面對麥可那幾乎要撲上來的模樣，米歇爾反而笑了。
他慢條斯理地靠在柔軟的沙發上，端起面前的紅茶，輕輕抿了一口。
這副悠閒自得的樣子，可把麥可急壞了。
「米歇爾！我的朋友！你倒是說句話啊！」
麥可的聲音焦急得很。
「只要你點頭，什麼條件都行！稿費你來定！」
旁邊的狄更斯也饒有興致地笑著，看著眼前的這一幕。
他很想知道，米歇爾會如何利用這個機會，為自己爭取最大的利益。
畢竟，作為米歇爾轉型的新故事。
這篇《我的叔叔約翰》的價值，在場的人都心知肚明。
凱薩琳和瑪麗也緊張地看著，手心都有些出汗。
「麥可，你這麼激動做什麼？」
米歇爾放下茶杯，不緊不慢地開口。
「我們是朋友，不是嗎？」
「當然！我們當然是最好的朋友！」
麥可趕緊點頭，像小雞啄米一般。
「既然是朋友，那就按老規矩來吧。」
米歇爾的語氣平淡，口吻像是在說今天的天氣不錯。
「老規矩？」
麥可愣住了，一時沒反應過來。
「嗯，稿費按照《哀傷》的標準就行。」
米歇爾補充道。
客廳里瞬間安靜下來。
狄更斯臉上的笑容先是凝固，隨後轉為滿臉的欣慰。
凱薩琳和瑪麗則面面相覷，滿臉的不可思議。
就連麥可自己，都以為是聽錯了。
「就.......就按原來的標準？」
他結結巴巴地確認道。
這可是千載難逢的坐地起價的機會啊！以這篇稿子的質量，就算米歇爾把價格翻一番，麥可也得咬著牙認了。
可他居然就這麼輕飄飄地放棄了？
麥可頓時覺得自己當初的投資無比正確！
同時也感覺到，米歇爾這個朋友值得一交。
「畢竟，我也不是『菲利普一家』啊。」
米歇爾笑著說道。
在場眾人恍然大悟。
是啊，能夠寫出《我的叔叔約翰》這樣作品的作家，怎麼會是那種貪得無厭之人呢？
大家看著米歇爾的眼神有些不一樣了。
即便是哪些惡人，他們也希望自己的朋友人品好。
米歇爾倒是沒有想那麼多。
他之所以沒有趁機抬價，原因很簡單。
首先，當初他最落魄的時候，是麥可頂著壓力，甚至自掏腰包墊付稿費，才讓他度過了最艱難的時期。
這份情誼，米歇爾一直記在心裡。
做人要知道感恩！
其次，《倫敦快訊》現在的給的稿酬已經極為優厚了。
再趁機提高，無疑會讓雙方心裡埋下一根刺。
做人不能太貪心，錢是賺不完的，夠花就行。
更何況。
朋友的真心情誼，遠遠比金錢重要得多啊.......
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拿到了稿子的麥可，並沒有像之前那樣，馬上就將它刊登出來。
他深知米歇爾這篇故事的潛力。
第二天，《倫敦快訊》的頭版，用最醒目的字體刊登了一則預告：
【米歇爾先生最新力作！一個關於牡蠣與人性的殘酷故事！兩天後，震撼登場！】
這則預告，瞬間引爆了整個倫敦。
「米歇爾又有新故事了？」
「這次不是偵探故事了？是關於牡蠣的？」
「天啊，我等不及了！《血字的研究》下半部分還沒出，先看看這個解解饞！」
「這個傢伙，趕緊寫福爾摩斯啊。在這不務正業呢！」
連續兩天，《倫敦快訊》都在用各種吊人胃口的標題，為《我的叔叔約翰》預熱。
整個倫敦的讀者，都被撩撥得心癢難耐。
終於，在第三天清晨，刊登著《我的叔叔約翰》的《倫敦快訊》正式發售。
於是，報童們的叫賣聲剛剛響起，報亭前就排起了長龍。
無數的市民，從工人到紳士，都迫不及待地掏出便士，想要一睹為快。
........
閃電街，那家熟悉的廉價酒館。
湯姆的面前，再次圍滿了翹首以盼的工人們。
他的聲音在嘈雜的酒館裡迴蕩，講述著那個發生在南安普頓的家庭故事。
當故事講到菲利普一家將所有希望寄托在約翰叔叔身上時，酒館裡的工人們感同身受。
他們中的許多人，又何嘗不是將改變命運的希望，寄托在某個虛無縹緲的機會上呢？
畢竟窮人總是把命運寄托在外物上，即便是米歇爾的前世，彩票賣的最好的也都是那些收入不高的地區......
當故事的高潮來臨，那個賣牡蠣的老水手就是約翰叔叔的殘酷真相被揭開時，整個酒館的氣氛瞬間爆炸！
「操！」
一個滿臉絡腮鬍的壯漢，狠狠一拳砸在桌子上，震得啤酒沫飛濺。
「這還他媽的是人嗎？自己的親兄弟啊！」
「那個菲利普！就是個懦夫！騙子！」
「還有他那個老婆，簡直就是個毒婦！之前還一口一個『好心的約翰』，轉眼就罵人家是流氓！」
工人們群情激奮，破口大罵。
他們或許不懂什麼文學技巧，也不懂什麼人性剖析，但他們能直觀地感受到故事裡的善與惡。
毫無疑問，菲利普一家的涼薄與自私，深深地刺痛了他們。
老傑克默默地喝著酒，沒有說話，但那雙渾濁的眼睛裡，卻閃爍著複雜的光。
他想起了自己鄉下的一個遠房親戚，也是因為窮，被所有家人嫌棄，最後孤零零地死在了冬天裡。
想到這裡，他又要了一杯啤酒.....
米歇爾先生的故事，總是這樣，像一把刀子，扎進人心裡最柔軟的地方。
.......
與此同時，倫敦大學的一間辦公室里。
約瑟夫教授，正戴著老花鏡，仔細地閱讀著手上的《倫敦快訊》。
他的目光，正停留在《我的叔叔約翰》的結尾處。
和酒館裡工人們的憤怒不同，約瑟夫教授的臉上，則是一種混雜著驚嘆與嚴肅的深思。
作為專業人士，他從這個看似簡單的故事裡，看到了更多深層次的東西。
「妙啊......實在是絕妙.......」
「這個米歇爾，他不是在寫一個家庭的悲劇，他是在為我們這個時代，畫一幅精準的素描啊！」
「這篇作品，完全不比海峽對岸法國的那些文豪差！」
約瑟夫教授越想著，臉上的興奮之情愈發濃烈。
「菲利普一家，腐蝕他們的不是飢餓，而是欲望！是對財富和地位病態的渴望！」
「這篇文章精準地抓住了當下，傳統家庭倫理被金錢侵蝕的社會現實！這已經不是文學了，這簡直就是紀實！」
「讓這樣才華的學生輟學，是倫敦大學的恥辱！」
約瑟夫教授越想越激動，他打定主意，不管怎麼樣，都要和米歇爾見上一面！
PS：
新年快樂~
祝福每一位書友，新的一年裡，像米歇爾一樣，能夠寫下自己新的命運~
看了下同期三本大英文豪，好像只剩下我還在更新了.......
不過請大家放心，栗子耐得住寂寞，一定會把這個故事寫完！至少百萬字！
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