「他需要我活著。」陳硯舟說，「他花了這麼大力氣在我身上紮根，不是為了殺我。是為了用我。一座礦，挖空了才有價值。他不會在通道貫通之前殺我。」
「所以？」
「所以在通道貫通之前，我是安全的。」陳硯舟站起來，「他不敢對我下死手。但我可以對他下死手。」
「這是賭命。」黃藥師說。
「本來就是賭命。」陳硯舟笑了一下，「從吞火麟血那天起，哪次不是賭命。」
黃藥師看著他。
半晌，他從袖中取出一個玉瓶。
「九花玉露丸。我改良過的。」他說，「能暫時封住極泉穴周圍的血脈，延緩紋路蔓延。大約能多撐半天。」
陳硯舟接過玉瓶。
「謝岳父。」
「別謝。」黃藥師轉身往山下走，「你要是死了，我閨女怎麼辦。」
他走了兩步，又停下。
「明天一早出發。」他沒回頭，「我送你到西海岸。」
陳硯舟愣了一下。
「岳父——」
「別多想。」黃藥師的聲音從前方傳來，「我只是順路。正好要去辦點事。」
他的身影消失在桃花林中。
洪七公站起來，拍了拍屁股上的土。
「老叫花子也順路。」
秋意濃收劍入鞘。
「我也是。」
陳硯舟站在崖邊，看著三個人先後離去的背影。
海風吹來。
他低頭看了看右手。
紋路在肩膀處微微跳動。
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三天。
不。
有了九花玉露丸，三天半。
夠了。
他轉身往聽潮軒走去。
走到書房門口，裡面傳來黃蓉的聲音。
「想到了。」
門開了。
黃蓉站在門口，眼睛亮得驚人。她手裡攥著一張紙，上面畫滿了密密麻麻的經脈圖和符號。
「哥哥。」她說，「城主的通道是單向的——只能從你體內往外抽。」
「對。」
「那如果——」黃蓉的嘴角翹了起來，「我們反過來呢？」
陳硯舟的眼睛動了一下。
「你的意思是——」
「通道是雙向的管子。」黃蓉說，「城主只用了一個方向。但如果你能在通道貫通的瞬間，反向灌入——」
她指了指紙上的一個節點。
「不是他抽你。是你灌他。」
陳硯舟盯著那張圖。
九陽真氣。至陽至純。生生不息。
火麟勁。至暴至烈。焚盡萬物。
如果把這兩種力量同時反向灌入城主體內——
「以彼之道，還施彼身。」陳硯舟低聲說。
黃蓉點頭。
「但有一個前提。」她的表情嚴肅了下來，「你必須讓通道貫通。」
陳硯舟明白了。
要反灌，就必須讓管子通了。
而管子一通——城主就能控制他的身體。
時間窗口只有一瞬。
通道貫通的那一剎那。城主的控制力還沒有完全建立。而通道已經打開。
就在那一剎那——反灌。
成了，城主被他的力量反噬。
敗了，他變成第二個段青書。
「多大把握？」陳硯舟問。
黃蓉看著他。
「我算不出來。」她說，「但我知道一件事。」
「什麼？」
「你從來沒輸過。」
陳硯舟看著她的眼睛。
亮的。暖的。沒有一絲猶豫。
他伸手，把她額前的碎發撥到耳後。
「好。」他說，「那就賭這一把。」
窗外，西方天際的黑色裂痕又寬了一線。
而桃花島的後山上，一隻通體漆黑的巨鳥正振翅掠過雲層，朝這邊飛來。
是神鵰。
它的爪子裡，攥著一封信。
信封上只有兩個字。
獨孤。
他拆開。
裡面只有一張紙。紙上只有三行字。
第一行——「無名劍中有我三十年劍意，可破萬法。」
第二行——「城主之軀非血肉，乃地脈凝鍊之器。器有縫，縫在胸口。」
第三行——「老夫在西海等你。屆時，借你一劍。」
陳硯舟將紙遞給黃蓉。
黃蓉看完，眼睛亮了。
「器有縫。」她喃喃道，「城主不是人。是器。」
「嗯。」陳硯舟點頭，「所以他需要火麟精血來維持自身。不是修煉，是修補。」
「那反灌的方向就對了。」黃蓉攥緊那張紙，語速極快，「他是器，器最怕的不是外力擊碎，是內部膨脹。九陽真氣至陽至純，火麟勁至暴至烈——兩股力量同時從通道灌進去，就像往密封的鐵壺裡灌沸水。」
「炸開。」陳硯舟接話。
「對。從裡面炸開。」
兩人對視。
黃蓉的眼底有光。不是恐懼。是興奮。
那種解出一道絕世難題的興奮。
陳硯舟伸手揉了揉她的腦袋。
「聰明。」
黃蓉拍開他的手，嗔了一眼：「本來就聰明。」
她轉身回書房，腳步飛快：「我重新算一遍反灌的節點。獨孤前輩說胸口有縫，那灌入的方向要調整——不是散灌，是集中往那條縫裡灌。精準度要求更高了。」
門關上。
陳硯舟站在廊下，低頭看了看右肩。
紋路安靜地趴在那裡。暗紅色。像一條沉睡的蛇。
兩天半。
他轉身往後山走。
「去。」陳硯舟拍了拍它的脖子，「替我跑一趟。」
他從懷中取出一塊丐幫令牌和一張紙條，塞進神鵰爪下的竹筒里。
紙條上寫著：三日後，西海。帶人來。
神鵰振翅沖天。
黑色的身影划過桃花島上空，朝北方疾去。
陳硯舟目送它消失在雲層中，轉身走向練功的崖台。
洪七公蹲在崖邊啃雞腿。
「寫給誰的？」
「溫華。」陳硯舟說，「讓他把鐵掌幫能打的都帶上。」
洪七公嚼了兩口，含糊道：「你打算帶多少人去？」
「能帶多少帶多少。」
「有用嗎？」
陳硯舟沉默了一瞬。
「沒用。」他說，「但萬一我失敗了，得有人把蓉兒帶走。」
洪七公停下了咀嚼的動作。
他看著陳硯舟的背影。
年輕人站在崖邊，海風吹動他的衣袍。右臂的袖子被風掀起一角，露出肩膀處蠕動的暗紅紋路。