是夜。
陸長生站在行營後院的台階上，看著城中陸續亮起的燈火。
戰火剛歇，百姓們正在修復被投石機砸塌的房屋，
碎瓦和焦木還堆在街角，但已經有孩子舉著燈籠在巷口追逐。
遠處傳來鐵匠鋪的錘聲，一下一下，不急不慢，像是這座城在重新找回自己的心跳。
「王爺，您該歇歇了。」
李季蘭從廊下走來，手裡端著一盞熱茶。
她換了一身乾淨的青色道袍，少了戰場上的銳利，多了幾分閒適。
「睡不著。」陸長生接過茶盞，「外面的燈，比長安亮。」
李季蘭順著他的目光望去。
太原城的夜市正在復甦。
雖然大半鋪面還沒開門，
但已有攤販在街邊支起了爐灶，
賣湯餅的、賣烤胡餅的、賣熱酒擔子的，
煙火氣從斷壁殘垣間升起來，在春末的夜風裡打著旋。
「清璃去醫營幫忙了，說要給傷兵彈幾首安神的曲子。」
李季蘭頓了頓，「王爺若想出去走走，妾身陪您。太原的夜景，和長安不同。」
陸長生沉默了一息。
他確實該歇一歇了。
從洛陽一路趕到太原，立刻投入戰場，
三天之內碾碎田承嗣四萬大軍，又連夜部署北線追擊計劃。
他的身體還能撐，但精神已經繃得太緊！
他需要一塊空地，一段沒有軍報、沒有輿圖、沒有傷亡數字的時間。
「那就走走吧。」他放下茶盞，「換身便服，別引人注目。」
······
太原城的格局與長安不同。
長安是棋盤式的規整，坊牆方方正正；
太原依汾水而建，街道隨河岸蜿蜒，有些巷子窄到只能容兩人並行。
暮春的夜風從北面來，帶著河水的濕氣。
陸長生換了一身灰布直裰，腰間只掛著一柄不起眼的短刀。
李季蘭換了件素色衣裙，將長劍用布裹了，背在背上，像一個隨行的侍女。
兩人沿著東街走了一段。
街角的茶棚還亮著燈，
一個說書人正在講「太原解圍」的故事，
講到「赤焰軍從天而降」時，茶棚里響起一片叫好聲。
陸長生站在茶棚外的暗影里聽了一會兒，嘴角微微動了一下。
「他說赤焰軍是從天上掉下來的。」
「百姓總要信點什麼。」李季蘭也壓低了聲音，「不信神仙，就信不了人能守住城。」
陸長生繼續往前走，拐過街角，眼前豁然開朗。
汾水河在夜色中鋪展開來，河水被兩岸的燈火染成暗金色，波光粼粼。
沿河有一排酒肆和茶樓，比內城的鋪面氣派些，
有些樓閣上掛著紅紗燈籠，在水面上投下搖曳的光影。
「這地方倒是和長安的曲江池有點像。」李季蘭說。
「曲江池是皇家園林，這裡是百姓的水邊。」
陸長生望著河面上那些細碎的燈光，
「太原的百姓比長安的更硬氣。
城被圍了兩個月，糧斷了，箭絕了，城牆塌了半截，他們還在街頭支爐子賣湯餅。」
他停了一會兒，又說：「一座城有沒有魂，看戰後頭三天就知道了。
長安收復之後，百姓閉門不出，怕秋後算帳。
太原解圍當晚，夜市就開了。」
李季蘭側過頭，看著他的側臉。
燈火在他臉上投下明暗交錯的光影，讓他看起來比白天柔和了幾分。
她很少見到他這種狀態，不是統帥，不是攝政王，只是一個在異鄉街頭走著的人。
她忽然覺得，今夜他需要的不只是散步。
「王爺，前面有座橋。」她伸手一指，「橋上能看到整段汾水。」
陸長生點了點頭，正要邁步，卻被一陣琴聲攔住了腳步。
······
「叮！」
琴聲是從河對岸傳來的。
在夜風裡傳得很遠，精準地落進陸長生的耳朵里。
陸長生不是第一次在夜晚聽到琴聲。
趙清璃的琴他聽過無數次，清亮、昂揚、帶著戰鼓的餘韻。
此刻傳來的琴音截然不同，不是散音，是按音；不是抒情，是在控場。
那曲子他從未聽過，
旋律里有一種刻意壓制的鋒芒，像一柄裹在綢緞里的短刃，只露出半寸刀尖。
「有意思。」他低聲說，「匠氣十足，但功底極深。」
李季蘭也聽見了：「彈琴的人修為不低，至少明心境文修才能把文氣化進琴音里。王爺，要過去看看嗎？」
陸長生的感知已經越過河面，覆蓋了琴聲傳來的方向。
河對岸有一座二層小樓，樓下是酒肆，樓上掛著紅紗燈籠，窗扇半開，琴聲從窗口瀉出。
樓前停著幾輛馬車，拉車的馬匹都扎著鞍具，像是從外地來的。
他感應到樓上有三道氣息：
一道弱，是車夫或隨從；
兩道強，一道是明心境文修，
另一道，他的感知在那裡停了一下。
那道氣息是隱的，像是被人刻意壓住了，
但壓得不夠徹底，有一絲極細的靈氣從縫隙里滲出來。
特殊體質？！
陸長生的心跳加快了一瞬。
他不知道那道體質是什麼屬性，
但那股靈氣的純度很高，比柳如煙的玄陰靈體更接近本源。
他之前在長安曾想過「雙修選妃」的事，
也動過用錦衣衛秘密網羅天賦女子的念頭，但一直沒找到合適的時機。
今夜，這座橋，這段琴音，像是有人替他安排好的。
「過去看看。」他說。
······
兩人走過石橋，橋面是青石鋪的
河水在橋下流得很緩，倒映著兩岸的燈火，像一條流動的星河。
琴聲在走近的過程中變得更加清晰。
陸長生聽出了更多細節。
那首曲子不是獨奏，是在跟什麼東西對話，像是回應著什麼，又像是在試探著什麼。
「她在跟誰對話？」李季蘭也聽出來了，「琴聲里有應答的節奏。」
陸長生已經走到了那座小樓下方，
抬頭看去，二樓的窗口透出暖黃色的光，
帘子是半透明的薄紗，能看見裡面坐著一個人影。
那人的輪廓很淡，但坐姿端正，脊背挺得筆直。
樓下的酒肆燈火通明，幾張方桌邊坐著幾桌客人。
其中一桌坐著幾個穿錦袍的年輕人，腰間掛玉，一看就是世家子弟。
他們聽見琴聲，正仰頭朝二樓張望，臉上既有仰慕，也有覬覦。
「那是誰家的小娘子？」
一個穿絳紫錦袍的年輕人問。
「你不知道？太原王氏的嫡女，王靜姝。她爹是王縉的堂弟，在太原經營祖產。」
另一人接話：「聽說她獨自回太原探親，正好趕上圍城，被困在城裡兩個月。城解了，她卻不肯走了。」
「為什麼？」
「你聽這琴聲，她像是在等一個人。」
像是在吊什麼人，又像是在招什麼人。」