烏篷船在江面上又行了幾日，終於在一處繁華渡口靠岸。
言星辭躍上碼頭，回頭朝李成傑和高宸招手：
「李兄，高兄，到了。這裡便是西境最大的渡口——平陽渡。再往西三十里，就是睿親王府所在的平陽城。」
李成傑扶著高宸下了船，三人踏上堅實的土地。
與宋國其他地方不同，這西境的碼頭，竟然井然有序。
搬運貨物的腳夫排著隊等候，商賈們在一旁喝茶談天，幾個穿皂衣的衙役來回巡視，卻不見半分刁難勒索。
高宸四下張望，忍不住道：「這地方……和咱們之前路過的那些城鎮，完全不一樣。」
言星辭笑了笑：「睿親王治理西境三十餘年，這裡早就不是從前的樣子了。沒有苛捐雜稅，沒有國師的狗腿子，百姓安居樂業，商旅往來不絕。在西境，你只要守規矩，就能活得很好。」
他抬步向前走去：「走吧，我帶你們去見睿親王。」
三人沿著官道向西而行。
一路上，農田阡陌，村落錯落，偶爾有趕著牛車的農夫經過，臉上帶著淳樸的笑容。路邊還有茶棚酒肆，挑著擔子的貨郎吆喝叫賣，孩童在田間追逐嬉戲。
高宸看得目瞪口呆。
他想起之前經過的那些地方——荒蕪的田地，面黃肌瘦的百姓，隨處可見的流民乞丐。
這裡，簡直像另一個世界。
三十里路，走了大半個時辰。
前方，一座巍峨的城池出現在視野中。
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城牆高大，城門洞開，進出的人流絡繹不絕。城門樓上，懸掛著一塊巨大的匾額，上書三個大字——平陽城。
言星辭帶著兩人穿過城門，走入城中。
街道寬闊整潔，兩旁店鋪林立，行人摩肩接踵。賣布的、賣糧的、賣藥的、打鐵的，各色吆喝聲此起彼伏。偶爾有騎著高頭大馬的武者經過，行人紛紛避讓，卻並無惶恐之色。
穿過三條街，前方出現一座規模宏大的府邸。
朱紅大門，銅釘鋥亮，門前立著兩尊巨大的石獅。門楣上懸掛著一塊匾額——睿親王府。
門前站著八個身穿鎧甲的護衛，個個腰杆挺直，目光銳利。見三人走來，為首一人上前一步，手按刀柄：
「站住！王府重地，閒人止步！」
言星辭上前，從懷中取出一塊玉牌，拋了過去。
那護衛接住一看，臉色微變，連忙雙手奉還，躬身行禮：
「原來是言公子！小的有眼無珠，還望恕罪！王爺吩咐過，言公子若是回來，直接進去便是，不必通報。」
言星辭收起玉牌，點了點頭，帶著李成傑和高宸跨入府門。
穿過影壁，是一條長長的青石甬道。兩旁種著修竹，清幽雅致。不時有僕從婢女穿梭而過，見到言星辭，紛紛行禮問好。
甬道盡頭，是一座氣勢恢宏的正殿。
殿門敞開，隱約可見其中有人影晃動。
言星辭正要邁步，忽然——
一道爽朗的笑聲從殿內傳出：
「星辭！你可算回來了！」
話音未落，一道身影已從殿內大步走出。
那是一個中年男子。
約莫五十餘歲年紀，身形魁梧，面容剛毅，濃眉如刀，一雙眼睛炯炯有神。
他穿著一身玄色常服，腰間懸著一柄古樸長刀，周身氣勢沉穩如山。
睿親王——蔣睿。
他大步走到言星辭面前，一把抓住他的肩膀，上下打量一番，眼中滿是欣慰：
「好！好！你終於回來了！」
言星辭躬身行禮：「星辭拜見王爺。」
蔣睿擺了擺手：「行了行了，少來這些虛禮。回來就好，回來就好！」
他目光一轉，落在李成傑和高宸身上，眼中閃過一絲精光。
「這兩位是？」
言星辭連忙介紹：「王爺，這位是李成傑李兄，這位是他的師弟高宸高兄。他們……是被國師那畜生定為『魔鬼』，剛從押送途中逃出來。」
蔣睿聞言，眼中精光更盛，他可不是言星辭，不知道修士的存在。
他上下打量著李成傑，忽然笑了：
「能從那老東西手裡逃出來，不簡單。」
李成傑微微拱手：「見過王爺。」
蔣睿點了點頭，又看向高宸。
高宸連忙行禮：「見……見過王爺。」
蔣睿看了他一眼，目光在他身上停留片刻，忽然眉頭微皺。
「這位高兄……」他沉吟片刻道，「腳步虛浮，氣息不穩，不像練過功夫的人。怎麼也被定為『魔鬼』？」
高宸訕訕道：「晚輩……確實是湊數的。」
蔣睿聞言一愣，隨即哈哈大笑：「湊數的？這倒是新鮮！」
言星辭看向一旁的青衫男子安長凌：
「安兄。」
目光灼灼：「我有事問你。」
安長凌笑了笑：「言公子請說。」
言星辭盯著他，一字一頓：「你到底是什麼人？」
安長凌手上的動作微微一頓，隨即恢復如常。他抬起頭，看向言星辭，眼中依舊帶著溫和的笑意：
「言公子這話從何說起？我是安長凌，被你從國師手裡救出來的那個倒霉鬼。三年在王府，承蒙王爺收留，每日讀書習武，混吃等死。」
言星辭冷笑一聲：「安兄，到了現在，你還想瞞我？」
安長凌笑容不變：「瞞你什麼？」
言星辭深吸一口氣，壓低聲音道：
「修士。」
安長凌瞳孔微微一縮。
言星辭盯著他的眼睛，一字一頓：
「你和那國師一樣，都是修士，對不對？什麼『魔鬼』，不過是那畜生給你們安的罪名！」
安長凌：「言公子，你是怎麼知道的？」
言星辭看了看李成傑與高宸。
安長凌笑了笑，那笑容，有幾分釋然，有幾分苦澀。
「言公子，」他輕聲道，「不是我有意瞞你。只是……這種事，說出來誰信？你沒有過多問，我也就沒有解釋什麼了。」
他頓了頓，看向言星辭：
「你如今相信修士的存在，應該知道我們是什麼人了。不錯，我是修士。金丹後期，困在此地六十三年了。」
言星辭渾身一震！
金丹後期！
六十三年！
言星辭深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，又看向安長凌：
「安兄……你……」
安長凌笑了笑，舉起酒杯，輕輕抿了一口。
「言公子不必驚訝。在這巫咒之地，像我這樣的人，還有不少。只是大多數都躲了起來，不敢露面罷了。」
他看向言星辭身後的李成傑和高宸，目光在李成傑身上停留片刻，眼中閃過一絲異色：
「這兩位……也是？」
言星辭點頭。
安長凌站起身，對著李成傑和高宸拱手一禮：
「原來是同道中人。在下安長凌，金丹後期，困於此地六十三年。見過二位。」
李成傑微微拱手：「李成傑，元嬰初期，被困一月有餘。」
高宸也連忙拱手：「高宸，金丹中期，同被困一月有餘。」
安長凌眼中精光一閃：
「元嬰初期？前輩如此年輕便已元嬰，當真是天縱之才。可惜……可惜……」
他搖了搖頭，沒有說下去。
但意思，誰都明白。
可惜被困於此，靈力全失。