她更願意靠自己的雙手過日子，
而不是仰人鼻息。
於是她鼓起勇氣喊住了他。
「什麼事？」
李建業有些意外。
他與何雨水交集甚少，
不明白這小姑娘為何叫住自己。
「想請您幫個忙。」
何雨水語氣認真，
「秦京茹一直賴在我家不走，
吃我家的糧，用我家的物，
我實在受不了了。
我想請您……幫我讓她離開。」
四周霎時一靜。
誰都沒想到，何雨柱的親妹妹
竟會向哥哥的仇敵求助。
李建業眉梢微動，
目光轉向不遠處低著頭的秦京茹。
他其實明白何雨水的心情——
換作是他，也不願讓一個非親非故的人
長久占著自家的屋檐、分走本就緊張的口糧。
可這畢竟是何家的私事，
他與何雨柱關係本就僵硬，
插手其中，對自己並無好處。
何必惹這一身瑣碎？
然而他這一瞥，卻讓秦京茹慌了神。
她是知道李建業手段的，
也絕不願被趕回鄉下。
情急之下，她帶著哭腔喊道：
「建業哥！您別趕我走！
我全家都去了大西北，
村里如今光景您也清楚……
回去我真會餓死的！
我知道……我知道我姐當年對不起您，
她退了親嫁到城裡，傷了您的心。
可那與我無關啊！
求您別遷怒於我……我不想餓死……」
話音落下，滿院皆驚。
鄰居們面面相覷，眼底閃著錯愕與興奮——
秦淮茹竟和李建業有過一段？
還是她悔婚另嫁？
這消息如一塊石頭砸進深潭，
濺起層層暗涌的波瀾。
秦京茹話音落地，自己也愣在了當場。
那一瞬她才恍然驚覺，剛才脫口而出的，竟是絕不該被旁人知曉的秘密。
尷尬如潮水般湧來，她手足無措，只能將求助的目光投向一旁的表姐秦淮茹。
秦淮茹卻比她更早一步陷入了茫然。
藏了許久的舊事，竟這樣猝不及防地被掀開在日光之下。
「壞了……」
她心頭一沉。
名聲受損尚可設法挽回，可若讓賈東旭知曉——
想起丈夫那多疑又暴烈的性子，秦淮茹臉色愈發蒼白。
這事一旦傳到他耳中，往後的日子恐怕再無寧日。
「這京茹……分明是來給我添亂的。」
易中海同樣怔在一邊。
他萬萬沒料到，秦京茹這張嘴竟如此松垮，這般要緊的事也敢隨口往外倒。
此事對李建業或許無礙，可他那心眼窄得像針鼻的徒弟賈東旭，怕是要掀翻天。
「幸虧東旭此刻不在……」
易中海暗自鬆了口氣。
四下鄰里卻已窸窣議論開來。
「真沒看出來，秦淮茹竟同李建業有過舊緣。」
「如今怕是要悔青腸子了吧？賈東旭哪比得上人家李建業半分？」
「是啊，錯過便是錯過了。」
「只不知李建業屋裡那位如今作何感想……」
人群私語紛紛，李建業與迪麗西琳卻始終神色平淡。
這事他早向妻子交代過，因此迪麗西琳眼中未見波瀾。
倒是一旁的何雨水聽得怔住，她從未想過建業哥與秦淮茹之間還有這般過往。
若他真因這層舊情照拂秦京茹，自己又該如何是好？
「雨水，」
李建業目光掠過秦京茹，卻並未停留，
「這是你何家的家事，外人不好插手。
他一句話，秦京茹便留不得。」
說罷他輕輕一笑，攜起迪麗西琳的手往後院走去。
這事他不是沒法子料理，只是懶得費神。
何雨柱那人，他半分也不想沾惹。
再說，他也不是整日調停鄰里瑣碎的街坊幹事。
他自有要緊事得忙，若為這些雜碎耽誤了正經日子，那才是得不償失。
李建業牽著迪麗西琳穿過人群，徑直朝後院去了。
兩人身影消失在月亮門後，院裡的人才像解了定身咒似的活泛起來。
閻埠貴推了推滑到鼻尖的眼鏡，率先開了口：「老易啊，話得說清楚。
賈家跟何家那點事兒，我這兒也記著帳呢。
再者說，我家日子也緊巴，這捐款——我就不參與了。」
他頓了頓，見易中海要張嘴，立刻抬手指了指：「別拿什麼三大爺的名頭壓我。
賈家真窮嗎？老賈工傷那會兒，廠里給的撫恤金可不是小數目。
賈張氏手腕上那金圈子，成色可瞞不過人。
再說賈東旭，五六年定四級工，月月五十二塊八，這些年下來能沒積蓄？更別說傻柱隔三差五往他家捎飯盒，油水省了多少？」
他越說越順暢，鏡片後的眼睛閃著精光：「何家就更不用提。
傻柱丟的錢報給派出所，追回些總不是難事。
至於何大清走之前……」
他刻意拖長尾音，瞥見易中海驟然繃緊的臉，才慢悠悠收住話頭，「有些舊帳，非要我當眾翻出來麼？」
易中海喉結滾動，半句話卡在嗓子裡。
他早知道閻埠貴心裡有本全院的經濟帳，卻沒料到這人今天會撕破臉皮全抖出來。
更讓他心驚的是，閻埠貴說完竟背起手，人中處還凝著未擦淨的血跡，那姿態卻硬生生撐出幾分孤注一擲的氣場。
四下先是一靜，隨即嗡地炸開了鍋。
「三大爺說得在理！」
「賈家縫紉機還擺在屋裡呢，真缺錢不會賣了？」
「我昨兒還瞧見賈張氏捏著個金疙瘩摩挲……」
「就是！咱們家想買台縫紉機攢了三年都沒湊夠！」
議論聲浪一疊高過一疊。
易中海站在人群中央，只覺得那些話像小錘子似的敲在太陽穴上，震得腦仁發暈。
他攥了攥拳頭，嗓子發乾——不過想牽頭辦件善事，怎就難成這樣？
正心亂時，劉海中渾厚的嗓音插了進來：「既然兩位大爺都覺得不妥，這會就別開了吧。」
他笑得眼睛眯成縫，揮揮手像驅散炊煙，「行了，都回屋歇著去！」
「得嘞！」
眾人應和聲里，人影三兩散開，只剩易中海還杵在當院，暮色正一寸寸漫過他的肩頭。
眾人陸續轉身散去。
看著這場面，易中海只覺得一陣眩暈，幾乎要站不穩。
他明白，這一場風波過後，自己在院子裡的威信已經蕩然無存。
想要重新拾起，少說也得一年半載的光景。
「唉……李建業怎麼就偏偏住進了咱們這個院子呢？」
……
易中海的愁悶，李建業全然不知。
他酣然入夢，一夜安眠。
次日清晨，隨著報紙如雪花般散入街頭巷尾，一則消息驟然震動了全國。
**「城裡的口糧要減量，拿去支援農村了！雖說咱們肚裡要空一些，可這樣一來，多少鄉親就能活命——值了！」
「上頭這決定真是及時。
咱們工人是國家建設的根基，可也不能眼睜睜看著種地的兄弟餓倒啊。」
「聽說城外好些村子，早就啃起樹皮草根了……日子太難了。」
「這算什麼？我老家那兒，連樹皮草根都刨乾淨了，只能吃觀音土。
就這，老人們還捨不得動，硬是餓著肚子省給年輕人……」
「我爺爺已經幾天沒進一粒米了……只盼這批糧食趕得及送到他手裡……」
「總算不再吹那些虛飄飄的產量了！前陣子動不動就說畝產萬斤，咱們這些從地里走出來的人，誰不知道莊稼實際能收多少？」
「大伙兒咬咬牙，撐到明年夏收！等新糧下來，日子就緩過來了！」
……
報紙一出，識字的人紛紛議論起來；不識字的，也聚在街角聽人宣讀講解。
不過半天，整個四九城都在談論這事。
這時候，大前門邊的小酒館也卸下了門板。
生意還早，店裡的人手一半在裡面收拾，一半靠在門邊和街坊搭話。
「喲，橫幅這就掛上了？」
會計趙雅麗望見對面檐下飄起的一長幅紅布，不由得嘆了一句。
布上赫然一行大字——**「咬牙共度半年關，工農同心向明天！」
**
「這政策真是救急啊……」
徐慧真站在一旁輕聲接話，「能救活多少人哪。」
「我可聽說了，好多村裡的老人已經開始絕食了……唉，鄉下這關太難了。
要不是有這批糧食，今年怕是要餓殍遍野。」
「何止！」
一個常蹲在街邊等活兒的「窩脖兒」
插嘴笑道，「俺老家就是農村的，情況清楚。
如今農民手裡真是一粒存糧都沒了——先前牛皮吹得高，征糧徵得狠，眼下只能扒草根剝樹皮。
草根樹皮吃光以後，要是沒這批糧食救急，今年全國餓死的人恐怕得以千萬計。」
「老天爺……」
徐慧真捂住嘴低呼，「這麼多？」
「可不是？」
窩脖兒依舊笑著，神情卻有些沉重，「但有了這批糧，死的人就能少很多，說不定……只到萬數。」
「那真是天大的功德了。」
徐慧真喃喃道。
「等等，」
範金有忽然從門裡跨出來，皺起眉頭，「你們就一點不在意自個兒的口糧變少了？」
範金有拉長了臉，悶聲道：「這定量一減，日子還怎麼過？如今每月只剩十六斤糧了，裡頭還摻著好些白薯——十六斤吶！」
他重重拍了下桌子。
趙雅麗斜他一眼：「先前不過二十二斤，少了六斤罷了，每頓省一口不就熬過去了？尋常人一天一斤糧頂天了，眼下勻成半斤，勒緊腰帶總能對付。」
「範金有，別只顧著自己叫苦。」
徐慧真也蹙起眉，「你碗裡的糧食，可都是地里的人一顆汗珠摔八瓣種出來的。」
「行行行，我說不過你們！」
範金有甩手起身，嘟囔著朝裡間走去，「我坐著不動總行吧？少動彈些，興許能抗餓。」
……
昨日午後起，一道道指令便經由電報與電話傳往四方。
待到晨光初露，各地已然行動起來。
公家的人走街串巷，將這消息細細說與眾人聽。
街談巷議頓時沸沸揚揚，城裡雖有些抱怨之聲，到底還是點頭的人多。
與此同時，千里田壟之間卻驟然騰起陣陣歡濤。
「組織想著咱們哪！」
「這下爹有救了……有糧了……」
「這糧食來得不易，是工人弟兄從牙縫裡省下來的，半粒也不能糟蹋！」
「讓出力的人吃飽，明年夏天，咱給城裡多送糧！不能忘了這份情！」
「為了建設大好河山——咱把地種好！」
……
曬穀場的高台上，大隊長望著底下攢動的人頭，眼角笑出了細紋。
「大夥靜一靜！」
他揚聲道，「國家給咱送來了最好的肥，從今兒起，我帶著大家學著用。