吳春林迎著趙立春質問的眼神，卻刻意避開了與他對視。
他的目光，落在了自己面前那方方正正的桌簽上，「吳春林」三個字，此刻顯得無比沉重。
「書記，這份考核，是嚴格按照我們組織部年初制定的年度幹部動態評估計劃來執行的。」
他的聲音不高，語氣平穩得像是在做一次最普通的工作匯報。
「屬於我們部門內部的例行工作。」
「何霞同志表現突出，所以考察組的進度快了一些，也是情理之中。」
這番滴水不漏的官樣回答，讓會議室里的火藥味，更加濃烈。
趙立春的視線，緩緩從吳春林那張低垂的臉上移開。
他掃視著會議室里的每一個人。
李達康，那個他一手提拔起來的幹將，此刻正襟危坐，目不斜視。
劉長春，那個一直被他壓制的省長，臉上帶著恰到好處的平靜，仿佛一切都與他無關。
沈重，那個軍方的蠻子，自始至終都靠在椅背上，姿態放鬆，卻掌控著全場的節奏。
還有吳春林這個叛徒。
趙立春明白了。
今天的常委會，從一開始，就是一個為他精心準備的陷阱。
再爭論下去，已經沒有任何意義。
那只會讓他的難堪，暴露得更加徹底。
他失去了對局面的掌控。
「咚！」
趙立春的手指，在紅木桌面上，重重地敲擊了一下。
清脆的響聲，讓所有人的神經都為之一緊。
「既然各位同志的意見，無法統一。」
趙立春的聲音，聽不出任何情緒的波動，冷得像一塊冰。
「那就按照組織原則辦。」
「我們進行舉手表決。」
他不再看任何人，直接進入了最後的程序。
「第一個議題。」
「同意由錢守義同志，出任呂州市委書記的，請舉手。」
話音剛落。
省委秘書長陳懷第一個舉起了自己的右手，手臂繃得筆直。
緊接著，林城市委書記周桂春也舉了手。
宣傳部長。
統戰部長。
還有另一位趙家班的核心成員。
一隻，兩隻，三隻……
五隻手，高高舉起。
趙立春自己沒有舉手，作為會議的主持者，他通常最後表態。
他環視了一圈，目光在那些空著的座位上掃過。
會務人員立刻上前，低聲在他耳邊匯報。
「書記，五票。」
五票。
十二人的常委會，五票，意味著沒有過半。
趙立春的臉色，沒有變化，但他放在桌面下的另一隻手，卻悄然握成了拳頭。
他壓下心頭翻湧的怒火。
「好，手放下。」
他示意會務人員記錄在案，然後繼續主持。
「第二個議題。」
他的聲音，比剛才又冷了幾分。
「同意由何霞同志，出任呂州市委書記的，請舉手。」
會議室里，安靜得可怕。
一隻手，率先舉了起來。
是沈重。
他的手臂抬得很高，姿態端正如松，像一桿刺破陰霾的標槍。
緊隨其後。
李達康幾乎在同一時間，也舉起了自己的右手。
他的動作，沒有任何遲疑，乾脆利落。
仿佛積攢了許久的壓抑，在這一刻得到了徹底的釋放。
然後。
省長劉長春。
紀委書記田國富。
還有另一位站在省政府陣營的副省長。
三隻手，如同經過排練一般，整齊劃一地舉了起來。
他們的動作，堅定而有力，表明了這是一個牢不可破的政治同盟。
五票對五票。
平局。
所有人的目光，都下意識地，聚焦在了剩下的那幾個人身上。
趙立春的視線，如同一把利劍，直刺吳春林。
吳春林坐在那裡，身體微微前傾。
他的額頭上，布滿了細密的汗珠。
他放在桌上的雙手，指節因為用力而發白。
他能感受到來自主位那幾乎要將他凌遲的目光。
也能感受到另一側，來自軍方那雖無言語，卻重如泰山的壓力。
這是他政治生涯中，最艱難的一次抉擇。
一秒。
兩秒。
時間仿佛被無限拉長。
在所有人的注視下，吳春林緩緩地，抬起了自己的右臂。
他的動作有些僵硬，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖。
但最終，那隻手，還是堅定地舉過了頭頂。
第六隻手！
趙立春的瞳孔，在一瞬間縮緊。
他的目光，在吳春林那張慘白的臉上，停留了足足三秒鐘。
那目光中，沒有憤怒，沒有咆哮，只有一片死寂的冰冷。
吳春林在這道目光的注視下，身體控制不住地抖了一下，臉色變得更加難看。
還剩最後一人。
高育良。
這位漢東政壇的「太極宗師」，將自己的雙手，十指交叉，平穩地放在了身前的會議文件上。
他用這個動作，向所有人表明了自己的中立。
他誰也不得罪，但也意味著，他放棄了在這場關鍵博弈中，投下決定性一票的機會。
計票的工作人員，快步上前，再次核對了舉手的人數。
他走到趙立春身邊，用一種近乎耳語的聲音，但又確保了能讓桌上每一個人聽清的音量，匯報最終結果。
「報告書記。」
「何霞同志的提名，獲得六票同意。」
「錢守義同志的提名，獲得五票同意。」
「另有一票棄權。」
「根據少數服從多數的組織原則……」
工作人員沒有再說下去，但結果已經不言而喻。
六比五。
一票之差。
何霞的提名，獲得了常委會半數以上的支持。
趙立春慢慢收回了自己停留在吳春林臉上的目光。
他端起面前的茶杯，喝了一口水，似乎是想潤一下乾澀的喉嚨。
放下茶杯時，所有人都看到，他握杯的手，很穩。
他調整了一下自己的呼吸節奏，似乎用了一秒鐘的時間，就將所有的情緒，全部壓回了心底。
他拿起麥克風，對著話筒，用一種不帶任何個人色彩的、公式化的語調，宣布了最終的決議。
「根據本次省委常委會的表決結果，我宣布。」
「何霞同志出任呂州市委書記、市委委員、常委的人事任命，正式通過。」
決議宣布。
立刻有工作人員將列印好的會議紀要，分發給在場的每一位常委。
簽字。
當最後一個名字落在紙上，這項顛覆了漢東官場格局的人事變動，便徹底完成了所有的法理程序，塵埃落定。
趙立春靠在椅背上，臉上帶著一絲難以掩飾的疲憊。
他輸了。
輸得如此徹底。
然而，還沒等他從這次慘敗中緩過神來。
剛剛在這場勝利中，扮演了關鍵角色的省長劉長春，卻根本不打算給他任何喘息的機會。
劉長春合上了自己面前那本關於何霞的個人檔案，趁熱打鐵。
他的臉上帶著勝利者特有的從容笑意，語氣平緩地開口。
「書記，既然呂州的人選已經定了。」
「那接下來，我們是不是該討論一下，關於京州市河西區區委書記的遞補人選安排？」