在付完尾款後，麥可和米歇爾告別了老塞繆爾。
當米歇爾穿著這一身行頭重新踏上街道時，他立刻就感受到了周遭投來的目光。
這些目光極為複雜，包含著驚奇、審視、羨慕，甚至還有幾分輕蔑.......
.......
傑明街上，一位打扮考究的紳士正準備登上一輛四輪馬車，不經意間瞥過路邊，他的動作一下子僵住了。
他的視線牢牢地鎖定在米歇爾身上，從那線條流暢的肩部，看到修身利落的褲腿。
「小心，先生！」
車夫的一聲驚呼將他拉回了現實，一輛馬車幾乎是擦著他的身邊駛過，驚得他出了一身冷汗。
這位紳士卻顧不上後怕，反而急切地向自己的同伴問道。
「快看！那是巴黎傳來的最新款式嗎？我從未見過如此.......如此大膽的設計！」
「但看起來格外的時尚！」
他的同伴則皺起了眉頭，用一種挑剔的口吻評價著。
「哦？依我看，不過是譁眾取寵的奇裝異服罷了，真正的體面人是絕不會穿成這樣的。」
而這樣的議論在街道上，絕不少見。
有年輕的姑娘捂著嘴，偷偷地向米歇爾投來好奇而羞澀的目光。
也有上了年紀的保守派，搖著頭嘆氣，似乎看到了什麼傷風敗俗的景象一般。
米歇爾清晰地感受到了周圍發生的變化。
這一切，都僅僅只是因為他換了這身衣服.......
這該死的以貌取人的大英啊.......
「看到了嗎，米歇爾？」
麥可在一旁得意地擠了擠眼睛，語氣里滿是興奮。
「這才剛出門，就已經引起轟動了！今晚，你絕對會是戈爾豪宅里的焦點！」
米歇爾苦笑著搖了搖頭，沒有說話。
他並不享受這種被人當成稀有動物圍觀的感覺，但這身「鎧甲」確實給了他一種前所未有的底氣。
回到家中，米歇爾短暫休息了一下，準備迎接此生參加的第一個高端沙龍。
說實話，他對這個沙龍並沒有抱有太大的指望。
畢竟，以他過往的經驗來看。
想要往上爬，通常需要足夠厚的臉皮......
以他的性格是絕對做不出來巴結奉承的事情的.......
故而米歇爾對這場沙龍的期待，無非是見見世面......
畢竟，前世和導師參加學術會議的時候，他有豐富的背景板經驗......
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下午五點，天色漸晚。
一輛輕便的雙輪馬車準時停在了米歇爾的公寓樓下。
來人正是米歇爾的好兄弟狄更斯。
雖然狄更斯對沙龍的興趣不大，但米歇爾第一次參加，他怎麼說也得帶著兄弟一起。
狄更斯從車上跳了下來，他今天也穿得比平時正式得多。
一件黑色的雙排扣大衣，讓他看上去比平時更加成熟穩重。手上和脖子上都佩戴著華麗的首飾，看上去頗為亮眼。
當他看到已經準備就緒的米歇爾時，即便是見慣了大場面的他，也出現了一瞬間的失神。
「哦，我的上帝........」
狄更斯圍著米歇爾轉了一圈，臉上露出了和麥可如出一轍的驚奇表情。
「米歇爾，我必須得說，你這身打扮........太出人意料了。」
他伸出手，觸摸了一下西裝的面料，又仔細觀察了那獨特的剪裁。
「我參加過無數次沙龍，見過各式各樣的紳士，但沒有一個像你這樣穿。它.......非常特別，而且非常適合你。」
接著他又有些苦惱地抱怨：「看來今晚沙龍的風頭要被你占據了！」
「是在哪裡設計的，給我也來上一套！」
在聽到這套服裝是米歇爾設計的後，這位大文豪簡直瞠目結舌。
米歇爾你這傢伙，怎麼什麼都會啊.......
和麥可不同，狄更斯對這些新潮的服裝很感興趣。
事實上，就連他家的裝修都格外的富麗堂皇。
他房子的壁爐內部都被刷成了粉色，地毯上布滿了艷麗的花朵圖案......
見到這套服裝得到了狄更斯的認可，米歇爾心裡的不確定感瞬間煙消雲散。
看來好看就是好看，哪怕在200年前的大英也一樣。
更何況，他這並不是完全的現代西裝，只是在當前的基礎上加以修改罷了......
「謝謝你的喜歡，查爾斯。」
「別高興得太早。」狄更斯的神情忽然嚴肅了起來。
「你的這身衣服，今晚會為你吸引所有的注意力.這是優勢，也是劣勢。」
「人們會因為好奇而接近你，但也會因為嫉妒而審視你。你說的每一句話，做的每一個動作，都會被無限放大。」
他拍了拍米歇爾的肩膀，語氣凝重。
「戈爾豪宅就像一個華麗的舞台，每個人都是演員。你今晚的角色，就是一個備受矚目的新人，很多人都等著看你的表演，也等著看你出醜。」
米歇爾點了點頭，將這番話牢牢記在心裡。
「走吧，時間不早了。」狄更斯看了一眼懷表。
兩人一前一後地走下樓梯，坐上了馬車。
馬車緩緩啟動，車輪壓過石板路，發出清脆的聲響。
車輛在倫敦西區的街道上穿行，將身後的嘈雜遠遠甩下......
車廂里，狄更斯則繼續向米歇爾傳授著他的「沙龍生存法則」。
「戈爾豪宅里的人，大致可以分為幾種。」
他的聲音不高，卻很清晰。
「第一種，是真正的權貴和名流，比如迪斯雷利那樣的政壇新星，或是布爾沃.利頓那樣早已成名的作家。他們是沙龍的核心，是話題的引領者。對這些人，保持尊重，多聽少說，除非他們主動與你交談。」
「第二種，是像我們這樣，憑藉作品或才華獲得入場券的『新人』。我們是沙龍里的新鮮血液，也是那些核心人物觀察和挑選的對象。他們可能會欣賞你，也可能只是把你當成一個有趣的談資。」
「第三種，是依附於權貴的追隨者和吹捧者。他們最擅長的就是見風使舵，今天能把你捧上天，明天就能把你踩進泥里。對這些人，要格外小心。」
米歇爾安靜地聽著，將這些信息一一消化。
他知道，狄更斯說的這些，都是用親身經歷換來的寶貴經驗。
馬車的速度漸漸慢了下來。
米歇爾撩開車窗的帘布向外望去。
他們已經抵達了此行的目的地——戈爾豪宅。
這棟位於肯辛頓的宅邸，與其說是一座房子，不如說是一座小型的宮殿。
明亮的燈火從無數扇窗戶里傾瀉而出，將整棟建築照得如同白晝。
門前寬闊的馬車道上，已經停滿了各式各樣華麗的馬車，衣著光鮮的紳士淑女們在僕人的引領下，拾級而上，消失在大門之後。
空氣中飄蕩著若有若無的香水味、悠揚的音樂聲和人們的歡聲笑語，交織成一曲屬於上流社會的樂章。
看著眼前奢華的景象，米歇爾卻有些無感。
開玩笑，前世隨便一個學術會議的規模都能秒殺這些......
見過太陽的人怎會為螢火驚呼？
他的心中只有淡然！