棠溪夜的目光落在那枚輪迴佩上。
他的瞳孔微微收縮。
他認得這東西。
「哈。」
「好一個天刑殿。」
他一字一頓，字字句句都像在用刀尖刻入石頭。
每一筆都深可見骨，每一畫都血痕累累。
「以輪迴之名，行天道之正義。」
天刑殿從不覺得自己是邪教。
他們覺得自己是正義的化身。
代天行劫。
替天行道。
清理逆命之人。
維護天地平衡。
在他們眼中，這是最崇高的事業，是最神聖的使命，是最不可褻瀆的信仰。
輪迴二字，何其堂皇。
那不是殺戮，是送人入輪迴。
那不是作惡，是維護天道循環。
那不是血腥的劊子手，而是手持輪迴佩、恭送逆命者往生的渡劫人。
可他們的輪迴，送走的是誰的命？
他們的天道，維護的是誰的道？
棠溪夜忽然想起棠溪雪的臉。
想起那些煙柳畫橋的春日，她像一條柔軟毛絨的小尾巴，他去哪裡，她都要跟著跌跌撞撞地跑。
她那么小，小小的一團，走路還不太穩，卻偏要踩著他的影子，一步都不肯落下。
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月籠寒雪的深夜裡，她窩在他身側，蜷成小小的一團，像一隻尋找溫暖的小獸，像一片落在人間、不肯離去的雲。
那時候她玉軟花柔，脆若琉璃，總在生死一線間徘徊。
每一次從昏迷中醒來，第一件事便是慌亂地四處張望。直到看見他就在身邊，那雙秋水盈盈的眼睛才會安靜下來。
小小的手指摸索著，扯住他的衣角。
像是扯住了世間唯一的依靠。
她靠在他懷裡，呼吸輕輕淺淺，宛如一片落在水面的花瓣。
那一年，白露為霜，她病了大半個月，終於退了燒。
她靠在床頭，梨花帶雨的小臉上還帶著病後的虛弱。
可當他走近時，她忽然彎起眼睛，沖他笑了。
那笑容燦若朝霞，像是一朵剛剛綻開的海棠，帶著清晨的露珠。
那一瞬間，他覺得整個世界都雲開月明。
他想起她每一次喚他「皇兄」。
那聲音軟軟的、糯糯的。
撒嬌的時候，就叫他「玄胤哥哥」。
她窩在他懷裡，一遍一遍地喚，仿佛只要喚著他的名字，便什麼都不怕了。
那聲音像風鈴搖碎，又像珠落玉盤，讓他心旌搖曳，百聽不厭。
他對她，投注了太多太多的情。
多到他數不清，多到他再也收不回來。
他對她的情——至死方休。
流年暗換，韶華輕負。
那些兩小無猜的時光，像一幅幅水墨丹青，在他心裡鋪陳開來。
她是他掌上明珠，是他心頭硃砂，是他在這紅塵萬丈里，最想守護的月光。
那時候他想，要護著她一輩子。
讓她永遠明媚。
星霜荏苒，歲月繾綣。
她不再一步不離地跟著他，不再只扯著他的衣袖，不再只是他一個人的織織。
他想靠近，卻恪著兄長的界限，將那萬千情愫生生按進心底，按成一道永遠不敢觸碰的傷。
可如今，她連扯他衣袖的機會，都沒有了。
「朕的織織，只是活著，怎麼就礙他們的眼了。」
她只是活著。
只是想在這煙火人間，好好活下去。
怎麼就礙了那些人的眼？
怎麼就……連活著，都不被允許？
胸口翻湧起一陣腥甜。
那腥甜從心底深處湧上來，涌到喉嚨口，涌到唇齒間，像是一汪血色的潮，要將一切都淹沒。
他壓了壓。
沒壓住。
「噗——」
一口鮮血噴出，灑在焦黑的土地上，洇開成一片觸目驚心的紅。
「陛下！」
風意大驚，連忙上前想要攙扶。
棠溪夜抬手，止住了他。
那動作帶著不容置疑的威嚴。
他用拇指抹去唇角的血跡，低頭看了一眼手背上那片暗紅，神情平靜得近乎詭異。
可那雙素來沉穩如淵的眼睛裡，此刻翻湧著滔天的暗流。
他自己都不敢褻瀆的明月。
他自己都不忍傷害一絲一毫的織織。
他小心翼翼地呵護著她長大，看著她從軟糯的小糰子，長成如今傾倒眾生的風華。
她怕黑，他便在她殿中放了無數夜明珠。
她喜歡看醫書，他就搜遍九洲，將孤本一一尋來。
她不喜歡拘束，他從未將她困鎖在深宮，任由她來去自如。
她喜歡甜點，他便讓御膳房每日備著，隨時可以取用。
他從來不說。可他把最好的都給了她。
可那些人。
那些人用天火，生生將她燒成了劫灰。
她該有多害怕。
天火落下的時候，她是不是在喚他？
是不是在想「皇兄怎麼還不來」？
是不是在等一個等不到的人？
她該有多疼。
火焰焚身的疼，他想像不到。
他只知道，那一定比他此刻心口的疼，疼上千倍、萬倍。
「朕後悔了。」
他忽然說。
聲音很低，低得像是在說給自己聽。
低得像是一聲將散的嘆息。
「朕真的後悔了。」
他寧願將他的織織綁在身邊。
寧願她怨他、怪他、恨他。
寧願她一輩子不理他。
也不願意看到她這樣消失於世。
再也不給他留一絲一毫的僥倖與妄想。
他的織織，回不來了。
意識到這一點的時候，他的世界，塌了。
那種塌陷不是轟然巨響。
而是無聲無息的。
像是有人從他胸腔里生生挖走了什麼，留下一片空蕩蕩的、血流不止的深窟。
像是天地間忽然失去了顏色，只剩下無盡的灰與白。
他站在那裡，四周是跪伏的將士。
可他覺得，天地之間，只剩下他一個人。
只剩下那片焦土，那串戛然而止的腳印，和那顆再也拼不回來的心。
「隱龍衛。」
他開口。
那嗓音低沉、平穩，卻如蘊雷霆。
如山雨欲來。
「查清此次截殺的所有相關勢力。但凡涉足者——」
「殺無赦。」
三個字，冷得像九幽寒冰。
藏著足以焚盡蒼穹的怒焰。
藏著滔天的恨。
藏著無處安放的痛。
「遵令！」
隱龍衛們領命而去，一道道身影消失在夜色中。
他們是帝王最鋒利的刀。
此刻刀已出鞘，不見血，絕不歸。
遠處，有黑影攢動。
是那些聽聞聖宸帝出宮、意圖渾水摸魚的人。
他們潛伏在暗處，像一群聞到了血腥味的豺狼，蠢蠢欲動，想要在這混亂中撈些好處。
棠溪夜看都沒看他們一眼。
他只是抬手。
玄色長劍出鞘，劍光如匹練般展開，在月光下劃出一道冷冽的弧線。
那劍光亮起時，天地都暗了一瞬。
劍氣所過之處，那些黑影甚至來不及驚呼，便已人頭落地。
血濺三尺。
染紅了焦土，也染紅了月色。
棠溪夜收劍入鞘，從頭到尾，沒有多看他們一眼。
他的目光，始終落在那片天火焚過的廢墟上。
那裡，曾經站著他的織織。
平日裡仁和聖名加身的棠溪夜，這一刻，像是一柄終於出鞘的劍。
鋒芒所向，無人敢攖其鋒。
他依舊是那張清雋出塵的面容，依舊是那道光風霽月的身影。
可那眼底翻湧的暗流，讓所有人都在這一刻明白——
神佛一旦墮入深淵。
比任何妖魔都可怕。