趙立春跟上來，走在他左側，梁群峰從右側也跟了上來。
三人並肩走在青石板路上，影子被路燈拉得很長，交疊在一起，像一幅褪了色的舊照片。
……
「鍾書記，您放心。」
趙立春的聲音不高，可每一個字都清清楚楚，
「在內閣，我和梁老，是您最堅實的後背。」
鍾正國沒有說話，只是微微側了一下頭。
……
梁群峰接過話頭，聲音蒼老卻沉穩：「鍾書記，漢東的事，不是您一個人的事。
您在前線，我們在後方，一定會全力以赴。」
……
鍾正國的心，微微動了一下。
他本以為降級之後，趙立春和梁群峰會像其他人一樣，遠遠地避開他，假裝不認識他，
甚至在背後踩他一腳。
官場上這種事，他見得太多了。
可他們沒有，不但沒有避，反而主動靠上來，雪中送炭。
他忽然覺得眼眶有些發酸，不是感動，
是那種在冰水裡泡了太久、忽然被人遞來一碗熱湯的複雜情緒。
……
……
可他不知道，趙立春和梁群峰此刻心裡比他更急。
漢東現在，陳今朝升了官，手握省長之權，又兼了副書記。
一旦他動作，第一個要收拾的，就是他們。
這些年，他們在漢東埋了多少線，安插了多少人，做了多少見不得光的事，
陳今朝心裡比誰都清楚。
以前有鍾正國在帝都罩著，有沙瑞金在前面擋著，他們還能睡個安穩覺。
現在沙瑞金倒了，鍾正國降了，
陳今朝上去了——他們還能指望誰？
只能指望鍾正國。
只有鍾正國去了漢東，和陳今朝鬥起來，陳今朝才沒有精力回頭收拾他們。
所以這不是雪中送炭，是救命。
是把自己最後的賭注，押在鍾正國身上。
……
趙立春又開口了，語氣比剛才更熱了幾分：「鍾書記，漢東的事，依我看，根子就在一個人身上。」
他沒有說那個名字，可鍾正國知道他說的是誰。
梁群峰跟著點頭，聲音更沉了幾分：「陳今朝這個人，能力是有的，可野心太大。
他在漢東經營這麼多年，上上下下都是他的人。
這種局面，對龍都對漢東，都不是好事。」
……
趙立春看了鍾正國一眼，
見他臉上沒有什麼表情，又加了一句：「鍾書記，您這次去漢東，不是去收拾爛攤子的，
是去撥亂反正的。」
……
撥亂反正，這四個字用得很重。
重到鍾正國的眼皮跳了一下。
他沒有接話，可他的腳步，明顯慢了下來。
……
梁群峰走在右側，臨近退休的他，拄著拐杖，腳步有些蹣跚，
可聲音依舊沉穩：「鍾書記，這不是一次普通的調任。這是一次戰場。」
他的目光落在前方那片燈火闌珊的帝都夜景上，
「您在前線，我們在後方。您需要什麼，我們想辦法。
資源、人脈、關係、權力映射——只要您開口，我們一定盡力。」
……
鍾正國終於停下了腳步。
他站在青石板路的正中間，路燈的光從頭頂灑下來，
把他的影子縮成小小的一團，踩在腳下。
他看著趙立春，又看著梁群峰，看了很久。
然後他點了點頭，那點頭的弧度很小，可那輕輕的一點，像是在說——我記下了，謝謝。
……
趙立春和梁群峰對視一眼，心裡那塊懸著的石頭，終於落了地。
他們不在乎鍾正國是副閣級還是正S級，他們在乎的是鍾正國願不願意繼續和陳今朝斗。
只要他願意，他們就有機會。
只要他們有機會，陳今朝就沒有精力回頭收拾他們。
這是一筆交易，用支持換安全，用後方換前線。
……
鍾正國緩緩抬起頭，上了車。
現在，他得回去自己的辦公室，準備前往漢東。
如今，他的左膀右臂已經沒了——侯亮平開除職位，沙瑞金倒台等待雙開。
在帝都的自己都是存亡之秋。
他需要人，需要支持，需要有人在他去漢東之後，在帝都替他盯著、替他說話、替他擋刀。
趙立春和梁群峰，是現在唯一願意靠上來的人。
他不能拒絕，也不敢拒絕。
……
……
回到辦公室，門關上。
鍾正國站在窗前，看著窗外那片他看了幾十年的帝都夜景，久久沒有動。
桌上的東西已經收拾得差不多了，幾本工作筆記，一些私人文件，一個用了多年的茶杯。
他沒有讓秘書幫忙，自己一件一件地收，像在跟這間辦公室做最後的告別。
手機響了。他低頭一看，屏幕上是三個字——鍾小艾。
……
他接起來，沒有說話。
電話那頭沉默了幾秒，
然後鍾小艾的聲音傳來，很輕，很平靜，可那平靜底下，有什麼東西在碎。
「爸，你還好嗎。」
「去漢東的高鐵……是後天嗎？」
……
鍾正國閉上眼睛。
女兒的關心，也讓他倍感壓力。
……
電話沉默了一分鐘後。
鍾小艾便再也沒有耐心，直截了當的說道：「爸！」
「沒必要這樣，真沒必要。」
「您又不是回不了內閣了！部長位置還給您留著啊。」
「只是從龍都的鐘書記，暫當一下漢東的鐘書記。」
「我在監察室能掌管全漢東省委幹部調動，趙書記梁書記都鼎力相助——」
「鍾家的關係網——」
「小衛——」
「偉國伯伯——不都是堅強的後盾嗎？」
「這是歡送啊！您親自出動漢東——是要撥亂反正。」
「別一個勁難受了，您自己心裡也清楚，這是上面讓您親自出馬，鎮壓陳今朝！」
「您的能力，您的手腕，是上面放心您，這自始至終就一件事啊。」
「您這樣還怎麼打勝仗？」
……
鍾小艾這麼簡單幾句話出口。
瞬間讓鍾正國恍然大悟！
……
「我在東來順訂了包間，您等會來一起吃頓飯。」
……
電話掛斷。
隨後，鍾正國緩下情緒。
——說到底，降級也好。
去漢東也罷。
漢東飛速發展的這份香餑餑，是自己一開始就看上的。
降級了，就回不到內閣嗎？
看似降級，上面不也還是派自己親自動身去漢東坐鎮麼？
看似降級，可內閣的部長身份還保留。
自己只是去暫管一段時間漢東，只要穩住局面，說白了——上面對自己的敲打，也是為了讓陳今朝在漢東有人被制衡。
既然如此，自己回到內閣——不也還是有機會。
……
鍾正國的心理變化，是符合邏輯、常理的。
可問題就在於——鍾正國重拾信心，打掃好情緒，戰意滿滿。
在漢東的陳今朝，真的會給他機會嗎？