宿眠目光飛快掃過棋盤。
白方的兵形被迫後縮，象線被堵，車遲遲無法連通，幾步之內就被黑方拿到了空間優勢。
黑後壓線，整條縱列被盯死了。
這是落下風了。
如果不是第三個副本有人教過她如何下棋，現在恐怕連棋盤擺陣都無法下手。
「再這樣下去，我們會被慢慢絞死。」宿眠喃喃。
爭執聲陡然拔高，三個人各持己見。
「要送子嗎？」
「送了也未必換得到節奏！」
「黑方根本不給機會，你–」
就在聲音最嘈雜的時刻，宿眠忽然開口。
「……外側。」
所有人一愣，她猛地轉頭。
皮普站在棋盤最邊緣，那裡幾乎是被所有人忽略的邊線。
他低頭看著格子，手裡的棋子已經被汗水浸濕。
「他的注意力全在中路。」宿眠解釋，「如果現在把這一步送出去，會逼他們換。」
「你確定？」威洛額頭冒汗，「會暴露線位的。」
露娜卻已經明白了她的意思。
「放。」露娜朝著皮普開口，「現在。」
皮普深吸一口氣，將那枚棋子快速送到前方。
白車沿邊線直插前場，直接闖入黑方控制範圍之內。
下一秒，黑方果然應戰。
黑馬跳出，吃車。
可就在黑馬落點確定的瞬間，整個棋盤的氣息變了。
「現在！」宿眠抬頭。
白象斜切，封死退路。
白馬隨之躍入，形成雙重攻擊，同時威脅後排與推進兵。
黑方被迫回防，後撤一步，節奏第一次被打斷。
「他們被牽住了！」威洛有些激動，費利克斯站在角落，撓撓臉，一點也燃不起來。
早知道當初經紀人讓他學西洋棋，他就同意了。
露娜迅速補兵，中央重新站穩。
白方車線被打通，另一輛車順勢壓上，完成聯動。
黑方開始出現遲疑。
推進受阻，宿眠盯著棋盤，聲音冷靜：「繼續壓，不給它重整的時間。」
幾步之後，白方完成反包圍。
黑方後被逼換，兵形崩塌，整條線徹底失守。
最後一子落下時，全場寂靜無聲。
勝負已定。
皮普緊張地注視他們，咽了咽口水，「怎……怎麼不說話了？」
不會是輸了吧？他膽戰心驚地向門口望了一眼，生怕他下一秒就沖了進來，隨即就見費利克斯和威洛幾人爆發出巨大歡呼聲。
「贏了！！！贏了！！！！」
費利克斯長舒一口氣，精緻緊繃的臉終於鬆懈下來，激動地想抱住宿眠，「皮普你個蠢貨！我都看出來贏了你還看不出來！」
隨著一聲嘲諷，皮普臉色一陣青一陣白，但劫後餘生的感覺勝過一切，他也懶得跟這個練習生鬥嘴。
宿眠後退一步，躲開了費利克斯的擁抱，露娜順手挽住她，白了費利克斯一眼。
國王棋子緩緩轉身，朝遠處跳走了，身後的牆也安靜下來，門口被放了一個八音盒和一封信。
眾人打開門，那個八音盒的小人身著華麗的小洋裙，腳上一雙紅舞鞋。
不知碰到了何處的開關，小人開始跳起舞來，可隨著音樂緩緩響起，小人的笑臉變成了哭臉。
「這……這是什麼意思？」
露娜撓了撓臉，只覺得這音樂聽著一陣脊背發寒。
宿眠打開信封，裡面只有短短一行字。
很高興你能成為紅舞鞋的主人，不過請您謹記，紅舞鞋能為您帶來榮耀和魅力，不過一旦穿上，就無法脫下，你會跳舞，直到死去。
––女巫卯時。
「這封信，會不會是給我們之中的一個人的？」
露娜猜測到，宿眠點點頭，「很有可能，而且紅舞鞋的主人，知道它的真相。」
「等等–」
費利克斯突然睜大眼睛，「我有個大膽的想法。」
宿眠:「說。」
「你們說國王會不會就是偷穿了紅舞鞋，導致無法停下，命人將他綁住，結果掙扎時繩子割到動脈，然後死掉了。」
「可國王不是想將鞋子送給伊莉莎白嗎？」
今天舞會的候選人同樣是伊莉莎白，已經印證了宿眠昨天的想法。
「除非……」宿眠突然抬頭，將八音盒放下，「國王不知道紅舞鞋的真相。」
「舞鞋的主人想要拿回舞鞋，告訴了國王真相，穿上這雙鞋子的人會一直跳舞，直到死去，所以這封信才會出現在國王手裡。」
「但是他不相信，所以親自試穿了舞鞋，導致無法脫下。」
幾人瞪大眼睛，恍然大悟。
皮普:「所以……國王死了，是不是證明兇手已經拿回了紅舞鞋？」
威洛撓撓頭，「可舞鞋不還在宴會廳擺著嗎？」
「以假亂真。」
宿眠垂眸思索，「或許那裡擺的是一雙假鞋子。」
費利克斯努了努嘴，「那，誰敢去穿上試試？」
眾人沉默了，沒人敢穿。
萬一判斷失誤，那舞鞋是真舞鞋，這輩子都脫不下來了，搞不好還要死在副本里。
線索斷在此處，眾人各自回房間休息，宿眠盯著那雙鞋子，眸中越來越熾熱。
倒不是衝動，宿眠一向對自己推理出的結果都很自信，她想要得知真相，就會去親自印證。
在腳踏出了瞬間，一樓一個驚慌失措的女傭叫住了宿眠。
「殿下！不好了，福爾蒂快把來打掃的女傭打死了，衛兵也攔不住……殿下，您，您快去看看吧！」
女傭抬起頭，身居高處的伊莉莎白臉頰藏在黑暗裡，看不真切。
女傭的神情有些緊張，她就怕這冷漠的公主不去管，還搭上自己的性命。
可自己是受王后之託，兩邊誰也得罪不起。
好在宿眠只是將視線收回，聽了她的話，竟真從二樓下來，她鬆了口氣，給宿眠帶路。
「真是太可怕了，福爾蒂簡直像瘋了一樣，估計是太久沒見您……」
女傭喋喋不休，宿眠斜了她一眼，那女傭立刻閉嘴。
兩人剛到走廊，就見一名衛兵飛了出來，後背撞到牆上發出一聲悶哼。
同伴還舉著劍，冷汗直下，見宿眠緩步走來，注意力轉移了片刻，門內一抹身影立刻衝出，緊緊抱住宿眠。