「但我想說。」
「我對你們所有人，都是偏愛的。」
「無論任何人，發生任何事情。」
「作為男人，我都一定會竭盡所能。」
沒有能力承擔責任。
與有能力卻不承擔責任。
這是完全背道而馳的兩碼事。
曹弈眺望北方。
久違了。
奧爾維多大陸。
新曆一八六年，十月十六日，晚間。
奧爾維多大陸，天南大州，雲海行省，濯紅市觀堤里區南郊。
紫禁城莊園。
主院落空閒足足兩年時間的書房中，有兩道身影突兀浮現。
一位男士。
一位女士。
男士要比女士稍矮一些。
他穿著得體、正式的深色西裝。
戴圓頂禮帽。
腳下踏著棕色皮靴。
女士一身淺色羊絨大衣，戴樣式並不浮誇的鐘形帽。
腳下則是一雙長筒皮靴。
英姿颯爽的同時，不乏雍容華貴氣場。
時隔整整兩年。
曹弈終於回到這片熟悉的土地上。
這裡是他起家的地方。
儘管只在濯紅市生活了不到一年時間。
但這片土地……仍舊留給曹弈太多回憶。
其實艾德雯娜被迫離開奧爾維多大陸的時間，不比曹弈短多少。
她流浪異世界，有家不知道怎麼回。
要不是曹弈……
她大抵這輩子都回不來了。
「你還得記得嗎。」
「【星隕之墟】遺境裡的那個傻妞，楚素娥。」
艾德雯娜點頭。
她與楚素娥同處一個陣營。
關係還算是不錯。
「她當時來濯紅市找過我。」
「想找我報仇。」
「結果找了小半年，什麼都沒有找到。」
艾德雯娜莞爾。
「她不是有你的傳音海螺號碼嗎？」
「她弄丟了。」
「不止是我的，是所有人的。」
這一回，艾德雯娜徹底沒蚌住，笑出聲來。
這很符合楚素娥的人設。
不對，是符合「炎魔」的人設。
「怪不得，她回到奧爾維多大陸後，也沒有聯繫我。」
曹弈放開超凡感知，俯瞰整座紫禁城莊園。
以及紫禁城莊園周邊的一大片區域。
沒有眼睛在監視紫禁城。
看來諸葛觀瀾並沒有專門針對曹弈的想法。
在諸葛觀瀾眼中。
曹弈只是一枚能夠幫助他達成目的的棋子。
不熟。
十月中旬，濯紅市正值深秋。
夜間體感溫度偏低。
曹弈與艾德雯娜的裝扮，正應季節。
紫禁城莊園的一草一木、一花一樹，盡數映入曹弈的超凡感知。
主院落的每一座房間，都打掃的纖塵不染。
管家肖諾非常具有職業操守。
儘管主人、主母，已經兩年未曾回過莊園。
紫禁城被管家肖諾打理的井然有序。
看不出半點主人不在家的破敗蕭條景象。
這一次回奧爾維多大陸。
曹弈不僅要與艾德雯娜一同前往世界聖城。
還要去見見他在奧爾維多大陸上的故人，以及思念的人。
行走於鏡世界中。
即便是半神，也捕捉不到曹弈的動向。
「你今晚就在這裡休息吧。」
「我去探望幾位老朋友。」
「明天一早，我們就動身去世界聖城。」
「好。」
女戰神難得柔情似水。
也可能是要帶男朋友見家長的原因，艾德雯娜有些緊張。
管家肖諾書房。
曹弈透過書桌上的小鏡子，觀察到肖諾認真書寫的身影。
子爵大人不在莊園，不代表莊園就可以停止運轉。
作為管家。
她有義務在子爵大人遠遊的這段時間裡，幫助子爵大人維持人際關係。
濯紅市的政要、貴族、商人。
逢年過節。
禮不能少。
同時，子爵大人的企業，她這位管家也有義務介入專業的財務調查。
以免合作夥伴，趁著子爵大人不在時，侵吞子爵大人的資產。
總而言之。
肖諾每天都很忙碌。
要比曹弈在的時候，更加忙碌。
鏡世界中，曹弈感嘆。
他的運氣確實很好。
當時只是為別墅聘請一位管家。
沒想到，竟然抽出一張SSR。
「咳。」
鏡面蕩漾漣漪。
曹弈回歸真實物質世界，在肖諾背後輕輕咳了一聲。
肖諾：「？」
鋼筆筆尖停滯一瞬。
幻聽嗎？
曹弈再次輕咳一聲。
肖諾僵硬的緩緩轉過身。
「子……子爵大人？！」
肖諾用力在自己身上掐了一把。
嘶……
好痛。
並非做夢。
而是曹弈活生生站在她眼前。
肖諾站起身，有些茫然無措。
「不必緊張。」
曹弈擺擺手。
「海上的很多消息，應當早就已經流傳到內陸。」
「想來你應當聽說過不少。」
「我是李毅……但我真正的名字，是曹弈。」
「沒錯。」
「世界政府的第五號通緝犯。」
「被超凡世界，尊稱為海上傳奇王者的曹弈。」
「現在，我有一份比紫禁城宏大無數倍的家業，希望聘請你繼續打理。」
「你願意接受這份新的勞動合同嗎？」
曹弈向肖諾遞出右手。
見過自己留在濯紅市的SSR後，曹弈再次進入鏡世界。
神秘的、偉大的超凡力量。
毫無保留的展現在肖諾面前。
鏡世界中，曹弈駐足。
透過鏡面，曹弈看見一張熟悉的臉。
張貝娜。
她依舊唇紅齒白，甜美可愛。
這一瞬間，曹弈的情感分外複雜。
兩年時間過去。
張貝娜出落的愈發動人。
處於適婚年齡的張貝娜，家世顯赫，追求者無數。
但她始終保持著單身狀態。
身處上層社會的貴族們，知道張貝娜心有所屬。
但張貝娜與李毅……是沒有任何可能的。
因為李毅不會再回來了。
在這個世界上，只有被世界政府通緝的海上傳奇王者曹弈。
沒有天南大州榮譽子爵李毅。
可她依舊在等待著他。
儘管始終沒有收到一封來自於他的信。
不……她不僅僅是在等待。
而是要追尋他的路。
曹弈低頭，看向桌面。
魔法水晶。
羽毛筆。
硯台。
富有靈性的墨汁。
能夠承載原力符文的獸皮卷。
墨淵島戰爭結束後。
張貝娜毅然決然的放棄優渥、安穩的貴族生活。
踏上職業者道路。
現在，她已經是一名二階「符文術士」了。
但距離海上傳奇王者的步伐……依舊好遠、好遠。
張貝娜站起身，伸了一個大大的懶腰。
她看向鏡子，動作突然僵住了。
鏡子中……竟然是那張令她魂牽夢繞的面龐。
少女懵懵懂懂的心動。
卻也勝過，地老天荒。