藍星。
數十個光影構築的虛擬頭像，在一張環形會議桌旁依次亮起。
這是【海洋紀元】降臨後，各國高層之間最高規格的緊急會議。
氣氛很沉。
所有人的目光都若有若無地投向主位。
那裡坐著龍國的定海神針，裴滄海。
桌上的氣氛在一瞬間變得有些古怪，不少將軍的虛擬影像甚至出現了輕微的閃爍，那是現實本體情緒劇烈波動的表現。
上一次見，
裴老將軍還是個精神矍鑠的古稀老人，滿頭銀髮是他的標誌。
可現在……
坐在主位上的男人，面容依舊是裴滄海，但一頭黑髮濃密，眼神銳利明亮，看著最多也就五十出頭。
想想都知道龍國在最近獲得了多少好處！
羨慕、嫉妒、驚疑……種種複雜的情緒在會議室里無聲交織。
沒人說話。
裴滄海的背景屏是一面巨大的光幕，上面是【海洋紀元】的全球排行榜。
【人數排名：】
【1 漂亮國，進化點2438】
【2 毛熊國，進化點1865】
【150.……】
【151.……】
【152 龍國，進化點：3393】
龍國依舊顯示在榜單的最末尾，但它那代表著進化點的蔚藍色進度條，已經遠遠甩開了其他國，比位列第一的漂亮國還要多的多，
原先進化點第一的漂亮國現在甚至被毛熊和漢斯貓緊緊追趕。
這種強烈的視覺反差，像無數記無聲的耳光，抽在某些人臉上。
「諸位。」
裴滄海開口了，聲音沉穩依舊，比過去中氣更足。
「我們認為，【海洋紀元】或許並非單純的國運遊戲，它更像是更高維度文明的一次篩選，或者說……一場獻祭。」
他沒有提任意，也沒有提龍國的獎勵，
「至今為止，蓋亞意志沒有明確表示，怎樣才算贏得遊戲。而那些選手全部陣亡的國家，我們已經無法在藍星上勘測到任何生命信號。」
「那些人，那些國家，都去哪了？」
虛擬會議室里靜的落針可聞。
這是一個所有人都刻意迴避，卻又不得不面對的恐怖事實。
「我們龍國的選手，任意，他的態度大家也看到了。」裴滄海不怒自威的目光掃過在場的人，「與他合作的漢斯貓、毛熊、意呆利，如今都發展穩健。」
「他願意接納真誠的隊友。」
「當然，真誠與否，由任意自行決斷。」
「話已至此，希望各位回去之後，能將事實告知民眾。」
說完，裴滄海的虛擬影像乾脆的消失在主位上。
會議結束。
……
日落國。
查爾斯將軍關閉了全息投影，虛擬會議室的光影消散，
他疲憊地捏了捏鼻樑。
裴滄海最後那句「任意自行決斷」，以及他那年輕了二十歲的容貌，帶來的衝擊力實在太大。
「瑪麗，你怎麼看？」
他身旁，戴著金絲眼鏡、氣質幹練的高貴女士推了推鏡框，沒半點猶豫的回答：
「合作。」
「那漂亮國那邊……」查爾斯有些遲疑。
「查爾斯，時代變了。」
瑪麗的語氣平靜的陳述道，「現在已經不是漂亮國一家獨大的時候了。龍國國民在進化程度上，已經反超了他們。」
她調出另一份數據。
「看看澤連斯和以利亞，漂亮國把他們的血吸乾了，跟在漂亮國屁股後面是沒有前途的。」
查爾斯看著屏幕上那幾條短得可憐的進度條點點頭。
他補充道：
「而且，任意已經是龍國最後一位選手了。」
瑪麗看向他。
查爾斯臉上露出一絲苦笑，帶著幾分後怕。
「龍國的『萬劍』系統，已經完成了對藍星的全域坐標鎖定。」
瑪麗的瞳孔微微一縮。
「所以，」
查爾斯靠在椅背上，聲音里滿是無奈，
「我們不光要合作，還得想辦法……保護好任意。千萬不能讓他在我們眼皮子底下出事。」
「否則，沒人知道一個失去希望，手裡還握著掀桌子能力的龐然大物，會做出什麼事來。」
良久，瑪麗才有些奇怪的再次開口，
「還有一件事。」
「我認為漂亮國和他們的選手莫里森行為很反常。」
「反常？」
查爾斯不以為意的給自己倒了杯水，「他們不一直都是那副唯我獨尊的樣子嗎？」
「不只是霸道。」
瑪麗搖頭，湛藍的眼睛透出一絲銳利，「他們的行動太有目的性了……不像是在求生，更像是在執行計劃。」
查爾斯聞言，嗤笑一聲。
「計劃？能有什麼計劃，無非還是那套稱霸世界的老劇本罷了。」
他站起身，走到窗邊看著夜景。
「別想太多，瑪麗。傲慢是刻在他們骨子裡的頑疾，沒那麼容易改的。」
......
【海洋紀元】
任意、克勞斯和伊萬，就連佐藤二郎都屏息凝神等待著『心臟』帶來的變化。
但這次的變化相較之前的進化可以說是無聲無息。
駕駛室的地板就在八隻眼睛的注視下，像蠟液融化般開了一個窟窿，下面卻不是船艙，無數白色的筋膜和纖維纏住了懸浮於半空的鱷口鯊心臟，把它拖進了船體的深處。
咕咚——
伊萬緊張地咽了口唾沫，不知道為什麼下意識摸摸自己的胸口。
心臟被吞沒之後，地板的孔洞也隨之癒合，
但下一秒，整艘【深海幽影】都輕輕震顫了一下，像一隻被喚醒的巨獸，發出沉沉的低鳴。
【進化成功！】
【新增模塊：生物動能模塊（MAX）】
【功能：為載具提供一個獨立的生物能量源，可用於存儲和驅動特定功能模塊。可用輸出接口：1】
【特性1：造血。被動，可緩慢吸收環境中的游離能量，補充自身。】
【當前核心：變異鱷口鯊的心臟（LV4精英）】
【能量儲備上限提升300%】
【評價：你的『另一半』終於有了一顆心......雖然是別人那強拆的，但勝在夠勁。ps：它靠憤怒驅動，但不用擔心它會家暴。】
任意看著評價眉梢挑了挑。
與此同時，
他還注意到載具狀態欄里，原本還剩餘90%以上的【生物能量儲備】，在動能模塊安裝完成後，瞬間暴跌到了31%。
不是消耗掉，而是容量增長！
「老大，這……」
克勞斯驚嘆，「它的『油箱』變大了三倍！」
「不止。」
任意的目光落在數字上，「你看。」
31%的數字，在5秒後向上跳動了一下。
32%
雖然速度不快，但它確實在自行恢復！
這意味著只要不是高強度作戰，【深海幽影】理論上可以實現能量的自給自足。
還有那個可用輸出接口：1
「這是不是代表目前它能夠為船上的某個新部件供能？」任意摸著下巴問道。
「試試就知道了！」
克勞斯不再多言，轉身就朝著船艙走去，顯然已經迫不及待要去劃拉材料開始他的偉大創造了。