秦獸回來的時候，孫伯陽正坐在石屋門口，左臂吊著一根布條，布條是從衣襟上撕下來的，邊緣參差不齊。
秦獸落在大陣外，看到孫伯陽的瞬間，腳步頓了一下。
孫伯陽的臉上有傷，嘴角的傷口結了痂，眼眶的烏青已經變成了青紫色。
他的左臂吊著，右手端著一碗靈茶，茶水在碗裡微微晃動。
「誰來了？」秦獸走進大陣，目光掃過靈藥園。
兩株靈藥完好無損，大陣也沒有被破壞的痕跡。
「趙天賜。」孫伯陽把茶碗放在身邊的石頭上，站起來，「四天前來的。」
秦獸的眼睛微微眯了一下。
「他問了你什麼？」
「問那天晚上看到了什麼。
問是誰殺了那六個影族。
問是不是有煉虛修士來過。」
「你說了什麼？」
「什麼都沒說。」孫伯陽頓了頓，「他逼我，用靈力震傷了我的經脈。我沒有開口。」
秦獸沉默了片刻。
他的目光落在孫伯陽吊著的左臂上，又落在孫伯陽嘴角的傷疤上，最後落在孫伯陽的眼睛上。
那雙眼睛很平靜，沒有恐懼，沒有後悔，甚至沒有抱怨。
「他走的時候說了什麼？」
「讓我好自為之。」
秦獸沒有再問。
他從袖中取出靈獸袋，打開袋口。
三隻木靈玄鹿從袋中走出來，鹿角上的翠綠色靈光在暮色中格外顯眼。
它們走到孫伯陽身邊，低下頭，鹿角輕輕觸碰孫伯陽的肩膀和嘴角。
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翠綠色靈光像水一樣流淌下來，覆蓋在孫伯陽的傷口上。
嘴角傷疤快速變淡，從深紅色變成淺紅色，從淺紅色變成一道淡淡的痕跡，最後連痕跡都消失了。
眼眶的烏青也在消退，青紫色一層一層地變淡，露出下面正常的膚色。
孫伯陽活動了一下左臂，肩膀的骨頭還在疼，但比之前好多了。
經脈里那股被外力撐開的撕裂感，在木靈玄鹿的靈光下緩緩癒合，裂縫一點一點地合攏。
「多謝秦道友。」
孫伯陽放下左臂，活動了一下肩膀，骨頭髮出幾聲細碎的咯嘣聲。
「該說謝的是我。」
秦獸把木靈玄鹿收回靈獸袋，「你受了傷，什麼都沒說。這個情，我記下了。」
「我發了天道誓言，本來就不能說。」
孫伯陽語氣很平淡。
秦獸看了他一眼，沒有再說什麼，轉身走進了洞府。
關上石門，開啟禁制，秦獸在修煉室中盤膝坐下。
「此人值得重用。」
他在心中把這句話反覆咀嚼了幾遍。
孫伯陽受了傷，但沒有開口。
趙天賜逼他、傷他，他都沒有開口。
而且他留在島上的那三隻五階妖獸，虛空螳螂、紫瞳雷牛、七星金龜，都沒有出手。
孫伯陽沒有讓它們出手。
如果孫伯陽讓它們出手，趙天賜未必能全身而退。
但孫伯陽沒有這麼做。
他知道秦獸不想暴露這些妖獸，所以他選擇了自己扛。
一個懂得分寸的人，比一個只會表忠心的人，有用得多。
秦獸閉上眼睛，身形一閃，消失在修煉室中。
萬靈仙城，聯絡點。
趙天賜站在孟元面前，低著頭，雙手垂在身側，像一個犯了錯等著挨罰的學徒。
「孫伯陽發了天道誓言。」
趙天賜的聲音不大，「我問了他四天，什麼都沒問出來。他用天道誓言封了自己的口。」
孟元坐在椅子上，手指在扶手上輕輕叩擊。
「天道誓言……」
孟元喃喃重複了一遍，「能讓一個化神初期的靈植師發天道誓言的，要麼是煉虛修士，要麼是能給他煉虛修士都給不了的好處。那個秦獸，兩樣都符合。」
「長老，要不要再查一查？」
「不用查了。」孟元擺了擺手，「如果是飛升派系的煉虛修士出手，你查也查不出來。再查下去，惹怒了那位煉虛修士，我也保不住你。」
趙天賜抬起頭，嘴唇動了動，想說什麼，又咽了回去。
「你回宗門吧。」孟元說道，「不修煉到煉虛，別出關了。」
趙天賜的臉色白了一下。
修煉到煉虛才能出關？
他現在是化神後期，距離煉虛還有兩個大境界。
化神到煉虛，不是光靠時間就能堆上去的，需要機緣、資源、悟性，缺一不可。
有些人卡在化神圓滿三四千年都突破不了，有些人一輩子都摸不到煉虛的門檻。
「長老……」
「這是為你好。」
孟元打斷了他，「你這次惹的麻煩不小。
影族死了六個人，雖然是飛升派系動的手，但起因是你把靈藥的消息透露給了影族。
這件事如果傳出去，本土派系保不了你。」
趙天賜沉默了。
「回宗門，閉關。什麼時候突破煉虛，什麼時候出來。」
「是。」
趙天賜轉身，走出了聯絡點。
孟元坐在椅子上，手指繼續在扶手上叩擊。他的目光落在窗外，看著趙天賜的遁光消失在天空中。
「飛升派系……」
他低聲說了一句，「姜塵，還是白元子？」
影族地下宮殿。
煉虛老祖坐在黑色石椅上，面前站著二長老。
「查清楚了？」
煉虛老祖的聲音很平淡，聽不出喜怒。
「查清楚了。」
二長老低著頭，「族長和五位長老，確實是去了那座島嶼。島上駐守的修士叫秦獸，化神中期，下界飛升的。」
「那個秦獸，什麼來歷？」
「青雲宗執事，飛升不到百年。沒有背景，沒有靠山。」
「沒有背景？」煉虛老祖手指在石椅扶手上敲了一下，「沒有背景，能殺我影族六位化神？」
二長老張了張嘴，沒有回答。
煉虛老祖站起身來，「一個化神中期的下界修士，不可能有這樣的手段。
青雲宗的飛升派系，很可能有煉虛修士在暗中盯著那座島。」
「老祖，那我們……」
「報復。」煉虛老祖走到石室中央，轉過身，「青雲宗殺了我們六個人，不能就這麼算了。
但不要動煉虛，動了煉虛就是全面開戰。
讓化神期的族人去青雲宗的地盤上埋伏，偷襲他們的化神修士。殺一個是一個。」
「是。」
接下來的二十年，影族的化神修士在青雲宗勢力範圍的邊緣地帶頻繁活動。
他們擅長隱匿和暗殺，同階人族修士根本不是對手。