……
北疆省，戈壁灘深處，凌晨兩點。
消息彈出來的時候，劉大柱正在追人。
他是新疆某邊防支隊的支隊長，二十九歲，一等功兩次，二等功四次。
他守的那條線，是境外毒品進入內地的重要通道，每年查獲的毒品以噸計算。
此刻，他正帶著人追一夥偷渡客，戈壁灘上車輪滾滾，風沙漫天。手機在口袋裡震動，他沒聽見。
直到追捕結束，他停下來，掏出手機，看見那條消息。
……
芊芊。
……
他記得那個孩子。
他離開別墅區那年，芊芊才兩歲，扎著兩個小辮子，跟在他屁股後面喊「大柱哥哥，大柱哥哥等等我」。
他蹲下來，摸著她的小腦袋說：「等哥哥回來，給你帶好吃的。」
然後他走了。
一去就是十二年。
十二年裡，他回去過三次。每次回去，芊芊都長高一點。最後一次回去，她已經十三歲了，站在院子裡，沖他笑。
「大柱哥哥，你終於回來了。」
……
他握著手機，站在風沙漫天的戈壁灘上，一動不動。
然後他轉身，對身邊的副手說：
「給我安排最快的飛機。漢東。」
……
東南沿海，某處海島，凌晨兩點二十。
「我需要回一趟漢東。」
「現在？」
「現在。」
他的聲音很平靜，卻帶著一種讓人不敢追問的東西。
妻子看著他的背影，忽然想起一件事——
她嫁給他五年，從來沒見他這麼急過。
一次都沒有。
——
某處境外，凌晨三點（當地時間）。
消息彈出來的時候，張雷正在執行任務。
他是境外某支不能公開的特別行動隊的成員，三十二歲，一等功三次，二等功五次。
他的檔案是絕密的，他的身份是不能公開的，他的任務是不能說的。
他的代號叫「野狼」。圈子裡的人都知道，野狼出手，沒有辦不成的事。
境外那些大毒梟，聽見「野狼」兩個字，能嚇得三天睡不著覺。
可沒人知道，這個讓毒梟聞風喪膽的野狼，當年也是從那個別墅區走出去的。
……
此刻，他剛剛完成一次任務，身上的偽裝還沒卸，臉上的油彩還沒擦。他躲在某個廢棄的倉庫里，等著天亮後的接頭人。
手機震動了一下。
境外沒有信號。可他的手機是特製的，能收到衛星消息。
他低頭看了一眼。
三秒。
然後他站起來，把槍收好，推開門，走進夜色里。
接頭人來的時候，他已經走了。
只留下一句話：
「家裡有事。任務取消。」
接頭人看著那條消息，愣了很久。
因為他認識「野狼」五年，從來沒見過他取消任何任務。
一次都沒有。
……
漢東省界，晚上九點。
十八個人。
十八個方向。
十八種交通工具——飛機、火車、汽車、甚至有人直接動用了警用直升機。
他們從邊境來，從深山來，從海島來，從境外來、從帝都來……
他們穿著不同的制服，有著不同的身份，奔向同一個地方。
那個他們長大的地方。
那個有媽媽們在等著的地方。
那個有孩子丟了的地方。
……
滇南方向，李衛紅的飛機剛剛起飛。
她坐在舷窗邊，看著窗外漆黑的夜空，想起很多年前，自己也是這樣看著窗外，等著父親回家。
後來父親再也沒回來。
可這一次，她要讓那些孩子回來。
一個都不能少。
——
東北方向，王海生開著軍用越野車橫衝直撞。
加強越野車一個小時不到，就跑廢了，他穿過雪山，來到公路攔下一輛車。
「師傅，去最近有機場的地方。」
司機看著這個渾身是雪、像從雪地里爬出來的人，嚇得差點踩油門跑了。
可王海生的眼神，讓他沒敢跑。
因為那眼神里有一種東西，讓人不敢拒絕。
——
帝都方向，趙一鳴已經到了機場。他站在VIP通道前，等著最快的航班。手機響了，是部里的領導打來的。
「趙一鳴，你瘋了嗎？那個專案——」
「有人替我。」
「誰替你？你知道這個案子多重要嗎？」
趙一鳴沉默了一秒。
然後他說：「我妹妹丟了。六個孩子，都丟了。她們是被毒販綁架的。」
電話那頭沉默了。
過了很久，領導的聲音傳來，低低的：
「去吧。這裡交給我。」
……
北疆方向，劉大柱正在趕往機場的路上。戈壁灘的夜風像刀子一樣刮在臉上，可他感覺不到疼。
他只想快點，再快點。
快一點，就能早一點到。
早一點到，就能早一點找到她們。
——
東南海島方向，陳海已經登上了開往陸地的船。海風很大，浪很高，船晃得厲害。可他站在甲板上，一動不動，望著遠處那片漸漸靠近的陸地。
那片陸地上，有他在等的人。
——
境外方向，張雷正在穿越邊境線。他沒有護照，沒有簽證，沒有合法的身份。可他有對烈士遺孤的執念！有執行境外任務暗殺過二十條命換來的本事，有一個必須回去的理由。
他穿過那道鐵絲網的時候，回頭看了一眼那片他戰鬥了五年的土地。
然後他繼續走。
頭也不回。
——
晚上九點。
漢東省界，四面八方，不同的車輛、不同的飛機、不同的人，正在匯聚。
十八個人。
十八個一等功。
十八個從那個別墅區走出去的、活著的、在陳今朝幫助下，走出心理陰影——
重啟了父親警號的孩子。
他們不知道具體發生了什麼事，不知道那些孩子被關在哪裡，不知道毒販有多少人、多少槍、多少準備。
可他們知道一件事——
那些孩子，是他們的弟弟妹妹。
是和他們一樣，在那個院子裡長大的人。
是叫過他們「哥哥」「姐姐」、在他們離開的時候站在門口揮手的人。
是他們，必須保護的人。
無論如何。
不計代價。
——
漢東省公安廳指揮中心，祁同偉正在看地圖。
他的手機忽然響了。
他低頭一看，愣住了。
那是一個群聊。
張芸燕打完電話後創建的群聊——
名字叫——
「今朝的孩子們」。
消息一條接一條地彈出來：
「李衛紅，已登機，預計三小時內到達。」
「王海生，已出山，趕往機場。」
「趙一鳴，已出發，航班一個半小時後落地。」
「劉大柱，在路上，十一點前到。」
「陳海，已登岸，馬上到。」
「張雷，已入境，正在趕來。」
……