奉天殿，徹底淪為了一個喧囂的菜市場。
不，比菜市場還要瘋狂。
那是一群餓了數百年的豺狼，在瓜分一頭巨獸的屍體。
巨大的輿圖被鋪在地上，石亨等武將，滿眼血絲，死死地按住兩淮的鹽場和漕運碼頭。
而北方的文官們，則圍著那些礦山、茶山、商稅關口，寸步不讓。
「這塊歸我！」
「放屁！這是我們兵部早就看上的！」
「王大人，做人留一線，日後好相見，你不能全占了！」
「見你娘！現在不搶，等到了地方，連湯都喝不上！」
斯文掃地，體面無存。
所有的禮義廉恥，在足以讓神佛都動心的巨大利益面前，被撕得粉碎。
朱迪鈞沒有管他們。
他只是讓小太監，給還在微微喘息的彭時，端來了一碗參茶。
「彭愛卿，為了你族人的安全，朕已派人，護送他們來京師。」
朱迪鈞的聲音，帶著一絲暖意。
「當然，你若想讓他們去別處，也可。」
彭時聞言，感激涕零，當即跪下。
「臣，謝陛下天恩！老臣……粉身碎骨，無以為報！」
他知道，皇帝這是在給他吃定心丸。
他把江南士紳的底褲都扒了，那些人恨不得將他食肉寢皮，若是家人還在江西，後果不堪設想。
皇帝此舉，是真正的護他周全。
「起來吧。」
朱迪鈞虛扶一把，
「你為大明做事，朕，自然要護你周全。」
一夜之間，從凌晨到深夜。
當奉天殿的燈火即將燃盡時，這場瘋狂的饕餮盛宴，終於落下了帷幕。
一份長達數十頁，寫滿了密密麻麻的利益劃分，蓋滿了所有北方文武大臣印信和手印的「契約」，被呈到了朱迪鈞的面前。
所有人都面帶疲憊，但眼神中，卻閃爍著亢奮與滿足的光芒。
他們，即將成為這個帝國，最新，也是最富有的新貴！
朱迪鈞只是掃了一眼，便蓋上了自己的玉璽。
「契約已成。」
「7日後，整理大軍所需要軍需開拔，江浙閩的那些傢伙們可不會輕易交出自己的財富，需要我們親自動手。」
「另外，諸位愛卿，有來自江浙閩的說客前來拜訪，該怎麼說，不需要朕交吧？」
「吾等知曉」
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夜，更深了。
錦衣衛詔獄。
這裡是全天下最陰森，最絕望的地方。
潮濕的空氣中，瀰漫著血腥、腐臭和霉爛混合在一起的，令人作嘔的氣味。
在最深處的幾間牢房裡，關押著曾經權傾朝野的大人物。
于謙，陳循，王文。
他們披頭散髮，身上的官服早已被撕得破爛不堪，沾滿了污泥和血跡，形同乞丐。
于謙靠在冰冷的牆壁上，雙目無神地望著頭頂那一方小小的，透不進半點月光的氣窗。
他想不通。
他怎麼也想不通。
他明明是兩個傀儡皇帝必輸的局，怎麼會在朱見濟死後短短數日的時間就翻盤，傀儡變成實權君王，自己從權臣則是變成了階下囚。
怎麼就成了階下囚？怎麼就成了國賊？
那個他一手扶上皇位的景泰帝，怎麼就變成了一個……他完全不認識的，從地獄裡爬出來的惡鬼？
「吱嘎——」
沉重的牢門被打開。
一束火光，刺破了黑暗。
于謙等人下意識地眯起了眼睛，當他們看清來人時，瞳孔，猛地收縮！
『朱祁鈺』！
他身著一襲簡單的黑色常服，身後只跟了兩個提著燈籠的小太監，就這麼靜靜地站在牢門外，居高臨下地看著他們。
「三位愛卿，別來無恙啊。」
朱迪鈞的聲音，帶著一絲戲謔的笑意，在這死寂的牢房裡，顯得格外刺耳。
「朱祁鈺！你這無道昏君！暴君！」
王文第一個反應過來，掙扎著撲到牢門前，抓著冰冷的鐵欄，瘋狂地咆哮著。
「你弒母囚臣！倒行逆施！你不得好死！！」
陳循也顫抖著，用盡全身力氣嘶吼：「桀紂之君！你必遭天譴！天下士人，必將共擊之！」
唯有于謙，只是死死地盯著朱迪鈞，眼中充滿了血絲，聲音沙啞。
「為什麼？」
「很簡單。」
朱迪鈞看著他，就像在看一個可憐蟲。
「因為你們，擋了朕的路。」
他頓了頓，似乎覺得這個解釋還不夠，嘴角的笑意更濃了。
「哦，對了，告訴三位愛卿一個消息。」
「就在今天，在奉天殿。」
「朕，已經和北方所有的文臣武將，簽了一份契約。」
他將那份蓋滿了印信的契約副本，在三人面前，緩緩展開。
「朕，把整個江南，分了。」
「你們的田產，你們家族的鹽場，你們同鄉的礦山，你們門生的商鋪……」
「石亨他們，已經分好了。」
「7日後，他們就會帶著大軍南下，去拿回『屬於』他們的東西。」
轟隆！！
這幾句話，比任何酷刑，都更具毀滅性！
于謙、陳循、王文三人，如遭雷擊，整個人都僵住了。
他們臉上的血色，瞬間褪得一乾二淨，只剩下死人般的慘白。
分了？
把整個江南……分了？
他們引以為傲的根基，他們經營了數代人的財富，他們賴以對抗皇權的士紳集團……
就這麼被當成一塊豬肉，被那個他們最看不起的莽夫石亨，和一群北方的窮鬼，給分了？
「不……不可能……你騙人……」
陳循的聲音，抖得不成樣子，
「石亨他們……他們是蠢貨！他們怎麼敢……」
「他們為什麼不敢？」
朱迪鈞笑了。
「因為朕，給了他們一個，他們無法拒絕的理由。」
「而你們，什麼都給不了他們。」
「一群蠢貨？」
朱迪-鈞搖了搖頭，
「不，他們比你們聰明多了。他們知道，誰，才是真正能讓他們吃上肉的人。」
「噗——」
陳循再也承受不住，一口心血狂噴而出，整個人軟倒在地，氣息奄奄。
「你……你這個魔鬼……」
王文指著朱迪-鈞，眼中只剩下無盡的恐懼。
「謝謝王愛卿誇獎。」
朱迪-鈞毫不在意。
他的目光，最後落在了失魂落魄的于謙身上。
「于少保，你不是一直說，要保大明，要為國為民嗎？」
「現在，朕就在做這件事。」
「朕，在救大明。」
「只不過，是用我的方式。」
「你……」
于謙的嘴唇哆嗦著，他想反駁，卻發現，自己一個字都說不出來。
是啊，他想說什麼？
說朱祁鈺錯了？
可朱祁鈺的行為，正在解決大明最大的頑疾——土地兼併和財稅枯竭！
說他殘暴？
可他自己，也沒有好到哪裡去，當年做巡撫時候欺上瞞下，蛇鼠一窩，甚至和楊洪，陳循，王文一起組成弒君者同盟。
他發現，自己堅守了一輩子的「道」，在朱祁鈞這套簡單粗暴，卻直指核心的「魔道」面前，是那麼的蒼白，那麼的無力。
「哦，對了，還有一件事。」
朱迪鈞仿佛想起了什麼，臉上的笑容，變得無比殘忍。
「朕想了想，斬草，還是要除根。」
「等三位愛卿上路之後，朕會派人，送你們的家人，下去陪你們。」
「男丁，一體上路。」
「至於女眷嘛……」
他看著三人瞬間變得驚恐絕望的臉，慢悠悠悠地說道。
「朕已經答應了邊軍的將士們。」
「她們，會成為軍妓，去犒勞那些為大明流血的勇士。必定你們幾個可是害苦了他們，讓他們餓肚子守邊關，要吃穿沒有吃穿，要軍餉沒有軍餉，如今就用你們的女眷去還債，誰叫她們也是利益即得者。」
「一家人，最要緊的，就是各得其所，對嗎？」
「啊啊啊啊啊——！！！」
「朱祁鈺！！我做鬼也不會放過你！！！」
「畜生！你這個畜生啊！！！」
悽厲的，不似人聲的慘嚎與咒罵，響徹了整個詔獄。
這是比死亡，還要可怕一萬倍的懲罰！
朱迪鈞靜靜地聽著，臉上的笑容，沒有絲毫變化。
你咒罵朱祁鈺關他朱迪鈞什麼事。
他轉身，走入黑暗。
只留下一句話，在他們無盡的絕望中，反覆迴響。
「好好看著吧。」
「看著朕，是如何用你們的血肉和哀嚎，為大明，鑄就一個全新的未來。」
「你們，將是新時代的第一塊奠基石。」
「榮幸吧。」