三位築基，三種做派，倒是讓秦獸對內門高階修士的脾性多了幾分直觀了解。
任務本身確實簡單，往返奔波加上交接，
一個時辰綽綽有餘。
返回洞府途中，秦獸心中不斷權衡。
蘇晚晴這條線已經鋪下，
首批桑葉足以支撐一段時間的試驗。
接下來，便要看天桑靈蠶在蘊寶葫空間內的實際表現。
生長速度、吐絲品質、對二階桑葉的反應，
以及最終的收益。
若能證實此法可行，利潤可觀，那麼自行培育靈蠶、上交蠶絲以完成宗門貢獻，
便能徹底擺脫每日定點任務的束縛，
將更多時間用於修煉與謀劃。
「飼養、貿易、貢獻轉換……看似瑣碎，實則是將資源與時間效益最大化的必要布局。」
秦獸眼神沉靜，「修仙之路，財、侶、法、地，財居其首。
這靈蠶，或許便是我在宗門內積累資源的更進一步。」
他收斂思緒，加速飛遁。
之前他飼養五彩錦雞，
雖然可以大量獲得靈蛋，但是終究是低階資源，
如若能培育靈蠶絲，便可以開始向高階資源轉換，
累積大量靈石，從宗門或者外界購買築基丹了。
這也是他的長遠計劃。
他並未回返靈蠶峰，而是出了宗門，徑直駕馭灰羽鵬，
朝萬獸坊市方向飛去。
為免引人注目，他途中施展了《水霧斂息訣》，
周身泛起淡淡水汽，
身形和面容在雲霧間若隱若現。
不過半個時辰，坊市輪廓已在眼前。
他在外圍降落，收起鵬鳥，步行入市，輕車熟路地找到租賃洞府的靈居閣。
「租一間二階洞府，一日。」
秦獸將三十塊靈石放在柜上，「要帶禁制，隱蔽性好些的。」
他需要幫重水鸞突破，必然需要隔絕禁制較好的。
櫃檯後的執事抬眼看了看他，又瞥了眼靈石，慢悠悠道：
「帶禁制的二階洞府，一日四十靈石。」
秦獸不多言，又補上十塊。
執事這才取出一枚禁制令牌遞來：
「甲字十七號，禁制可阻隔築基以下神識探查，退房時令牌交還。」
洞府不大，但靈氣頗為充裕，四壁銘刻著簡單的聚靈與隔音陣紋。
秦獸激髮禁制，一層淡淡光幕將石門覆蓋，
內外聲響與靈息頓時隔絕。
他盤膝坐下，喚出幻水鸞。
小傢伙如今已長至半人高，見秦獸喚它，便輕啼一聲，靠上前來，用脖頸蹭了蹭他的手。
秦獸輕撫其羽，心中已有計較。
那幾隻蟒蛇雖血脈不俗，但凶性未馴，進階時恐生變故。
反倒是這幻水鸞，自孵化起便由他親手餵養，
心性溫順，彼此信任已深，
作為第二隻突破二階的靈獸最為穩妥。
他從儲物袋中取出早已備好的進階之物：
一隻玉瓶盛著三滴一元重水，
另有一隻木盒，內盛一枚泛著青藍光暈的二階鸞鳥妖丹，以及數種輔助靈草。
「今日便助你蛻變。」
秦獸將物品一一擺開，幻水鸞似有所感，
目光落在那枚妖丹上，發出帶著渴望的輕鳴。
秦獸先以靈力將妖丹包裹，緩緩送至幻水鸞面前。
鸞鳥仰首，一口將妖丹吞入，
周身頓時泛起一層青藍光華。
緊接著，秦獸打開玉瓶，引出一滴一元重水，
以靈識牽引，輕輕滴在鸞鳥額心。
「嗤——」
幻水鸞渾身羽毛驟然倒豎，
磅礴水行靈氣自其體內爆發開來，
整個洞府瞬間瀰漫起水汽。
鸞鳥仰首長鳴，聲帶痛楚，
卻依舊強忍著沒有胡亂掙扎，
只是望向秦獸的眼神中帶著依賴與求助。
秦獸不敢怠慢，雙手連掐法訣，
將自身精純的水屬性靈力緩緩渡入鸞鳥體內，
助其疏導那狂暴的進階之力。
同時，他將剩餘幾株輔助靈草碾碎成粉，
以靈力送入鸞鳥口中。
時間點滴流逝。
洞府內水汽越來越濃，
漸漸凝結成細密水珠附著在牆壁與禁制光幕上。
幻水鸞的身形在水霧中若隱若現，
體表翎羽的色澤由碧藍向深青轉變，
體型亦在快速膨脹，氣息節節攀升。
足足三個時辰後，一聲清越悠長鳴叫穿透水霧，
洞府內所有水珠齊齊一震，
隨即如百川歸海，向中央匯聚，
沒入一隻體型已近一人高，
通體羽毛呈現深邃青黑色的鸞鳥體內。
幻水鸞蛻變為了重水鸞，同時進階到了二階初期。
秦獸長舒一口氣，額角已見汗珠。
重水鸞收斂周身氣息，親昵地靠過來，
低頭輕蹭秦獸的肩膀。
「好，很好。」
秦獸面露笑意，將其收回蘊寶葫。
日落時分，秦獸退了洞府，悄然返回靈蠶峰丙字七號洞府。
靜室之內，他心神沉入蘊寶葫空間。
重水鸞正悠然梳理著羽毛，
氣息穩穩定格在二階初期。
另一邊，四隻蟒蛇與灰羽鵬仍停留在一階圓滿。
「眼下已有兩隻二階靈獸，底氣確實足了些。」
秦獸心道，「只是它們後續成長，若無充足二階資源餵養，僅靠一階麋鹿肉與五彩錦雞蛋，進度必然緩慢。
罷了，此事急不得，先站穩腳跟，自身修為突破才是根本。」
接下來三日，秦獸如常前往百草峰領取桑葉，
分送三位築基執事。
他與蘇晚晴的交接越發順暢，
偶爾閒聊幾句，對此女辦事的周到與口風之緊頗為滿意。
三日期滿，秦獸再次來到百草峰庶務殿那間廂房。
蘇晚晴已等候在內。
「秦師兄，這是您要的五百斤一階上品桑葉，一千斤一階中品，五十斤二階青玉桑葉，請查驗。」
她指著牆角幾個鼓囊囊的靈草袋，輕聲道，「共計三百八十靈石，定金已付一百，還需兩百八十塊。」
秦獸神識掃過，確認無誤，爽快付清餘款。
蘇晚晴收起靈石，似是隨口道：
「師兄這批桑葉數量不小，若是長期需要，
晚晴或可聯繫相熟的靈植夫，價格或許能再商量些許。」
「有勞蘇師妹費心。」
秦獸點頭，「日後若有需要，定再尋師妹。」
回到洞府，秦獸立刻開始了靈蠶培育的測試。
他先將一隻天桑靈蠶幼蟲單獨送入蘊寶葫空間，
投入適量一階中品桑葉觀察。