「少爺，您要這些……」劉伯還是忍不住問。
「搞點發明創造。」
劉策咧嘴笑道：「劉伯，幫我把這些東西搬到後院。再叫幾個機靈的下人過來，我要教他們點手藝。」
「哎！」劉伯雖然不懂，但少爺吩咐了，照辦就是。
接下來的十幾天，劉策都在弄著這些。
後院一角，很快被劉策改造成了「實驗基地」。
下人們圍著看熱鬧，竊竊私語。
「侯爺這是要幹啥？」
「不知道啊……說要搞發明。」
「發明啥？發明吃飯？」
正說著，劉策來了。
他挽起袖子，拍了拍那堆粗鹽塊。
鹽粒里摻著沙土，黑不溜秋的，拿起來一看，能當暗器用——砸人頭上絕對起包。
「這玩意兒。」
劉策掂了掂鹽塊，「平時就吃的就是這？」
下人們點頭：「是啊侯爺，這已經算好的了，窮人家吃的鹽更髒。」
劉策搖頭道：「不行不行，這哪是人吃的。今天咱們就搞點細鹽！」
他指揮下人們把粗鹽倒進大陶缸，加水化開。
渾濁的鹽水看著就跟泥湯似的。
「先過濾一遍！」劉策拿出早就準備好的粗布兜子——用好幾層粗布縫的，跟現代過濾網差不多。
下人們把鹽水倒進兜子，濾出來的水……還是渾的。
「侯爺，好像沒啥用啊……」一個下人小心翼翼地說。
劉策撓撓頭，想起現代的淨化方法。
他左右看看，看見牆角堆著草木灰——那是廚房燒火剩下的。
「有了！」
他挖了一瓢草木灰，撒進鹽水裡，「攪和勻了！讓草木灰把髒東西吸住！」
下人們半信半疑地照做，拿著木棍使勁攪。
攪了半天，奇蹟發生了——鹽水真的清了不少！那些細小的雜質被草木灰吸附，沉澱到了缸底。
「嘿！神了！」下人們眼睛瞪圓了。
劉策得意：「這才哪到哪。把澄清的鹽水倒出來，咱們煮鹽！」
大陶鍋架上，柴火燒起來。
劉策盯著火候：「別太大火，不然鹽就糊了，會有苦味。」
煮著煮著，水面飄起一層白泡沫。
「快！撇掉！」
劉策指揮道：「這是苦鹵，含毒，不能留！」
下人們趕緊撇掉泡沫。
煮了小半天，鍋里開始析出白色的結晶。
一層，兩層……最後鍋底鋪了厚厚一層白花花的鹽。
然後他的眼睛瞪得跟銅鈴似的：「侯……侯爺！這鹽……這鹽真好！不硌牙！還不苦！」
其他下人也嘗了嘗，紛紛驚嘆。
劉策用木勺舀起一點，放在手心。
細如雪花，潔白晶瑩。他捏了一小撮，放進嘴裡——鹹味純正，沒有苦味，更沒有沙子。
「成了！」
劉策得意地笑著，隨後他拍拍手道：「這叫『多步過濾法』。以後咱們幽州百姓就吃這細鹽！乾淨，好吃，還不貴！」
正得意呢，蔡琰、張寧、任紅昌三人來了。
她們聽說劉策在後院「搞發明」，好奇來看熱鬧。
蔡琰端著一杯茶，柔聲道：「夫君，喝口茶歇歇吧。」
劉策接過來一飲而盡，把細鹽遞給她們：
「嘗嘗，我弄出來的細鹽。」
三個姑娘各嘗了一點，都露出驚訝的表情。
「這鹽……好細啊。」張寧道。
「味道也正，沒有怪味。」任紅昌點頭。
蔡琰仔細看了看鹽的成色，輕聲道：「夫君真是博學，連製鹽之法都懂。」
劉策嘿嘿笑：「小意思，小意思。」
隨後蔡琰頓了頓，則想得更深：「夫君，這製鹽的法子若是推廣開，不僅能惠及百姓，還能成為幽州的一大財源。」
劉策笑著摟住她：「還是琰兒聰明！我就是這麼想的！」
……
搞定了鹽，劉策又盯上了院裡的黍米。
東漢的酒，又酸又淡，跟餿水似的。
作為一個現代穿越者，這怎麼能忍？
「今天咱們釀酒！」他宣布。
下人們又懵了：「侯爺，酒……酒坊不都在釀嗎？」
「他們釀的那叫酒？」
劉策撇嘴道，「那叫醋！今天咱們釀點好的！」
他指揮下人們把黍米泡透，上鍋蒸。蒸到粒粒開花，米香四溢。
「晾涼！晾到不燙手！」劉策叮囑道。
等米晾好了，他掏出一個小布袋——裡面是他前些日子偷偷琢磨出來的酒麴。
用麥麩、艾草混合發酵做的，雖然比不上現代的專業酒麴，但總比沒有強。
把酒麴撒進米里，拌勻，裝進早就準備好的大陶瓮。
「中間挖個坑，倒點清水進去。」
劉策示範道：「然後封嚴實了，放在……二十度左右的地方發酵。」
下人們眨巴眼：「侯爺，啥是二十度？」
劉策一愣，拍了下腦門。
忘了，這年頭沒溫度計。
他想了想，用手摸了摸瓮壁：「就是摸著不涼不熱，跟咱們手心溫度差不多。太熱了酒會酸，太冷了發酵慢。」
他找了塊厚麻布把陶瓮裹起來，放在背風的牆角：「等差不多十天，就有好酒喝了！」
一個老僕人小心翼翼地問：「侯爺，這法子……真能釀出好酒？」
「放心！」
劉策信心滿滿道：「釀不出來我請你們喝一個月的酒！」
眾人將信將疑。
…
釀酒的事安排完，劉策又轉向西頭那堆桑樹皮、破麻布。
蔡琰好奇：「夫君，這些破爛……也要釀酒？」
「釀什麼酒。」
劉策笑道：「這是造紙的原料。」
「造紙？」三女同時驚呼。
漢代雖然已經有紙，但質量差，產量低，價格貴。
讀書人主要還是用竹簡和絹帛。竹簡沉，絹帛貴，都不是一般人用得起的。劉策早就想改進了。
「看好了，」
劉策開始操作，「先把這些泡幾天，泡軟了。」
他把桑樹皮、破麻布倒進裝水的大缸里，泡了幾天。
等泡得差不多了，劉策指揮著把泡軟的材料撈出來，放進另一口大缸，加水煮，期間加入草木灰——這玩意兒是萬能的，去污、漂白都能用，還要不停地攪拌，煮了幾個時辰，材料都煮爛了，變成糊糊狀。
然後倒進石臼里，讓下人們使勁舂。
「使勁！舂得越細越好！」劉策在旁邊加油。