隱龍衛們全都愣在原地。
有人癱軟在地，有人跪倒在地，有人怔怔地望著那坑洞，像是失了魂。
夜風吹過，帶來焦灼的氣息，還有殘餘的溫熱。
「完了……」
有人喃喃道，聲音顫抖得不成樣子。
「完了……完了……這下真的是天塌了……」
他們顫抖著手，將消息以最快的速度傳遞迴去。
那傳遞信息的飛鳥騰空而起，消失在夜色中，帶著一個足以讓無數人心碎的消息。
當求援信號在白玉京上空炸開時，負責城防的小侯爺風意正在府中處理軍務。
那血色的焰火，他一眼就認出來了——是皇族最高等級的求援信號。
他來不及多想，立刻點起一支精兵，翻身上馬，率軍往城外趕赴。
馬蹄聲如雷，踏破長街的寂靜，驚醒了無數夢中人。
長街兩側的燈火次第亮起，有人推開窗，有人探出頭，只來得及看見一隊鐵騎呼嘯而過，很快消失在夜色深處。
可當他率兵趕到現場時，見到的是滿目焦土，以及那巨大的坑洞。
他心中「咯噔」一聲，像是有什麼東西狠狠墜了下去。
這麼大的陣仗……這絕不是尋常勢力能有的手筆。
那些潛伏在暗處的大教派、大宗門，終於按捺不住了嗎？
可他們的目標是誰？
而當他的目光落在暮涼和拂衣身上，看到那兩張蒼白到近乎透明的面容時，他心中最後一絲僥倖也碎裂了。
「遇襲的是……」
他的嗓音有些發澀，像是含著沙礫。
「鏡公主殿下？」
他多希望他們搖頭，多希望他們說不是。
可暮涼只是抬起眼，紅著眼眶，艱難地抱拳。
「還請風將軍徹查殺害我家殿下的真兇。」
那聲音嘶啞，像是從喉嚨深處擠出來的。
每一個字都帶著血，都帶著痛。
拂衣也看向他，眼眶紅透，卻沒有落淚。
她咬著唇，唇瓣被咬出血來也不自知。
不能哭。
哭沒有用。
血債，只能血償。
風意踉蹌了一步，險些站不穩。
他想起他那恨嫁的弟弟。
那個傻子，還天天盼著能早日嫁給鏡公主。
天天在他耳邊念叨——
「哥，你說我什麼時候能把嫁妝搬過去？」
「哥，你說殿下喜歡什麼？」
「哥，我決定了，下次見到她，就向她求親……求她帶我回家……」
那些絮絮叨叨的話，此刻像是一根根針，扎在他心上。
他不敢想像。
不敢想像那個消息傳到風灼耳中時，會發生什麼。
「封鎖此地。」
他深吸一口氣，壓下心中翻湧的情緒，沉聲下令。
「是！」
手下立刻散開，將附近方圓數里團團圍住。
火把次第亮起，將這片焦土照得如同白晝。
「封鎖消息。」
他又道，聲音比方才更沉，像是壓著千鈞重負。
「任何人嚴禁將這個消息告訴少將軍，違者，軍法處置！」
「是！將軍！」
他轉向暮涼和拂衣，深深抱拳。
「也請兩位務必保密。我弟弟的心臟曾經受過重傷，他……承受不了這個消息。」
他的聲音在顫抖。
老軍醫的叮囑還在耳邊迴響——小將軍的心臟受過那一劍，勉強保住了性命，可終究是損了元氣。不能情緒過激，尤其忌諱大悲大怒。
若是讓他知道這個消息……
他會死的！
承天殿，御書房。
茶盞墜落在地，發出清脆的碎裂聲。
碎瓷片濺開，茶水四溢，洇濕了鋪陳的金磚。
那褐色的茶湯在金磚上蔓延開來，像是一朵緩緩綻放的花。
聖宸帝棠溪夜站在那裡，周身散發出的寒意幾乎讓整座殿宇凝固成冰。
那寒意太過凜冽，連燭火都在顫抖，光影搖曳。
「沈錯。」
他的聲音很輕，輕得像是一片落葉，輕得像是一縷將要散去的煙。
卻帶著讓人窒息的壓迫。
「你再說一遍。」
沈錯跪在地上，頭埋得很低，肩膀在顫抖。
他的聲音哽咽，像是用盡了全身的力氣，才將那幾個字擠出來。
「陛下……鏡公主殿下……在城外遭遇圍殺，困於天火大陣之中……」
他頓了頓，每一個字都像是一把刀，在他心上剜。
「灰飛煙滅，屍骨無存……」
他的拳頭握得生緊，指節泛白，指甲深深嵌入掌心。
殿內一片死寂。
只有燭火在風中顫抖。
然後——
「噗。」
從來都是泰山崩於前而色不變的聖宸帝，此刻竟生生吐出一口血來！
那血濺在御案上，洇在攤開的奏摺上，將那些工整的字跡染成觸目驚心的紅。
紅色蔓延開來，像是一場無聲的絕望在燃燒。
下一瞬，玄色身影已經掠出了承天殿，消失在夜色中。
快得像一陣風。
「陛下——！」
沈錯猛地抬頭，卻只來得及看到那道身影化作虛影，融入無盡的黑暗。
他慌忙追出去，可哪裡還追得上？
「沈大統領，這麼慌慌張張的做什麼？」
晏辭抱著一堆奏摺從迴廊那頭走來，差點被沈錯撞飛。
幸而他反應快，側身避開，那些奏摺在懷裡晃了晃，險險沒有掉落。
「這般不穩重，成何體統？」
他皺了皺眉，語氣裡帶著幾分不悅。
「如此毛躁，怎麼在御前辦差？」
「晏軍師！」
沈錯一把抓住他的手臂，聲音發顫。
「陛下獨自一人出宮了！」
「這麼突然？」
晏辭一怔，有些懵。
「這個時辰，陛下獨自出宮做什麼？」
他話音剛落，心中忽然湧起一股不祥的預感。
那預感來得突然，像是有什麼冰冷的東西，悄悄爬上了他的脊背。
「鏡公主殿下……」
沈錯的眼眶紅了，聲音哽咽得幾乎說不下去。
「在城外遇刺身亡……陛下他……」
話音未落。
晏辭懷裡那一堆奏摺「嘩啦」一聲，全部落地。
那些奏摺散落一地，有的翻開，有的合著，在月光下像是一片片白色的落葉。
月光落在那些雪白的紙上，泛著冷冷的光。
可晏辭顧不上撿，甚至顧不上看一眼。
他慌忙去取隱龍衛十萬火急傳來的情報。
手在顫抖。
那顫抖太明顯了，怎麼壓都壓不住。
那封情報就放在奏摺最上方，他還沒來得及看。
方才他抱著奏摺，想著先送去御書房再回來處理，哪知……
他顫抖著手，開了兩次，才將那份情報打開。
當那行字映入眼帘時，他整個人如遭雷擊。
「鏡公主隕」。
四個字。
簡簡單單的四個字。
卻像是鋒利的刀，一刀一刀剜在他心上。
那一瞬間的錐心之痛，讓他呼吸停滯，眼前發黑。
他扶著一旁的牆壁，才勉強穩住身形，沒有倒下去。
「來人！」
他的聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的威嚴。
「收拾好這裡，所有奏摺放置於御案之上。」
「傳令下去，白玉京即刻戒嚴，任何人不得出入！」
「沈錯，你即刻率禁衛軍出城護駕！」
他深吸一口氣，望著窗外那深沉的夜色，望著那還染著半邊天空的火光。
那火光已經漸漸暗淡下去，卻像是一道傷口，永遠刻在天邊。
一字一句道：
「陛下若是有什麼閃失……」
他沒有說下去。
可所有人都知道，那後果，沒有人承擔得起。
他擔心著陛下，一顆心卻因為那條情報，痛得撕心裂肺。
可他不能慌，也不能亂。
他是軍師。
這個時候，他更要穩住。
「將消息遞給太后娘娘。」
當消息傳到千秋殿的時候，太后白宜寧手上的佛珠斷了一地。
那些佛珠是紫檀木的，顆顆圓潤飽滿。
此刻卻散落一地，滾得到處都是，像是四散奔逃的魂靈。
白宜寧坐在那裡，一動不動。
燭火映著她的臉，那張素來威嚴從容的面容上，此刻面無表情。
良久。
她低下頭，望著那些散落的佛珠。
一顆，一顆，在燭光下泛著幽幽的光。
她彎下腰，撿起一顆。
握在掌心。
那佛珠硌得手心生疼，她將佛珠狠狠地擲於地上。
忽然，她輕輕笑了一聲。
那笑意很淡，藏著的是徹骨的冷。
「這佛既護不了哀家的織織——」
「不信也罷。」