咱們計劃才兩年半……真能做到，可是破了紀錄！」
「哈哈，肯定行！」
笑聲在簡陋的營房裡迴蕩。
他們很久沒有這樣放鬆過了，肩頭的重擔似乎在這一刻輕了幾分。
前路依然漫長，但至少，他們已看見隧道盡頭的那線光。
院中眾人被召集起來時，氣氛已然不同。
街道辦的幹部立在院心，目光掃過每一張面孔，最終停留在手中的文件上。
馬主任搖了搖頭，神色沉痛。
「我沒料到，咱們院裡會出這樣的事。」
他停頓片刻，聲音壓低了些，「看來，先前選出的管事人確實不妥。
從今往後，院裡的事就交給劉海中同志主持，閻埠貴同志從旁協助吧。」
這話裡帶著明顯的傾向。
如今的劉海中，地位已非往日可比。
馬主任話音落下，四周響起參差不齊的掌聲。
劉海中挺著肚子走上前，清了清嗓子，開始他的就任講話。
他講得磕絆，用詞也不大妥當，可院裡靜悄悄的，沒人敢笑。
一番不甚流暢的發言過後，院子裡的氣氛愈發凝重。
馬主任收起客套，翻開了手中的冊子。
「關於之前那樁案子，判決已經定了。」
他頓了頓，照著紙上的字念道，「首犯聾老太太，因隱瞞並篡改家庭出身，情節嚴重，判處有期徒刑十年。」
他念得有些拗口，眉頭微微蹙起。
這罪名帶著鮮明的時代痕跡，聽來總覺彆扭，可條文如此，只能照本宣科。
「易中海，」
馬主任繼續往下念，「協助篡改成分，兼有損害革命同志名譽的行為，兩罪合併，判處有期徒刑十年。
賈東旭，參與陷害情節，判處有期徒刑三年。」
院子裡鴉雀無聲。
馬主任抬起眼，接著說道：「何雨柱本人對家庭成分變動並不知情，也未參與具體行為，經教育後予以釋放。
但其家庭成分即日起更改為資本家，其妹何雨水一併變更。
此外，已逃至保城的何大清，同樣以隱瞞篡改成分罪，判處十年徒刑。」
話音落下，院裡像炸開了一般。
誰也沒想到，判得這樣重。
周蘭身子晃了晃，眼前一黑，軟軟倒了下去。
賈張氏一屁股癱坐在地，扯著嗓子嚎哭起來。
秦淮茹站在一旁，眼淚不住地往下掉。
她心裡揪得慌，卻不止為賈東旭——好不容易盼走了崔大可，指望著再生個兒子，如今男人進去了，這指望也落了空。
棒梗那孩子她早不敢多想，至於別的念頭……她連想都不敢想。
何雨水只覺得天旋地轉，勉強扶住了身旁的牆。
高考突然取消，她的大學夢碎了，費盡周折才在老師的幫助下進了紡織廠，謀了個坐辦公室的差事。
可成分一變，這一切都將煙消雲散。
等著她的，怕是掃帚和抹布，還有少去一大截的工錢。
判決塵埃落定，會場裡瀰漫著一股奇異的寂靜。
這種日子，哪裡看得到半分前程？
「呵呵……」
劉海中在旁笑出了聲，嘴角的弧度壓都壓不住，「罪有應得，群眾的眼睛是雪亮的！大伙兒還站著做什麼？鼓掌啊！」
他對這個結果再滿意不過。
壓了他多年的易中海終於栽了，連同那個總愛頂撞的何雨柱，也被打上了別樣的烙印。
雖未入獄，日後卻有的是機會慢慢拿捏。
噼里啪啦的掌聲隨之響起，稀稀拉拉，卻持續了好一陣。
「行了。」
馬主任抬手向下按了按，止住聲響，「明兒一早，遊街示眾。
有興趣的可以去瞧瞧。
往後，院裡的事多聽劉海中間志安排。
散了吧。」
「馬主任，我送送您！」
劉海中殷勤地跟了上去，將人送出大門外。
返身回家時，他腳步都輕快了幾分。
桌上已擺好小酒，一碟炒雞蛋，一盤辣子雞。
他抿著酒，吃著眼，順帶教訓起桌邊的兩個兒子。
「嘖，李建業這人，倒真有兩下子。」
劉海中夾起一塊雞肉，嚼得津津有味，「搞什麼『明日之雞』，弄出些速成的肉雞蛋雞，如今城裡雞蛋票、雞肉票發得是越發多了。
照這麼看，沒準哪天這票證就取消了。」
他又塞了一口肉，眯著眼品了品，搖搖頭：「不過這催出來的雞肉，終究比不過家裡慢慢餵的香。
等往後啊，咱們只吃家養的。
那些速成的玩意兒，配不上咱們的身份。
你們爹我，如今是正經有職務的人了，明白不？是『官』！」
說罷，美滋滋地啜了一口酒，辣意直衝喉嚨，讓他舒暢地嘆了口氣。
「李建業再能折騰，遲早也得落我手裡。」
他放下酒杯，語氣里透著篤定，「誰讓你們爹我這個『官』，專管這些事呢？明天可是個好日子，你們閒著沒事，也去街上看看老易他們的熱鬧。」
……
翌日，晨光熹微。
幾輛載滿犯人的卡車在街道上緩緩爬行，兩旁擠滿了黑壓壓的人群。
嬉笑、指點、咒罵的聲音交織在一起，像一張無形的網，罩在車上。
每個犯人都頸掛沉重的木牌，名姓與罪狀墨跡赫然。
聾老太太便在其中。
她佝僂著背，頭顱低垂，任四周的喧囂沖刷耳膜，心早已木然。
這一生，到此算是見了底。
「嘭！」
一塊碎石頭毫無徵兆地飛來，正中她的額角。
皮開肉綻，銳痛激得她猛地抬頭，渾濁的眼睛朝人群里望去。
扔石頭的是張陌生面孔，她看了一眼，便又低下頭去，連怨恨都生不出了。
「到頭了……」
她在心底長長一嘆。
往日那些自以為是的倚仗和人脈，在這股洪流面前，薄得像張紙，無人敢沾，也無人能救。
「這世道……真是爛透了。」
一股怨毒在她枯朽的心底竄起，無聲地詛咒著。
就在這時，周圍的嘈雜聲浪忽然轉向，爆發出陣陣歡呼。
她茫然地抬眼望去，只見人群騷動，原來是在爭相傳閱著什麼，像是新發的報紙。
「莫非……有什麼好事？」
這念頭剛浮起——
「啪！」
一張報紙被風卷著，迎面拍在她臉上，又滑落到車廂里。
儘管老眼昏花，那印在頭版的、碩大無比的黑色標題，卻依然清晰地扎進了她的視線。
國家發展的喜訊傳遍街頭巷尾，又一項重大成果振奮人心。
老婦人倚在窗邊，聽著外頭的喧鬧，卻只覺得胸口發悶。
她緩緩吐出一口濁氣，布滿皺紋的手無意識地攥緊了衣角。
時代奔湧向前，襯得她像個被遺忘的舊影，連那點殘存的臉面，也隱隱作痛起來。
車輪碾過塵土，一隊人被帶至開闊的廣場。
推搡間，他們踉蹌下車，在空地上站成歪斜的一排。
幾名工作人員走上前來，為首的是個神情嚴肅的年輕人。
他掃視眾人，目光最後落在其中一個低著頭的漢子身上。
「今天是對你們的最後一課，」
年輕人聲音不高，卻字字清晰，「眼前這些人，就是你們需要徹底認清的對象。
尤其是你，何雨柱。」
被點到名字的漢子猛地抬起頭。
「你不只要批判他們，」
年輕人盯著他的眼睛，「還要動手。
這是你表明立場、劃清界限的機會。」
老婦人聞言，渾濁的眼睛驟然睜大。
她慌忙扭頭，在那一排垂頭喪氣的身影里，果然看到了那張熟悉的臉——她那視若珍寶的孫兒，何雨柱。
讓柱子……來打我？
這念頭像冰水澆頭，讓她渾身發冷。
世上怎會有如此誅心的安排？他們安的什麼心？為什麼偏偏選中她的柱子？
一股無名火衝上頭頂，她再也忍不住，嘶啞著嗓子喊了出來：「喪良心啊！你們這些黑了心肝的！憑什麼單叫我的孫子動手？別人都站著看嗎？你們這是作踐人！是往死里逼我們祖孫！」
那年輕人聽了，竟不氣惱，反而扯了扯嘴角，露出一絲冰冷的笑意。
「老太太，您這可冤枉人了。」
他慢條斯理地說，「打人這個主意，不是我們想的，是您的好孫子——何雨柱同志自己提的。
起初我們還覺得不妥，是他一再懇求，說只打認識的，不打生人，我們這才點了頭。」
他向前踱了兩步，語氣裡帶著毫不掩飾的譏誚：「只讓他一個人打？區別對待？您也太把自己當回事了。
您以為您是誰？他又算哪號人物？配得上什麼特殊待遇？」
老婦人被這話噎得氣血翻湧，幾乎要將那壓箱底的、關於前朝宮廷的隱秘身份脫口而出。
那些深植於骨的尊卑觀念，讓她始終覺得自己與周遭格格不入，是蒙塵的明珠。
連帶她的血脈，在她看來，也天然帶著不凡的印記。
此刻被這般輕蔑地踩在腳下，簡直是對她畢生信念的踐踏。
她氣得渾身發抖，正要不管不顧地爆發，卻聽那年輕人又開了口。
「何雨柱，」
他轉向那一直沉默的漢子，「你自己跟老太太說說，為什麼非要申請這個『任務』？」
何雨柱踏前一步，背挺得筆直，聲音洪亮得有些刻意：「因為我根正苗紅，是僱農的後代！我跟這些吸血的舊渣滓不共戴天！我要用行動證明我的決心，我的立場！」
這聲音如同炸雷，轟在老婦人耳邊。
她難以置信地望向孫子，努力想從他臉上找出一絲被迫或偽裝的痕跡。
可映入眼帘的，只有一種陌生的、近乎快意的決絕，甚至……還有她不願深究的恨意。
為什麼？
巨大的茫然和刺痛攫住了她。
她怎麼也想不通，這個她傾注了全部心血、看作晚年唯一倚靠的孫兒，何以會對自己投來這樣的目光。
她不知道的是，在何雨柱心裡，從未真正堆疊起多少關於祖母恩情的記憶。
童年是清苦與忽視，所謂的「僱農」
生活里，沒有來自這位「高貴」
祖母的蔭庇。
成年後雖同住一個屋檐，但隔閡早已深種。
此刻，那積年的疏離與此刻急於自保、表現「進步」
的迫切，混合成一股冰冷的洪流，衝垮了本就脆弱的親情堤壩。
聾老太太從未給過他實質的幫扶。
相反，她總是理所當然地支使他。
要他將她背到巷口曬太陽，
要他為她跑腿兌換糧票，
要他在灶台前替她翻炒菜蔬。
有時老人嘴刁，
便喚他買肉回來解饞。
雖說偶爾她也塞給他幾張零碎票子或舊物，
可那些微薄的補償，
比起他多年的辛勞簡直不值一提。
那老太太使喚起他來，
倒真像使喚自家嫡親的孫兒。
起初，他對這一切並無怨言。
他總覺得自己該做個善心人——
尊老扶弱本是應當。
見她年歲已高，膝下又無兒女，
作為鄰居伸手幫忙，
在四九城的爺們眼裡是天經地義的事。