西北的方向。
那裡是一片灰濛濛到有點發綠的海域，就連吹來的海風都帶著股陳舊的澀味。
海水是粘稠的鉛灰。
放眼望去，海面上似乎散布著大大小小的島嶼，可若是離近些再瞧，就能發現......
那是漂浮著的，未知生物骨頭。
小的有小船大小，而大的，足有半個足球場那麼大。
這好像是片......死掉的海。
「砰！」
一艘三桅金屬戰船蠻橫地撞碎了擋路的巨獸肋骨。
這艘戰船的外觀很有欺騙性——
光潔的白色船身，反射著貝母的霞光，兩側描繪著金色的橄欖枝圖案，三張船帆分別是紅色藍色和白色，最絕的是船首像：
一隻振翅欲飛的金色和平鴿。
如果背景換成是風和日麗陽光明媚的藍色海域，就算是拿來辦海上婚禮都毫不違和，但在這裡？
就像穿著婚紗的食屍鬼，有種神聖的荒誕感。
甲板上。
有個人正肉眼可見的塌陷——
血液被某種力量強行抽乾，乾癟的皮囊漸漸裹住骨骼......僅僅半分鐘後，地上只剩下一具套著衣物的骷髏。
濕潤的海風拂過，屍體乾枯的皮膚裂開幾道口子。
哈特一身修身考究的休閒正裝，金髮梳理得當，胸口袋別著一方整齊的手帕。
比起海上求生，更像是在某富人區頂層公寓喝下午茶。
漂亮國4號選手哈特·塔里。
除了是漂亮國人外，沒人知道他的底細。
「咔嚓。」
博格丹抬起皮靴，踢了踢地上的乾屍。
這位二毛國57號選手體格魁梧，光頭反光，肌肉把迷彩服撐得鼓鼓囊囊。
「這小子是個【鑄造師】。」
博格丹轉頭看哈特，「留著修船多好？殺了有點浪費。」
「浪費？不，我的朋友。」
哈特瞥了一眼船尾，「我們有更好的，【送葬者】連一顆螺絲都不需要別人操心。」
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平頭哥48號選手約瑟夫充耳不聞地蹲在炮台前，正往炮管里上油。
他是名軍械研究院，腦子裡只有口徑和射程。
主桅杆的白色橫帆下藏匿著一個毫不起眼的影子。
櫻花38號選手掘井耕平。
他渾身包裹得嚴嚴實實，連呼吸聲和心跳似乎都被刻意壓制，可以說是毫無存在感。
直播間彈幕早就刷屏了。
[勝利屬於我們！優雅永不過時！漂亮天下第一！]
[科里的血被憑空抽乾了？跟前一陣那個案子很像啊......]
[這他媽一上來就抱團，而且專業對口得過分了吧！？]
[我也覺得太巧合，2號3號都是精兵，這個4號看著也不簡單......]
事實如此。
這四個人不是隨機進遊戲的倒霉蛋。
「位置拿到了。」
拉菲手中憑空出現一張泛黃的皮製海圖——
這是剛才那位猴子國選手科里用命從『蓋亞』那換來的。
約瑟夫擦著被機油弄髒的手走過來，「怎麼說？先去那個龍國人的老巢？」
「約瑟夫，」
拉菲扯開嘴角笑了笑，「這就是你申請研究經費總被駁回的原因......打砸搶燒那是街頭流氓乾的低級勾當。」
「那我們提著果籃去？」
「不，我們直接去找他本人。」拉菲修長的手指點在海圖的某個紅點，「去跟那位【艦體改造師】敘敘舊。」
敘舊？
約瑟夫揚起深沉的眉弓：「你們認識？」
這位秘密特工的情報網這麼廣？
「不認識。」
他把海圖捲起，嘴角噙著笑。
「不過，等見到的時候，也就是永別了。這就叫『初次見面，請你去死』，這種黑色幽默很迷人，不是嗎？」
......
而與此同時。
東北方向的某個迷霧的海域，這裡的霧濃得像熬了一宿的骨頭湯。
壓根不知道自己什麼時候成了【艦體改造師】的任意，正扒著船舷苦等。
「這都快一個小時了。」他嘟囔著。
「確切的說，是四十三分鐘又二十七秒。」內森愉悅地接話，一邊還在翻閱他記錄生活的筆記本。
任意偏過頭。
正好看到那一頁上面的火柴人舉著個圓球，幾根怪異的黑色線條刺向一片黑。
嘖......
這畫的什麼玩意？
不理解但尊重Ծ‸ Ծ
他轉而盯著內森面部重疊度很低的側臉看了兩秒。
這種沒有視覺參照物的環境裡，人感知的時間會被無限的拉長或是壓縮。
能把時間掐得這麼准，
還是在沒有特意計時的閒散狀態下，可以說是一種生理本能了。
任意想起了前世的一個朋友。
他在一個裝了半桶水的桶里被關了五天，出來後喪失了正常的語言能力，每天只重複一件事：
報時。
那是為了在幽閉中，證明自己還活著而強行封閉其它感官的措施。
任意手掌不輕不重地搭在內森的肩膀上。
「放輕鬆。」
他的語速很慢，「那是沒辦法的事，人總是得抓點什麼才能不瘋。」
內森半張著嘴，有點懵。
這人到底是什麼醫生？
任意說的其實沒錯，確實抓著點什麼才沒瘋。
這深入骨髓的創傷他從沒對任何人提起過，可現在，就這麼一語道破。
就像醫生舉著X光片指著某處陳舊性骨折。
被理解，卻沒有過度解讀......
內森敏銳的察覺到了，這位淡淡的船長大概也是同類，在用自己的方式試圖給他安全感。
他眼眶微酸的抬起手臂——
「所以，你是靠數自己的心跳？」
內森：「......」
「但長時間過度專注於心跳，容易誘發心律不齊，不推薦。」
感動？
感動不了一點。
內森表情一言難盡的放下手臂。
這個人......真的有哪怕一秒鐘是正常的嗎？！
內森深呼吸，決定不跟這個腦迴路清奇的傢伙計較，正準備為了自己的心臟健康跟船長據理力爭，海面卻突然傳來異動。
「嘩啦——！」
破水聲在船側響起，水花濺了他們一身，緊接著便是伊萬含混不清的咆哮。
「老大！搭把手！這傢伙......不上來！」