……
「小王啊，告訴侯亮平，如果半個月內查不清楚，就跟小艾離婚吧。」
「這種窩囊廢，我不需要。」
「漢東的事，你要秘密進行。」
「今天大會裡，各方的態度也很曖昧，紀檢委方面也特意強調過——陳今朝停職調查結束，但該查，還是要繼續查。」
「跟沙瑞金說清楚，他的正部級能不能坐得穩，就看他自己在漢東的表現了。」
「陳今朝這個副省長……應該不會掀起太大風浪，當務之急是幫沙瑞金在漢東站穩腳跟。」
「紀檢委私下單獨說了，你通知侯亮平親自去道歉，通知漢東省部各級領導親自去緬懷先烈。」
……
「侯亮平如果不配合，告訴他這個反貪局的處長也別當了！」
……
電話終於掛斷！
王家棟此刻在省委大樓，沙瑞金的辦公室里坐著。
聽完鍾正國所言後，
再看向侯亮平時，眼神已經沒有了先前的客氣。
……
侯亮平……如果還不立功，恐怕只會淪落為一個棄子！
……
「沙書記，候處長。」
在兩人期待目光下，
王家棟緩緩開口。
……
……
可就在一句稱呼之後，
侯亮平楞在原地，懵了！
……
……
侯亮平本還吊兒郎當的用手指一邊扣著茶杯的動作——驟停！
臉上的沉肅瞬間凝固，像是被這句稱呼按下了暫停鍵。
他整個人仿佛僵在了原地，連呼吸都滯了一瞬。
耳朵里嗡嗡作響，懷疑自己是不是聽錯了。
處長？
他前幾天……不，就在風波暫息、等待上級最終定論但尚未明確前，他還是最高檢察院反貪局的代理局長。
哪怕代理二字未去，那也是「侯局」！
……
是主持全面工作的局長級別的領導。
……
怎麼轉眼之間，在自己岳父第一大秘口中，就成了……「候處長」？
……
荒謬感混雜著冰冷的不安，像一條毒蛇，倏地鑽入他的脊椎。
他張了張嘴，喉結上下滾動了一下，
想扯出一個笑容，想問一句「王秘書是不是口誤了」，
但看著王家棟那平靜無波、甚至帶著一絲例行公事般禮貌的眼神，
所有的話都堵在了喉嚨里。
那眼神里，沒有口誤的尷尬，沒有開玩笑的促狹，只有一種……宣示事實的平淡。
「王秘書，」侯亮平聽到自己的聲音有些乾澀，
他努力維持著鎮定，但尾音還是泄露了一絲極細微的顫抖，「您剛才……叫我什麼？」
這是侯亮平第一次稱王家棟這麼客氣的稱呼。
以前——都是小王。
……
王家棟臉上的笑容似乎淡了一分，但禮數依舊無可挑剔，
他微微調停頓了一番，對於侯亮平實在是沒有耐心多解釋。
如果不是因為侯亮平的貿然調查，刑事拘留，也就不會出現鍾書記如今的煩憂。
但，對方哪怕已經快淪落為棄子，此時此刻！依舊是鍾小艾的丈夫！
王家棟斟酌著語氣：
「候處長，根據上級最新決定和有關會議精神，關於你在陳今朝案件偵辦過程中出現的重大失誤與偏差，
經研究，現已做出正式處理。
你原來的職務已被暫停，經重新核定職級與安排，目前暫定的職務級別是——反貪局行動處，處長，正處級。
具體工作安排，稍後帝都組織部門會正式下達。」
……
轟！
轟！
每一個字，都像一顆冰冷的釘子，精準地砸進侯亮平的耳膜，砸進他的腦海。
代理局長……局長級別……正處級處長……
職位降級……重大失誤……重新核定……
這些詞彙在他腦子裡瘋狂衝撞、旋轉，
卻拼湊不出一個他能理解的、合乎邏輯的現實圖景。
……
「帝都方面統一決定——給予侯亮平重大處分，降級處置。」
王家棟見對方毫無反應，心裡的厭惡更濃！
在鍾正國身邊能當貼身秘書的，
自然有鍾正國的一部分性格在身上。
要是這侯亮平坦蕩承認錯誤，知道自己查錯事情，
對於接下來工作更嚴謹更努力的保證一番，鍾正國甚至都能保一保他！
可侯亮平現在跟霜打了的茄子一樣！
六神無主！
所以，王家棟重複著說了一遍。
……
我……這……」
侯亮平的嘴唇翕動著，卻再也發不出連貫的音節。
他臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，變得一片慘白。
瞳孔微微放大，聚焦在王家棟那張平靜的臉上，卻又仿佛穿透了他，看到了某種虛空。
大腦！徹底宕機了。
……
重大處分！等於五年內不會再有任何升職的機會！
侯亮平仍舊覺得是在做夢一般！
以前闖了禍，出了事，總有鍾正國或者鍾小艾會找找關係來給自己擦屁股！
可現在呢？當了代理局長的尾巴還沒翹幾天！
前幾天才和鍾小艾得意完！
這代理局長的名頭還是鍾小艾跟最高檢的領導推薦了侯亮平！
可現在！自己現在又變回行動處的處長了？
這不僅僅是降級，這是一種……
幾乎帶有羞辱意味的、斷崖式的墜落！
是將他過往所有的成績、能力、乃至那份銳氣與驕傲，瞬間清零、重新打回某種起點的宣判！
……
「亮平啊。」
王家棟看著對方那煞白的臉色，不甘的眼神。
終於還是不忍心提醒一句：「鍾書記讓我轉告你，如果……半個月內不坐實陳今朝其他罪證，也該和鍾小艾離婚了。」
以前，你侯亮平是高高在上！
現在，最後通牒都下了，以前叫我小王，現在叫你一聲亮平——沒毛病吧？
……
轟隆！
侯亮平腦海里又是一道驚雷響起！
……
離……離婚？！
……
他騰的一聲站起來！
面色驚慌，來不及和沙瑞金王家棟多說，直接出門——
出了事！得先給老婆打電話！
……
「沙書記，關於陳今朝在漢東的任命通知也下來了。」
「文件我已經讓人列印出來，您看……要不要通知其他省委成員一起宣布？」
……
沙瑞金面色凝重，剛剛侯亮平的處分降級的結果，他可是聽的清清楚楚。
他喉嚨沙啞，聲音嘶啞的點頭：
「通知省委，宣布消息。」