後半塊豆乾，用帕子擦了擦嘴角。
謝玦問：「要不要再吃點什麼？我讓人去買。」
姜瑟瑟連忙擺手，聲音帶著點不好意思的甜軟：「……謝謝大表哥，但我已經吃飽了。」
姜瑟瑟的臉頰因為美食和車廂的暖意微微泛紅，看起來像個清脆可口的紅蘋果。
讓人想要啃上一口。
謝玦看了她一眼，隨即吩咐車夫停車。
馬車停穩，姜瑟瑟下意識地就傾身要去掀車簾。
謝玦的聲音及時響起：「表妹忘了帷帽。」
姜瑟瑟這才想起貴女的規矩，連忙回身去夠放在旁邊軟墊上的帷帽。
手還沒碰到，帷帽已經被另一個人拿了起來。
姜瑟瑟微愣，抬頭看向謝玦。
只見對方微微傾身靠近，高大的身影在狹窄的車廂內投下淡淡的陰影，將她籠罩其中。
車廂之內只點兩盞明角紗燈，一盞懸於壁間，一盞置於手邊小几旁。
「我來吧。」謝玦道。
姜瑟瑟的心跳莫名漏跳了一拍，下意識地屏住了呼吸。
他靠得太近了！
近到她能清晰地看到他鴉羽般的長睫，以及那雙深邃眼眸中倒映的自己有些怔忡的影子。
謝玦身上那股清冽好聞的氣息瞬間將她包裹。
謝玦的動作很輕，也很穩。
他將帷帽輕輕覆在她的髮髻上，神色自然平靜。
明明只是一個再規矩不過的動作，但那緩慢得近乎珍重的姿態，那近在咫尺的呼吸，暖光落在他柔和的下頜線條上，一寸寸都像是在輕輕拉扯人心。
車廂本就狹小，氣息相纏，連空氣都變得溫軟黏稠。
姜瑟瑟感覺自己的臉頰更燙了，仿佛要燒起來。
姜瑟瑟僵硬地坐著，一動不敢動，只覺得車廂里的空氣都變得稀薄而灼熱起來。
等等。
等等等等。
姜瑟瑟深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，想一想別的事情。
謝家主子們的衣物都會薰香，姑娘們更是香串香袋不離身。
姜瑟瑟身上穿的衣裳熏的是芷蘭香。
可謝玦身上的味道，比芷蘭香好聞多了。
那是一種極其清冽又沉穩的冷香。
初聞像是雪後松林的氣息，再仔細嗅，那冷冽之下又隱隱透出一種極其清雅的甘醇。
這是什麼薰香？
難道是特製的？用的什麼香料？姜瑟瑟原本臉紅心跳的思緒頓時被這股獨特的香氛吸引了。
謝玦低頭看著她。
隔著那層薄薄的白紗，少女一動不動的。
有點可愛。
謝玦道：「好了。」
姜瑟瑟這才回過神來，臉上沒有半分羞澀慌亂，問了個風馬牛不相及的問題：「謝謝大表哥，不知大表哥衣服上熏的是什麼香？」
謝玦輕輕地嘆了口氣，眼神溫柔地答道：「是九辰香。以沉水、龍涎還有白檀調配的。」
說完，謝玦就替姜瑟瑟掀了帘子，在綠萼和紅豆連忙伸手過來，扶姜瑟瑟下了馬車。
夜晚的空氣帶著涼意，瞬間驅散了車廂內的暖熱和食物香氣，姜瑟瑟精神一振。
夜市依舊喧囂，燈火璀璨，人聲鼎沸。
謝玦隨後也下了車，依舊站在她身側稍前的位置。
姜瑟瑟正琢磨著接下來去哪裡，卻見不遠處一個賣燈籠的老漢，眯著眼朝這邊看了又看，似乎是不敢確認，扯了扯旁邊賣糖人的小販的袖子，指著謝玦的方向：「你看那位貴人……是不是……」