噩夢的餘溫。
依舊纏繞在秦桃桃的四肢百骸。
那是一種深入骨髓的冰冷。
仿佛有無數隻無形的手，從床板下，從牆壁的陰影里伸出。
死死地抓著她，
要將她重新拖回那個只有絕望與飢餓的世界。
冷汗。
早已浸透了她的睡衣，粘膩地貼在皮膚上，帶來陣陣寒意。
秦桃桃的胸口劇烈地起伏。
大口大口地喘息著，仿佛一條被拋上岸的魚。
她的雙眼圓睜。
死死地盯著天花板，那片黑暗中，似乎還殘留著那隻遮天蔽日的厲鬼的輪廓。
那不是夢！
絕對不是！
身為馭鬼者，她對靈異的感知遠超常人。
那股仿佛要吞噬整個世界的貪婪與飢餓，那股讓靈魂都為之戰慄的恐怖氣息，真實得不能再真實。
那是一種預兆。
是靈異對現實世界發出的，最恐怖的警告。
餓死鬼，
正在以一種超乎想像的速度成長。
或許。
當它下一次出現在世人面前時，就是夢中那副末日般的景象。
這個念頭。
如同一道閃電，劈開了秦桃桃腦中的混沌。
她幾乎是連滾帶爬地從床上翻了下來，甚至來不及穿上鞋子，赤著腳沖向房間裡的緊急通訊設備。
連續輸錯了好幾次密碼，她才終於接通了指揮中心的最高線路。
「我是秦桃桃！緊急事態！最高級別的緊急事態！」
她的聲音嘶啞，每一個字都仿佛是用盡了全身的力氣。
「我……我夢到了……餓死鬼！」
……
深夜的指揮中心，燈火通明。
這裡是大夏對抗靈異的最強大腦，匯聚了來自國家的頂尖人才。
一個月來的祥和。
讓這裡的氣氛雖然依舊緊張，但卻多了一絲難得的輕鬆。
然而。
秦桃桃的這通電話，如同一塊巨石，狠狠砸進了平靜的湖面。
最高會議室里。
巨大的環形屏幕上。
亮起了一張張來自不同的，或蒼老，或威嚴的面孔。
會議室的主位上。
負責人面色凝重地播放了秦桃桃的通訊錄音。
當「餓死鬼」三個字落下時，整個會議室陷入了一種死一般的沉寂。
所有人的臉上，那剛剛浮現不久的，因為清剿行動順利而帶來的些許笑意，在這一刻，盡數凝固。
時間，仿佛被按下了暫停鍵。
一秒。
兩秒。
十秒。
沒有人說話。
只能聽到彼此那漸漸變得粗重的呼吸聲。
那是一種無聲的默契，一種源自內心深處的恐懼。
一個月來。
他們刻意地迴避了這個名字。
因為找不到，因為沒有線索，因為楊間鎮壓了詭湖源頭，給了他們虛假的希望。
他們寧願相信，那隻恐怖的厲鬼，或許在吞噬了那隻A級厲鬼後，陷入了某種沉睡，或者自我限制。
他們在自欺欺人。
而現在。
秦桃桃的這個夢，像一記最響亮的耳光，狠狠地抽在了每一個人的臉上。
那位一直以來都以沉穩著稱的負責人，此刻的臉色，難看到了極點。
他的手指無意識地在桌面上敲擊著，那雙深邃的眼眸中，希望的光芒正在一點點被陰霾所取代。
他身邊的幾位高級參謀，臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，變得和紙一樣蒼白。
屏幕上。
那些來自代表們，神情的變化更是精彩。
有人震驚，有人駭然，有人下意識地握緊了拳頭，指節因為用力而發白。
更有人，
眼中流露出了深深的絕望。
沉默。
壓抑到令人窒息的沉默。
終於，
一位白髮蒼蒼的老者，緩緩開口，他的聲音乾澀而沙啞：「這個夢……能確認其真實性嗎？」
「會不會只是……普通的噩夢？」
他說出這句話的時候，連自己都覺得沒有底氣。
「王老，您應該清楚。」
負責人抬起頭，目光掃過在場的每一個人。
聲音低沉得可怕。
「對於我們這些人來說，尤其是在接觸過S級靈異事件之後，『普通的噩夢』這個詞，已經沒有任何意義。」
「這更像是一種預警，一種靈異的預兆！」
沒有人反駁。
因為這是事實。
「也就是說……那隻餓死鬼，不僅沒有沉睡，反而正在我們不知道的角落裡，瘋狂成長？」
另一位代表的聲音帶著一絲顫抖。
「它吃掉了一隻A級厲鬼，這本身就說明了它的恐怖潛力。」
負責人深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「而現在，一個月過去了。」
「一個月的時間，對於一隻潛力為S級的厲鬼而言，足夠發生任何我們無法想像的變化。」
會議室里的氣氛，降到了冰點。
「必須找到它！」
將軍猛地一拍桌子，霍然起身，眼神銳利如刀。
「動用一切力量！」
「軍事衛星，全球監控網絡，通知所有國家的馭鬼者，放下手頭的一切任務！」
「把這個該死的怪物給我從地底下挖出來！」
他的提議，立刻得到了所有人的響應。
「同意！」
「附議！」
「立刻啟動『天眼』計劃，對全球所有區域進行無差別靈異波動掃描！」
「發布全球最高懸賞令！」