他們個帶傷，魔氣損耗嚴重。
「你們在這等著。
守住退路。」
「魔帝……」
「這是命令。」
周然抬腳，一步踏入那層「虛無」。
「嗤——」
太荒霸體表面的黑金鱗甲氣化了一層。
血肉裸露出來，又在太荒氣血的瘋狂修復下重新生長。
骨骼發出不堪重負的呻吟。
紫金光膜劇烈閃爍，明滅不定。
痛。比之前強烈百倍。
周然咬緊牙關，元嬰之力毫無保留地注入太荒霸體。
他把自己整個摁進凝固的虛無里，硬鑿。
每前進一尺，都要付出血肉剝落又重生的代價。
一步，兩步，三步……
時間在這裡失去了意義。
只有痛苦和向前的本能。
終於，腳下一空，踏上了堅實的地面。
虛無的壓力驟然消失。
周然猛地抬頭，大口喘息，黑金血液從嘴角溢出。
眼前，是聖山的頂端平台。
平台中央，矗立著一扇巨大金屬鑄成的大門。
大門緊閉，表面流淌著與聖山同源的暗紫紋路。
更深處，隱約有現代電子設備特有的藍色冷光。
心跳聲，就是從門後傳來的。
沉重，有力，每一下都震得平台微發顫。
周然調勻氣息，太荒氣血修復著傷勢。
他走到門前，抬手，按在冰冷的門板上。
沒有鎖，沒有禁制。
門自己向內滑開，無聲無息。
門後，沒有祭壇，沒有神像，沒有遠古遺蹟。
只有一間充滿現代科技感的圓形實驗室。
穹頂是模擬的星空，四周牆壁是光滑的銀色金屬板。
實驗室正中央，是一個直徑超過十米的巨型控制台。
布滿了閃爍的屏幕和操作面板。
控制台通過無數流淌著灰紫色液體的管道。
連接著地面，直通下方更深的「心臟」區域。
而在控制台的主操作位上，坐著一個人。
那人穿著一身剪裁合體的深藍色西裝，頭髮梳得一絲不苟，背對著大門。
他正看著面前最大的一塊全息投影屏幕。
屏幕上，是江城的俯瞰地圖，以及不斷跳動的紅色光點。
每個光點，都代表一根正在抽取生機的灰線。
聽到開門聲，那人沒有回頭。
聲音通過室內的音響系統放大，清晰無比，帶著一種學究式的冷漠：
「你比預計的，晚了三十七秒。
考慮到你路上清理了一些不必要的'干擾'，這個誤差可以接受。」
周然的目光，落在控制台側面一個標誌上。
一個金色環繞地球的盾牌徽記。
聖輝財團。
他看向那個背影，聲音平靜。
「馬庫斯·韋伯。」
那人緩緩轉過身。
金髮，藍眼，鼻樑高挺，下頜線鋒利，看起來四十歲上下。
臉上帶著一種掌控一切的微笑。
他手裡端著一杯冒著熱氣的咖啡。
周然紫金魔瞳一轉。
那雙藍眼球的深處，浮著一層與天屍心跳同頻的灰色光膜。
西裝下的身體邊緣，正與控制台的灰紫管道無聲地連成一片。
「歡迎來到'心門'，周然先生。」
馬庫斯抿了一口咖啡，
「或者，我該稱呼你……'鑰匙'？」
周然往前走了一步。
「站住。」
馬庫斯抬起手，掌心朝外，
「再走，我按下這個，江城三千萬人，一次性歸零。」
他指的是控制台中央一顆紅色按鈕。
周然停下了，他找了把椅子坐下。
手指捏著眼角，滿臉都是疲憊。
看來這個陰界，是必須要掌控的。
蘇小小，趙氏父子，大先生，馬庫斯......
一個個都跟打不死的小強一樣。
「江城地下灰線破萬了。」
周然開口。
「一萬一千四百根。」
馬庫斯糾正他，語氣像在念實驗報告，
「九分鐘前的數據。現在應該更多。」
周然胸口六條灰紋燒著。
懷裡那塊玉佩的碎渣還沾在指縫。
「你接進它的神經里了。」
周然說，
「不是天屍用你，是你想用天屍。」
馬庫斯端咖啡的手停了一下。
「敏銳。」
他低頭看了看自己的手，那隻手邊緣正與控制台的管道連成一片，
「我研究虛界十一年。
兩百個異能學者，四百億歐元，就為了搞明白舊神是怎麼造出來的。」
「月帝。
三萬年前，她的一縷神識渡劫。
一具肉身墜下來，養出十殿閻羅，養出蓬萊閣，養出整個陰曹地府。」
他攤開雙手。
「多浪費。」
「他們都在等天屍自己醒。
蓬萊守了三萬年，閻羅王賠上三千萬人命，宋帝王偷探路。
一群守墓人。」
「你不一樣。」
周然替他接了下去，
「你不守，你搶。」
馬庫斯的藍眼睛眯了一下。
「你懂了。」
他放下咖啡杯，
「等天屍徹底激活，驅動它的不是月帝的殘念，是我。
是聖輝財團。
科技，資本，兩樣東西，縫進一具舊神的肉身。」
「你不是活人。」
周然說。
「陽間的肉身在東城地下，泡在生機液里。
這具，是投影。」
馬庫斯笑了，
「等儀式完成，這具會替換那具，成為永久的——」
「神。」
周然替他說完。
馬庫斯頓住了。
周然笑了一下。
那笑很輕，但馬庫斯眼底的灰膜縮了縮。
「我在底下垃圾場差點爛成泥的時候，」
周然說，
「想過很多種坐這把椅子的人。
閻羅王、杜子仁、宋帝王。」
他掃了一眼那台布滿屏幕的金屬控制台。
「沒想到是個想把神當奴隸用的銷售。」
馬庫斯臉上的微笑收了半分。
「你不理解力量。」
他說，
「力量是數據。
可以量化、採集、再分配。
三千萬條命，換一尊新神，這筆帳划得來。」
「你才是不理解力量的那個。」
周然往前又走一步。
馬庫斯的手指壓在了紅色按鈕上。
「我警告過你。」
周然沒停。
第三步踏下去，腳下平台震了一下。
馬庫斯按了下去。
整個虛界的天空，那片暗紫，剎那間翻成血紅。
整張天幕被浸進了血里。
控制台所有屏幕同時拉響警報，紅點炸開。
地底那顆心臟猛地一縮，又瘋狂搏動起來，每一下都震得平台開裂。
一股波紋從山頂向外輻射。
肉眼可見的紅色漣漪，一圈一圈，擴散得極快。
周然的紫金法則膜瞬間被壓得貼到了皮膚上。
「逆向同化波。」
馬庫斯重新端起咖啡，靠回椅背，
「先同化陰曹，再共振陽間。
江城會第一個被拖進虛界規則。」