高空之上。
柳如煙站在巨劍最前方，一襲白衣早被冷汗浸透。
飛劍後方。
羅坤和影子拼盡全力搶救著鐵牛。
「咬緊牙關！」
影子十指翻飛，指尖延伸出無數根影之絲。
在鐵牛斷裂的右肩穿插縫合，強行勒住那些正在噴血的動脈。
羅坤則在一旁用念力穩住鐵牛龐大的身軀。
「鐵牛，你感覺怎麼樣？！」
羅坤問道，
「呼…呼…」
「副隊長…影子…」
「俺感覺好多了…」
「這血也止住了，一點都感覺不到疼了…」
鐵牛強顏歡笑著，想要用僅剩的左手拍拍胸脯證明自己沒事。
可是，當他抬起頭，卻看到羅坤和影子的臉色不但沒有好轉。
反而變得驚恐。
羅坤的手，正在不受控制地顫抖。
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而影子則停下了手中的絲線，嘆了一口氣。
「怎麼了…副隊長？影子？你們咋這副表情？」
鐵牛愣了一下，下意識地想要抬起左手去摸自己的臉。
「別碰！」
羅坤痛苦地閉上了眼睛。
但已經晚了。
鐵牛左手觸碰到了自己的臉頰。
粗糙而乾癟，長滿了皺紋。
影子看著鐵牛那張正在飛速衰老的臉。
「那是…時間的毒藥。」
「物理層面的縫合和止血，根本無法遏制時間法則的流逝。」
「哪怕那只是一縷殘焰…」
在飛劍疾馳的狂風中。
鐵牛原本烏黑的短髮，正從髮根開始變得灰白枯槁。
三十歲…
四十歲…
五十歲…
僅僅五分鐘不到的時間，鐵牛就已經從一個二十多歲的精壯青年...
變成了一個行將就木的垂暮老者！
鐵牛愣愣地看著自己滿是皺紋的左手。
終於感覺到了那種靈魂深處被抽空的虛弱。
隨後，在這高空呼嘯的寒風中。
這位一根筋的憨厚漢子，蒼涼大笑起來。
「哈哈哈哈哈…」
他笑得很用力，卻因為肺部的衰老而劇烈咳嗽起來。
「咳咳…原來是這樣啊…」
「俺就說，俺怎麼一點都感覺不到疼了…」
「原來，俺是已經老得連痛覺都快沒了…」
鐵牛用平靜地看著羅坤和影子。
聽到這句話，三人無法回答。
不是他們不想回答。
而是面對這無可逆轉的死局，根本不知道該說什麼。
就在這時，鐵牛掙扎著想要從劍身上站起來。
「副隊長，影子，還有柳隊長…」
「俺這輩子笨，異能也是個只會挨打的笨能力。」
「現在俺成了廢人，只會拖累你們的速度。」
「趁著俺現在還有最後一口氣…」
「把俺扔下去吧！」
鐵牛用僅剩的左手死死扒住飛劍的邊緣。
「俺用這把老骨頭，去給你們擋住那個怪物！」
「哪怕只能拖住它一秒鐘…」
「你們也多一分活下去的希望！」
聽到這番話...
「放屁！！！我不同意！！！」
羅坤一把抓住鐵牛，咆哮起來。
「你給我老老實實待著！肯定有辦法的！絕對有辦法的！」
他指著後方，語無倫次地大喊。
「鐵牛，你聽我說！」
「根據我剛才的觀察，那個冒牌貨雖然像無需多言！」
「但它甩出來的那縷劫炎絕對也是冒牌的！」
「顏色比正版的要淡，而且燒得速度也更慢！」
「只要我們找到第二基地的【鐵壁】小隊！」
「他們的隊伍里有頂級的輔助！」
「還有趙參謀長坐鎮！」
「或許就能找到驅散這冒牌劫炎的辦法！」
「你給老子再堅持一下！我求你了！！！」
羅坤的聲音已經帶上了哭腔。
幾分鐘前，柳如煙立起冰牆拋棄劉風的那一幕。
已經讓羅坤的良心受到了譴責與煎熬。
如果現在，讓他眼睜睜看著鐵牛為了掩護他們跳下去送死。
身為副隊長的羅坤，精神絕對會徹底崩潰！
他根本無法接受這樣的自己！
一旁的影子看著痛苦的羅坤，眼神複雜。
她冷冷地開口了。
「鐵牛，你現在跳下去就是送死。」
「你擋不住它的。」
「與其跳下去被他們變成稻草人，不如你現在就留在劍上…」
「等死後燒成一把灰。」
「這樣，那個稻草人至少沒法把你的屍體轉化。」
影子的這番話相當刺耳。
甚至不近人情。
但鐵牛聽完，卻看著影子，虛弱地笑了。
「俺雖然笨，但俺不傻。」
「影子，俺知道…」
「你故意把話說得這麼難聽，其實是不想讓俺去送死…」
「但是…」
鐵牛抬起頭，望向飛劍後方的麥田。
「俺真的沒時間了…」
「而且…它們，已經來了。」
「什麼？！」
羅坤和影子猛地回頭。
正在專心駕馭飛劍的柳如煙，突然感覺後背升起一股惡寒！
她回過頭，看向下方那片原本應該被甩開幾十公里的金色麥田！
只見下方的麥浪，正在向兩邊翻滾！
是風！
一股陰風，來了！
「嗡！」
在這股陰風中，一道殘影，正在地面上貼地狂飆！
「那是…」
羅坤瞪大了眼睛，當他看清那道殘影身上破爛不堪的作戰服時。
整個人都愣住了。
是劉風！
他變成稻草人了！
「它來了。」
鐵牛輕聲說。
下一秒。
劉風稻草人已經衝到了巨劍下方！
它雙手化作無數根稻草藤蔓，朝著巨劍上的四人激射而來！
「小心！」
羅坤怒吼，念力屏障瞬間張開！
影子化作一道黑影，擋在鐵牛身前！
柳如煙則臉色淡定，掐訣降低了巨劍飛行的速度...
也正因此，劉風輕鬆得手！
就在藤蔓即將纏上巨劍的瞬間。
一個蒼老的身影，縱身一躍！
「鐵牛！！！」
羅坤的嘶吼響徹夜空。
鐵牛跳下了巨劍。
他用自己最後的力量，撞向了那些藤蔓。
「噗嗤！」
無數根稻草藤蔓貫穿了他的身體。
但他笑了。
他張開雙臂，死死抱住那些藤蔓。
「快走…」
他的聲音已經很微弱了。
「俺…俺給你們…爭取時間…」
「鐵牛！！！」
羅坤趴在劍緣，伸出手想要抓住他。
但太遠了。
太遠了。
鐵牛的身影越來越小，越來越遠。
他抱著那些藤蔓，墜向那片金色的麥田。
墜向那些稻草人大軍。
墜向死亡。
在墜落的最後一刻。
鐵牛咧嘴一笑。
要說最後的遺憾，或許就是沒能和柳如煙表白吧。
不過...
他抬起頭，看向夜空中突然加速的藍光...
即便表白了，也沒什麼區別吧？
「呵呵。」
鐵牛的表情重新變得嚴肅，轉頭看向疾馳而來的劉風。
轟！！！
他爆發出所有氣血！
釋放出所有的力量！
與那個曾經的隊友也是對手，撞在了一起！
然而，他的反抗僅僅持續了不到一秒。
下一瞬，無數稻草人便蜂擁而上...
將他淹沒在那片金黃色的麥浪之中。
......
「鐵牛！！！」
羅坤跪在劍上，拳頭砸在劍身。
影子閉上眼，不忍心看。
柳如煙咬著嘴唇，鮮血從嘴角溢出。
但她沒有停。
她瘋狂地催動著飛劍。
越來越快。
越來越遠。
比之前快了十倍不止！
羅坤猝不及防，險些被甩下劍身。
他死死抓住劍緣，抬頭看向前方。
柳如煙站在劍首，雙手捏訣，青絲狂舞。
那張冷艷的臉上，沒有任何表情。
羅坤感到不可置信...
這個女人...
剛才逃跑時竟然沒有用出全力！
「柳如煙！你！」
羅坤想要質問，但話到嘴邊又咽了回去。
他知道，現在還在天上，還在逃命，現在絕不是翻臉的時候！
他只能咬碎了後槽牙，拳頭握得發白。
十分鐘。
整整十分鐘。
飛劍掠過金色的麥浪，終於在一片相對空曠的區域緩緩降落。
「砰！」
柳如煙收劍落地，冰霜劍匣重新背負在身後。
她臉色慘白，額頭上全是冷汗。
但她什麼也沒說。
只是靠在劍匣上，大口喘著氣。
羅坤從劍上跳下來。
他盯著柳如煙，盯了整整十秒。
然後！
「柳如煙。」
他的聲音很冷。
「鐵牛還在劍上的時候，你為什麼沒有全力飛行？！」
「還有，當鐵牛為了掩護我們跳下去送死的時候…」
「你為什麼連一句話、哪怕一個字都沒有說？！」
「哪怕是一句挽留！」
柳如煙靠在劍匣上，連眼皮都沒抬一下。
「說什麼？」
她冷笑著。
「說鐵牛你一路走好？還是說我會永遠想念你的？」
「羅副隊長，你多大了還這麼天真？」
「說了那些廢話有什麼用？」
「能讓那隻稻草人放過我們嗎？還是能讓鐵牛死而復生？！」
「你！」
羅坤被這番冷血的言論氣得呼吸一滯。
「那劉風呢？！那時候他還活著！」
「你為什麼要在那個時候立起那堵冰牆斷了他的生路？！」
羅坤聲嘶力竭地怒吼：「你就這麼急著拋棄你的隊友嗎？！」
「在你的眼裡，你到底有沒有拿我們當過人看？！」
「有沒有拿我們當過隊友？！」
面對羅坤的憤怒質問，柳如煙終於緩緩抬起了頭。
那雙漂亮的丹鳳眼裡，沒有任何愧疚或情緒波動。
只有冷。
冷得像萬年不化的玄冰。
「隊友？」
柳如煙站直了身體，理了理凌亂的白衣。
「當然算隊友。」
「不然，你覺得以你這種優柔寡斷的性格。」
「現在還能四肢健全地站在這裡質問我嗎？」
羅坤愣住了，被這句話懟得一時間發不出聲。
柳如煙沒有理會他的錯愕，而是拍了拍背在身後的劍匣。
「瞪大你的狗眼，看看這個。」
羅坤下意識地將目光落在劍匣上。
只見那S級靈器的表面，此刻竟然泛著一層焦黑色！
裂紋布滿了外殼！
而透過半透明的劍身，羅坤可以清晰地看到。
劍匣內部，那些由玄冰打造的細劍，此刻正在一個接著一個崩碎。
原本的一百零八把極品飛劍。
如今，只剩下稀稀拉拉的八十多把。
「看到了嗎？」
柳如煙字字誅心。
「僅僅只是剛才試圖用劍陣幫鐵牛滅火。」
「這件跟了我五年的S級靈器，就已經被那一縷劫炎的餘燼給死死咬上了。」
「若不是我收得足夠快。」
「恐怕這件寶物就已經徹底報廢成一堆黑炭了。」
柳如煙冷笑著逼近羅坤。
「可這...僅僅只是換來鐵牛苟延殘喘了幾分鐘。」
「這筆虧本的買賣，羅大副隊長，你覺得值嗎？」
羅坤張了張嘴，半個字也說不出來。
「你知道那劫炎到底是什麼概念嗎？」
柳如煙繼續步步緊逼。
「你肯定知道。」
「那是連時間都能燃燒的火焰！」
「即便是盜版！但它也只是削弱版！」
「只要沾上哪怕一絲火星，必死無疑！神仙難救！」
「沒有任何常規方法可以撲滅！」
「鐵牛的死，從他被燒到的那一刻起，就已經註定了！」
「既然他必死無疑，甚至隨時可能因為劫炎的蔓延而拖著全隊一起陪葬。」
「那麼，為什麼不能讓他在徹底死透之前，發揮他最後一點剩餘價值。」
「替我們去擋下致命的一擊？」
「這就叫物盡其用。」
羅坤的瞳孔顫抖著。
他竟然悲哀地發現，他能完全理解柳如煙這番冷血的話語。
因為從純粹的戰術角度和利益最大化的層面來看。
柳如煙的做法，的確是破局的唯一【最優解】。
鐵牛必死，不如讓他死得有價值。
劉風必死，不如用冰牆徹底隔絕他引火燒身的可能。
但是理解歸理解。
能夠臉不紅心不跳，把同生共死的戰友當成籌碼一樣算計得的人…
她的心，真的是肉長的嗎？