司馬斌把酒杯放下，靠在沙發上，手指在扶手上一下一下地敲著，臉色不太好。
馬文才見他不吭聲，又湊近了些，聲音壓低了，帶著幾分討好。
「姐夫，我挨打不要緊，可你交代我的事，我一直放在心上。」
「你說了，遇到長得好的女的要留心，讓她們服服帖帖的，才好辦事。錦州那邊的幾個，不都是我給你牽的線？」
「那車小蕊，你是沒見過，瓜子臉，皮膚白得跟瓷似的，說話聲音也好聽，比咱們以前單位那些強了不知道多少。」
「我這不是想著幫姐夫你留意留意嘛……」
司馬斌的臉色變了變，目光從馬文才臉上掃過去，帶著幾分警告的意味：「你少胡說八道。」
馬文才縮了縮脖子，但嘴上沒停，聲音更小了，像是在說悄悄話。
「姐夫你放心，我心裡有數。你的事我什麼時候往外說過？姐姐那邊我更是嘴嚴得很。」
「你在單位是段長，要顧全大局，這些事不方便你自己出面，我來張羅就行了。」
「這麼多年，我不是一直幹得好好的？就是今天……今天實在是咽不下這口氣。」
司馬斌沉默了一會兒，伸手端起酒杯，又放下了。
他從煙盒裡摸出一根煙，點上，抽了一口，煙霧從鼻子裡噴出來，在燈下打著旋。
「那兩個人，什麼來路？」他問。
馬文才想了想：「姓常的那個，叫常昆，原來跟張慶豐的，姓侯的那個是他跟班。打聽過了，沒什麼背景，就是普通職工。」
司馬斌點了點頭，手指在扶手上繼續敲著，一下一下的，像是心裡在盤算什麼。
馬文才看他那表情，知道姐夫心裡已經有數了，便沒再繼續念叨，端起酒杯又喝了一口。
「行了。」司馬斌把煙掐了，站起來，整了整家居服的領口，聲音不大，但帶著幾分不容置疑。
「這事我知道了，你先回去。明天上班好好幹活，別給我惹事。那兩個人，我來處理。」
馬文才眼睛一亮，趕緊站起來，連聲道謝：「謝謝姐夫，謝謝姐夫。我就知道姐夫不會看著我受欺負。姐夫你早點休息，我先走了。」
他一邊說一邊往門口退，走到門口又回來把眼鏡拿上，沖司馬斌嘿嘿笑了笑，拉開門走了出去。
腳步聲在樓道里嗒嗒嗒地響了一陣，漸漸遠了。
司馬斌站在窗前，看著窗外黑沉沉的夜，把窗簾拉上了。
他想起馬文才說的那個車小蕊，瓜子臉，白皮膚，聲音好聽，心裡火熱，又趕緊搖了搖頭，把這點念頭按了下去。
眼下剛上任，根基還沒穩，不是想這些的時候。
那兩個人，張慶豐留下的老人，得想辦法按住。
至於馬文才，到底是自己小舅子，打狗還得看主人，他的人不能白吃虧。
……
當晚，程敏早早鋪好了床，枕頭擺正，又把常昆明天要穿的衣服掛在椅背上。
她忙完這些，轉過身來，看了常昆一眼，那眼神裡帶著點警告的意思。
「明天要跟車，早點睡，不許胡鬧。」
程敏說完，把燈拉了，自己鑽進被窩，背對著常昆，把被子裹得緊緊的，像條蠶蛹。
常昆在黑暗中笑了笑，伸手去摟她，程敏扭了一下，把他的手撥開：「說了不行就不行，快睡。」
常昆知道她是真不讓，便沒再勉強，把手收回來，枕在腦後，看著天花板。
窗外的月光透過窗簾的縫隙灑進來，在地上畫出一條細細的白線。
程敏的呼吸很快變得均勻綿長，她睡著了。
常昆卻翻來覆去地睡不著，腦子裡轉著明天的事，跟車去唐山、小水、舅媽的糧食、洪大爺的囑託，還有那個趙家溝的周老太太李大嫂。
不知過了多久，終於迷迷糊糊地睡了過去。
第二天一早，天還沒大亮，常昆就被院子裡的動靜吵醒了。
睜開眼，窗簾縫裡透進來的光還是灰濛濛的，看了看旁邊，程敏已經起了，被窩都涼了。
他坐起來，揉了揉臉，穿好衣服，推門出去。
一出門，就看見小水已經等在院子裡了。
今天她穿著一身乾淨的花衣裳，頭髮梳得整整齊齊，扎了兩根小辮子，辮梢上繫著紅頭繩，腳上蹬著一雙新布鞋，鞋面上繡著兩朵小黃花。
背上是洗得發白的布書包，書包鼓鼓囊囊的，不知道塞了什麼東西。
小丫頭正坐在石桌旁，兩條腿晃來晃去，滿臉全是興奮。
看見常昆出來，小水眼睛一下子亮了，從石凳上跳下來，跑過來。
「大哥！我早就起了！我等你好久了！」她仰著臉，眼睛亮晶晶的，聲音又尖又脆，像只早起的小麻雀。
常昆蹲下來，看了看她那一身打扮，笑了：「今天穿得真好看，新衣裳？」
小水使勁點頭，伸手摸了摸辮梢上的紅頭繩：「娘給我梳的，紅頭繩是新的，鞋也是新的。」
她說著，把腳抬起來給常昆看，鞋面上繡的小黃花在晨光里晃了晃。
常昆揉了揉她的腦袋去洗漱。
小水就跟在他後面，他走到哪兒她跟到哪兒，像條小尾巴。
嘴裡不停地念叨：「大哥，火車上有沒有飯吃？大哥，姥姥家遠不遠？大哥，我們什麼時候能到？」
常昆一邊洗臉一邊回答：「你就別操心了，下午就能到。」
小水滿意地點點頭，又跑回石桌旁坐好，繼續晃著腿等。
沒過一會兒，院子裡的人漸漸多了起來。
劉梅芬端著一鍋熱粥從廚房出來，看見小水那一身打扮，笑了：「喲，小水今天真精神，跟個小新娘子似的。」
小水不好意思地笑了，低下頭摸了摸自己的辮子。
常大山從屋裡出來，手裡拿著根煙，看了看天，又看了看常昆，說了句：「天涼了，得多穿點。」
程敏端著臉盆從屋裡出來，把毛巾搭在繩上，走過來幫常昆整了整衣領，又檢查了一下他的包，看看東西帶齊了沒有。
沒過多久，舅媽范二小進來了，手裡拎著個布包，裡面裝著幾個煮雞蛋，還有兩張烙餅，熱乎乎的，還冒著熱氣。