兩年夫妻，縱是散了，總還有些舊影殘情。
若她過些時日另嫁旁人，或許不至於此。
可偏偏是眼下，偏偏是傻柱——這叫他怎麼吞得下這口氣？
「明的不行，暗的還弄不死你？」
許大茂撐起身，拍了拍灰。
早飯也沒心思吃了，抓了兩個饅頭塞進飯盒，便匆匆往軋鋼廠趕。
他得去撒點風聲，添點料。
……
另一頭，聾老太太早已立在窗後，靜靜瞅著院裡這齣戲。
瞧見李建業接帖時那怔愣的模樣，她嘴角慢慢勾了起來。
「小子，」
她低聲自語，枯瘦的手指在窗欞上輕輕一點，「沒想到吧？婁曉娥終究還是進了何家的門。
這一局，算我贏了。」
她贏了一個了不得的傢伙。
「這麼看來，李建業也不是鐵板一塊嘛……等我再摸清他別的弱點，非得叫他好看不可。」
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「糟了，傻柱怎麼能結婚呢？」
賈東旭擠在人堆里瞧熱鬧，秦淮茹卻半點也看不下去。
她在屋裡轉來轉去，心裡像被貓抓了似的。
雖說現在何雨柱幫襯她的地方少了許多，只有周日辦酒席時才能捎回幾個飯盒，可好歹也算是個貼補。
更何況，她妹妹京茹還借住在何雨水那間屋裡呢！要是何雨柱真娶了婁曉娥，往後恐怕什麼都得變樣了。
「這可不行……我得想個法子攔著才行。」
秦淮茹想得頭疼，卻怎麼也琢磨不出怎樣才能攪黃這樁婚事。
婁曉娥對何雨柱的底細一清二楚，像洗衣裳、收拾屋子那種小伎倆，根本動不了她分毫。
「不能幹著急……對了，許大茂肯定坐不住，他一定會做點什麼的。
到時候，我在旁邊悄悄推一把就行。」
打定主意後，秦淮茹匆匆扒了幾口飯，便往軋鋼廠趕去。
何雨柱發完喜帖，樂呵呵地吃過午飯，也朝廠里走去。
可剛一進廠門，他就覺出四周的目光不太對勁——不少人沖他指指點點，時而還壓低聲音嗤笑兩聲。
何雨柱心裡騰地冒起火來，但在廠里到底不敢動手，只好憋著一肚子氣，繼續給幾個還算熟絡的工友遞帖子。
如今他在廠里的朋友越發少了。
從前那個跟屁蟲似的馬華，自從給南易下巴豆那事之後，就徹底倒向了另一邊，如今竟拜在南易門下當起了徒弟。
不過對這份「背叛」
，何雨柱倒沒太往心裡去。
他很快尋到一個平日還能說上幾句話的工友。
「狗蛋，下周日我辦酒，你可記得來啊。」
「傻柱，你要娶的……真是許大茂那個前妻？」
李狗蛋表情古怪地瞅著他。
「是啊，怎麼了？」
「也沒啥……就是現在全廠都在傳，說婁曉娥是許大茂不要的，倒被你當個寶似的撿回家了。」
「放他娘的屁！」
何雨柱罵了一句，「這準是許大茂造的謠！實話告訴你吧，許大茂根本生不了——不止生不了，他底下那玩意兒早就廢了！婁曉娥跟了他兩年，到現在還是清清白白的姑娘身。
前陣子就為這個，婁曉娥笑話了他兩句，許大茂臉上掛不住，乾脆鬧離婚了！」
「啥？！」
李狗蛋聽得眼睛都直了，隨即像撿了大熱鬧似的興奮起來，「真有這回事？許大茂真成太監了？婁曉娥……真是過了門還沒圓房的黃花閨女？」
「來來，我仔細跟你說道說道。
這事啊，咱們院裡誰不知道！」
何雨柱咧開嘴，不緊不慢講起了自己現編的故事，聽得李狗蛋一愣一愣的。
等何雨柱一走，他立馬轉身，迫不及待地把這樁奇聞傳給了旁邊幹活的工友。
這則流言如同野火燎原，瞬間席捲了整個鋼鐵廠。
消息也飛快鑽進了許大茂的耳朵里。
「什麼玩意兒？說我是……太監？」
許大茂瞪圓了眼睛，盯著面前那位工友——對方正眼神閃爍，目光總不由自主地往他下身瞟，神情說不出的古怪。
「放屁！老子正常得很！」
情急之下，許大茂竟一把扯開褲腰，非要讓對方看個清楚明白。
那工友猝不及防，當場愣住，半晌才回過神。
得虧他也是個男人，否則這舉動非得被當成流氓抓起來不可。
不過，他心底還是忍不住嘀咕了一句：嘖，是真不大。
趁著對方還沒從震驚中緩過勁，許大茂眼珠一轉，壓低聲音開始了他的反擊：「你知道何雨柱那花柳病壓根沒斷根吧？我跟你講，前些日子在澡堂子我可瞧見了，嘖嘖，那身上……沒法看！」
工友聽得眼睛發亮，連連點頭，一副挖到秘聞的興奮模樣。
這新編的段子立刻就從這角落裡傳了出去。
何雨柱聽聞後哪肯罷休，立刻搜腸刮肚編排起更離譜的謠言回敬。
一場唇槍舌劍就此升級。
廠子裡頓時熱鬧非凡，機器的轟鳴幾乎被交頭接耳的議論聲蓋過。
工人們手頭的活計慢了下來，心思全撲在這你來我往的攻訐上，個個臉上洋溢著看戲的興味。
這股歪風終究刮進了楊廠長的辦公室。
聽著下屬匯報，再親眼見到車間裡散漫鬆懈的景象，楊廠長一掌拍在桌上，震得茶杯哐當作響。
「許大茂！何雨柱！這兩個混帳東西還有完沒完？生產任務耽誤了，他們拿什麼頂？這麼大個廠子，是給他們當戲台子唱對台戲的嗎？！」
盛怒之下，楊廠長緊急召集了領導班子開會。
處理決議很快形成，並且，以一種帶著羞辱意味的方式執行——由許大茂本人，通過廠區廣播，親自宣讀對自己的處分。
「全體職工請注意……下面廣播一條處分通知……」
喇叭里傳出許大茂的聲音，斷斷續續，透著明顯的遲疑和壓抑不住的慌張，甚至帶上了哭腔。
「近期，許大茂與何雨柱二人，在廠內肆意傳播針對對方的不實言論，嚴重損害工廠聲譽，更極大幹擾了正常生產秩序，造成惡劣影響……經廠領導研究決定，給予以下處分……」
廣播裡沉默了幾秒，只有粗重的呼吸聲，接著，那發顫的聲音才繼續響起：
「給予何雨柱通報批評，記大過一次，扣除三個月工資。
給予許大茂通報批評，記大過一次，扣除三個月工資……並……並調離原放映員崗位，即日起轉入後勤部，負責廠區道路清掃工作……望全體工友引以為戒……」
廣播結束，許大茂癱坐在播音室里，面如死灰。
他從人人羨慕的放映員，一落千丈成了掃大街的，不僅收入銳減，往日那點風光也徹底煙消雲散。
「何雨柱！你這個王八蛋！老子跟你沒完！」
他在心裡惡狠狠地咒罵，隨即又湧起一陣頹喪。
看來，過些日子，得想辦法給李副廠長送點禮了，唉……
就在許大茂垂頭喪氣之時，整個廠區卻瀰漫著一片快活的空氣，尤其是關於許大茂的種種調侃，成了工友們茶餘飯後最新的笑料。
那念出的處分條款字字清晰，全出自許大茂自己的口。
這般懲處近乎殘忍，卻叫人心底莫名暢快。
他讀完最後一句，默然收拾起零碎物件，轉身往後勤部去了。
再出來時，手裡已多了一把長柄竹帚。
秋意正濃，廠區落葉層層疊疊，金黃鋪了滿地。
許大茂弓著腰，一掃帚一掃帚揮過去，塵土混著枯葉揚起，又緩緩落下。
汗水漸漸濕透襯衫，直到下班鈴響，他才擱下掃帚，匆匆趕往澡堂。
熱水衝過皮膚，倦意與憋悶似乎也被沖淡些許。
踏出工廠大門時，暮色已沉。
他沿著熟悉的路往四合院走，越走胸口越堵，一股火氣在喉嚨里燒著，卻不得不往下咽。
「暫且忍過這一陣……只要把李廠長哄順了，總能回到放映室去。」
他低聲自語，腳步卻忽然一頓。
「對了，去年賈東旭欠我的那隻雞……」
他想起那張皺巴巴的欠條，上面明明白白寫著「次年秋還母雞三隻」
。
當時總覺得時局漫長，等得起，誰知轉眼間風雲突變，市價一落千丈。
如今再算，簡直是虧到了骨頭裡。
「罷了，能討回來一點是一點。」
他甩甩頭，徑直走進四合院，推開賈家那扇虛掩的門。
屋裡燈火通明，飯桌擠得滿滿當當。
雞鴨魚肉擺了一桌，當中竟還有一盆紅亮亮的大閘蟹，熱氣混著笑聲蒸騰滿屋。
賈東旭一家正圍坐著，旁邊還坐著個生面孔，幾人舉著酒杯，臉色泛紅。
「東旭，你這……不過日子了？」
許大茂愣在門口。
「喲，大茂啊！」
賈東旭聞聲轉過頭，臉上堆起笑，手裡竟還捏著把羽毛扇，慢悠悠搖著。
「今兒個有貴客！這位是王烈同志，郵局做事兒的，如今是我家梆梗的乾爹，也是我好兄弟！」
那生客隨即起身，朝許大茂點點頭，笑容溫和：「許同志，久聞大名。」
許大茂嘴角動了動，沒接這話茬，只看向賈東旭：「既然吃得這般豐盛，去年那筆帳，不如今天就清了吧？」
賈東旭搖扇的手沒停，笑眯眯道：「欠條上不是寫明了日子？還差兩天呢，急什麼。」
「你現在又不缺這些……」
「規矩就是規矩。」
賈東旭輕輕打斷，扇子往掌心一收，「到了十一那天早上，自然一隻不少你的。」
許大茂離開前丟下話，說備好三隻雞等著欠條來換。
賈東旭氣得直瞪眼，卻也只能咬牙應下。
「成，我答應你。」
他嘴上說得爽快，心裡卻早盤算著別的法子——原本盤算著找何雨柱直接把欠條搶回來，這債便能賴個乾淨。
可如今許大茂要把事情抖給全院的人聽，他就再沒法裝作沒這回事了。
「不過有個條件，」
許大茂轉身又補了一句，「得開全院大會，讓大伙兒都聽見。
要是十一你拿不出雞，就直接賠我兩百塊錢。」
賈東旭一聽，火氣噌地冒了上來。
可許大茂緊接著說：「你不答應？那我這就喊人去，讓大家瞧瞧你桌上擺的什麼好菜。」
賈東旭只得硬著頭皮點頭：「行！就依你！」
許大茂快步走了。
一旁坐著的王烈湊過來問：「東旭，你真欠他雞？」
賈東旭搖著手裡那把舊羽毛扇，不無得意地把去年的事說了一遍——怎麼偷了許大茂一隻雞，又怎麼使了個巧招把場面圓了過去。
「我也算是賭了一把，」
他嘿嘿笑道，「結果賭贏了。」
王烈表面拍手叫好，連說「這操作真是神了」
，心裡卻暗暗罵賈東旭狡猾，同時也慶幸自己選對了合作的人。
賈東旭越發得意，卻又嘆口氣：「我本打算叫人把他打暈，搶回欠條了事。
可惜啊，現在行不通了。」
王烈隨口安慰了幾句。
晚飯後，全院大會照常開起來。
許大茂當著所有人的面，把欠雞的事一五一十說了個明白，還請大家一起做個見證。